只片刻工夫，數百人都喝完了粥，也不用別人拿子趕，自己就乖乖排了幾列，往地上一坐，抬頭看向前方。

沒人敢閑聊，吃下肚的東西讓他們昏沉沉的腦袋終于清醒了些，心中也是升起了期待。島上的日子太苦了，也讓人害怕，四面都是茫茫大海，碼頭連一艘船都沒有，一群人跟圈在籠里的豬狗一樣，窩在掌大的地方不得彈，還填不飽肚子。沒人知道自己會落得什麼下場，真要是被拖去做苦力也行啊，現在不殺也不讓好好活著，誰能得了？

前兩天都有人發起了瘋，然而所有敢鬧騰的，全被拖出去砍了腦袋，越發讓人心驚膽戰，噤若寒蟬，直到最近兩日才多有了些盼頭。

很快，就見個年輕人走上了臺，往那一站，把拎著的鐵皮圓筒子湊到了邊，大聲道：“今日講的，是邱大將軍帶兵拱衛三縣，殺退賊寇的舊事！話說那還是元平年間，彼時邱大將軍任指揮僉事，手下只有一營兵馬……”

那人嗓門本就大，鐵皮筒子又能擴音，數百人都能聽的清清楚楚。若是他講別的，這些俘虜恐怕還不沒心思聽，偏偏他講的是邱大將軍，在場所有俘虜都是水師營里出來的，誰沒聽說過邱大將軍的威名？然而知道邱晟其人，卻未必知道他過往的經歷，如今被人繪聲繪的講出來，效用可就不一樣了。

原來邱大將軍也是從衛所里出來的，原來他早年在渤海邊殺過賊寇，還曾帶領大軍，征討過北疆的戎狄，解救過數州百姓。這何止是“鎮海”，分明是縱橫天下，四征戰，換來了大乾多了不知多年的安穩。

他也曾過傷，也曾帶著幾百人趁夜奇襲，也曾因上爭攻，險些陷于死地，更別說來到南海的經歷了。每一個故事都不算長，也比不得說書先生的話本，可是仔細聽來，仍舊讓人心驚跳，熱激。

可是如此一個百戰不殆，為國為民的大將，最后的結果呢？

“……此戰殺敵四百七十余，三縣百姓為大將軍立生祠，日夜祭拜。”那年輕人的話聲一頓，突然變了腔調，“現如今，邱大將軍尸骨未寒，朝廷就帶兵征討赤旗幫，想要殺邱氏最后的骨，實在是無恥之尤！爾等想要效忠的，就是這等人嗎？”

說完，他冷著一張臉扭頭就走，徒留下一群神各異的漢子。都已經了俘虜，邊連個相的人都難到，那些高高在上的百戶、千戶全都不知所蹤。本就擔驚怕，惶恐無力，如今聽了這樣的故事，再想想朝廷出兵的理由，不知有多人心中煎熬。

只要是當兵的，誰不敬重邱大將軍的為人本事？可戎馬一生，換來的是什麼？不過是滿門抄斬的詔令。人家赤旗幫也沒上岸襲擾過村鎮，更沒殺害百姓，朝廷出兵到底是為了什麼？

現在赤旗幫抓了他們，還能忍住恨意，沒用他們的人頭告邱大將軍。這理虧的，還能是誰？

懊惱，愧疚，憤恨，后悔……種種緒不一而足，可是那些看守沒有給他們思考的時間，又把人趕回了營房，收拾營寨，洗刷碗碟，打掃茅廁，甚至些麻繩，活兒不重，卻也足夠把那一碗粥消耗一空。直到日頭西斜，肚子再次咕咕起來時，俘虜們又被聚了起來，不過這次分了數個百來人的小隊，一個個隔得老遠，席地坐一圈。

已經不是第一天如此了，剛一坐定，就有人急忙舉起了右手，隨即“呼啦啦”又舉起了一片。那看守隨意點了個人，讓他站在了人群正中。

被點中的這個，材略矮，年齡也不小了，臉上還有刀疤，看起來頗有些丑陋。看到下面一雙雙瞪大的眼，他張的了手，嘟囔道：“我，我……我當年做工的時候，被個富商打過……”

這麼平鋪直敘的開頭，本引不起旁人的興趣，還有人出了不耐的神。那漢子的聲音頓時更低了些：“……我，我就是討要工錢，他說給我五文錢的，可，可非說我撞壞了，就沒給……”

他的聲音越說越小，也愈發慌茫然，最后差點都了喃喃自語。然而一番話講完，那看守也沒說什麼，只沖他擺了擺手：“去領飯吧。”

那漢子趕忙退了下來，繞到另一邊，從廚子手里接過了一碗粥，蹲在那兒喝了起來。那粥比早上的還要稠一些，仍是熱乎的，里面還煮了些菜，沒有了咸魚的腥味，更好喝了些。兩口粥下了肚，那漢子突然就想起了當年的事。

那時他才十來歲，給個富商搬運貨，整整一日勞，腰都快折了，可是臨到晚上付錢的時候，對方非說他撞壞了東西，一文也不肯給。那時他也是年輕氣盛，不忿想要辯解兩句，結果被家丁狠狠揍了一頓，傷了半月有余，也了半個月的肚子。后來過不下去了，才去當的兵。

那一頓打真是痛啊，比他后來挨得任何一頓打都要痛，他甚至都記起了地上的臭泥味兒，記起了那富商繡著竹葉的袍角。若是那五文錢到手了，娘會不會留下妹妹？若是不被打，他會不會再尋一份工，而非豁出命來當兵？

眼中的淚，不知怎地突然就滾落了下來，滴在了碗里。他也不，就這麼一口一口的喝著粥，越喝越慢。人群里突然傳來了哭號聲，估計是有人說到了當年的慘事。能在眾人面前哭出聲，肯定比一頓打要狠吧？總有人活得比他還慘，可是他心中，為何也有如此多的委屈呢？

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