古人的生活節奏緩慢，辦事也慢。但朱高煦不同，他無法忍低下的效率。

王貴的差事毫無進展，剛過一天，朱高煦就找他過來，遞上從書房櫃子裡翻找出來的沙。他通過城樓的午時、酉時鼓聲，再配合沙，準記錄張信及家人的活規律。

又撥了一筆大明寶鈔，下令王貴在張信府邸的附近租借一間屋子，以便日夜無間斷觀察。

朱高煦已經安排得非常詳細，心道:如果換作侯海，估計自己不用如此心。

他從書房走出來，抬頭看天，見太已經在頭頂，時間已到午時。剛這麼想，遠就傳來了的鼓聲。這聲音來自城樓，能傳到這裡也是聲音夠大。

朱高煦收回仰著的腦袋，便見杜千蕊過來了。系著圍、赤著白淨的小臂，雙手正在圍上來回拭，忽然見到朱高煦，便急忙上前幾步，雙手捧於腹部，屈膝道，“奴婢這廂有禮。”

行禮的姿勢拿得毫不差，可又與這打扮極不相稱。朱高煦看在眼裡，卻覺得有幾分俏皮喜。

朱高煦打量了一番，道:“杜姑娘，你在做飯?”

杜千蕊道:“奴婢已經做好了哩，王爺到旁邊的飯廳座，這就端上來。”

既然都做好了，朱高煦便不再說什麼，依言走進飯廳，準備先填飽了肚子再說。

朱高煦坐在那裡等著，沒過多久，菜便端了上來。

紫的圓蔥皮、白的圓蔥片、青的魚皮，繽紛，人看得爽心悅目。朱高煦剛才“填飽肚子”的心思，頓時飄到九霄雲外，瞪眼欣賞著面前的菜肴。

接著便是油炸魚排，整齊地在盤子裡擺金黃的一圈，中間點綴嫣紅的糖醃櫻桃。一大碗魚湯，菹菜(酸菜)、魚頭、麵團疙瘩煮在一起，湯濃而不稠，散發著陣陣香味。

“王公公很照顧我，知道我從京師走得急，什麼都沒帶。剛到府上就支了一些錢給我，還提前給了月錢。我今早遇見王大娘，就給了一串錢，讓買點新鮮的菜回來。”

杜千蕊聲音清脆、說話輕快、高低頓挫，聽起來很舒服。不再說琴棋書畫、逸聞趣事，但說起家常來，照樣別有一番滋味。朱高煦的心完全不浮躁了，十分有興趣地聽著。

又道:“有個農民在附近的河裡撈起來一條烏魚，提了個背篼便在街上賣，價錢賣得很賤，王大娘看到便買了回來。我將就用那條烏魚做了幾個菜，不是什麼山珍海味，王爺莫要嫌棄。”

兩菜一湯，全用一條烏魚做。

朱高煦一邊聽說話，一邊瞧桌上的菜。那大小勻稱的刀工、整齊的擺放，巧的菜肴，頓時讓這陳舊的房屋也頓時高大上起來，朱高煦產生一種錯覺，好像是在一家複古風格的高格餐廳裡用餐一樣。這些舊家什也變得古古香，心做得泛舊，以產生一種複古的文化氛圍。

朱高煦拿起筷子，夾起一片魚皮放進裡咀嚼。

杜千蕊站在旁邊，用期待的口氣問道:“王爺，奴婢的手藝怎麼樣?”

朱高煦咀嚼了好一會兒，心裡不產生了暖暖的。

如果是一個懷著別的目的子……是不會如此用心服侍人的！因為各種總是難免讓人浮躁，難以心甘願。

他忽然有點後悔侯海去查杜千蕊的底細了，那不是不信任的表現麼?以前總覺得杜千蕊有點來路不明，不是很放心，如今看來:自己是不是過於謹慎小心了?

在朱高煦看來，

杜千蕊還是很值得信任的。他判斷的依據是:一個懷著目的來的人，不論用多巧妙的手段，總是主上來認識;而不是被。朱高煦認識杜千蕊非常偶然，他隻想找個地方與駙馬的兒子王貞亮敘敘舊，從京師幾十個大型樓中偶然選中富樂院，又從一大群歌伎中隨便選了杜千蕊。 從偶然相識，到偶然發生變故，又因為充分的理由帶杜千蕊回北平，在不知不覺中，朱高煦覺得自己似乎有點喜歡了。

如果換作後世，朱高煦肯定想娶了這個姑娘，前世他一窮二白，何況這個姑娘雖然在風月場所彈琴唱歌，經歷不太上臺面，但並不是小姐;教坊司花國庫的錢培養們這種樂伎，不是為了用來賣的。在後世，選來選去的良家子，也有可能來自東莞退休，不一定比杜千蕊乾淨。

但是，現在為郡王，朱高煦十分識時務地收起了這種稚的想法:首先父王朱棣就要乾死自己，本來就有病的徐王妃估計當場會被氣死，就和朱高煦前世的老爹一樣。

於是朱高煦發揮了最擅長的技巧，就好像每次賭博洗白後那樣:給自己找借口，原諒自己。

他心道:如果自己和前世一樣，杜千蕊還會“心甘願”嗎?

這樣想，心裡就好多了。

“王爺，奴婢做的不好，不合您的胃口麼?”杜千蕊的聲音又道，或許因為朱高煦久久不語，忍不住了。

朱高煦這才淡定地開口道:“且不論手藝，是這細致用心的做法，花費的時間和耐心，我嘗到了滿溢的心意。”

“這都是奴家該做的……”杜千蕊聲道，“王爺這番話，奴家聽得高興，心裡就和今天的天氣一般。”

朱高煦微微轉頭，看著門外地上的，好像在品味的心。

或許的心不該比作天氣，而該比作這三道菜，巧細膩。

“杜姑娘，你拿雙筷子過來，和我一起吃。”朱高煦微微歎一口氣，好意邀請道。

杜千蕊詫異道:“王爺是主，奴家是仆，哪敢?”

“既然如此，你就該聽我的。”朱高煦道。

杜千蕊的眼珠子轉了一圈，表出一點活潑的一面，吐了一下舌尖道:“奴家說不過王爺。”

於是二人對坐吃飯，親得好像一家人一樣。

只有此時，朱高煦才能得到小小的藉。