知府的臉上閃過一短暫的慌，但很快便恢復了鎮定，他沉聲說道：“兵來將擋，水來土掩。如今這攤爛攤子也該有人來接手了。” 

 他抬頭看向了外面的日頭，突然又問道：“這會兒應該也是正午了吧，門口施粥的人準備好了嗎？” 

 管家連忙點頭，恭敬地回答：“那些百姓都已經排起了長隊，小人一會兒就去安排。” 

 知府贊賞地看著他點點頭，滿意地說道：“還是你聰明，趕去辦吧。我去迎接這位新來的欽差大人。” 

 正午時分，一列快馬了城，沿著荒蕪凌的街道一路來到了知府衙門。 

 馬蹄聲在空曠的街道上回響，顯得格外清晰和急促。 

 為首的男子一襲黑，面容冷峻，從馬背上翻下地時，氣質凜冽，拔的形帶著幾分不可不容忍侵犯的威嚴，漆黑的眼神中出一種銳利和堅定，仿佛能夠察一切。 

 知府連忙迎了上去，當街開袍子，跪了下去高聲道：“下關周向行拜見欽差大人，王爺千歲千歲千千歲。” 

 后一眾員跟著跪下。 

 份顯赫的王爺，帶著一不容忽視的威嚴，不去看跪了一地的員，徑直踏知府衙門。 

 袍子隨著他的作輕輕擺，仿佛連空氣都因他的到來而凝重了幾分。 

 知府見狀，慌忙從地上爬起，塵土飛揚間，他顧不得整理衫，小跑著跟在了墨傾塵的后。 

 “王爺，您終于來了，下聽說您在半路上遭遇了刺客，心中焦急萬分，但城中災民眾多，下實在無法，只得派人四尋找，希王爺能夠諒。” 

 知府的語氣滿是關切，仿佛真的對墨傾塵的安危無比擔憂。 

 知府的這番話，巧妙地將自己塑造了一位勤勉盡責、關心百姓的好形象。 

 墨傾塵雖然心知肚明他的斤兩，面對知府的這番表演，不發一言。 

 衙役們迅速搬來了一張雕花致檀木椅子，墨傾塵毫不客氣地坐了下來。 

 他的目冷冽，眉宇間著一不怒自威的氣勢，居高臨下地審視著站在下方的周向行。 

 “周知府，多年未見，你還是老樣子呀。” 

 墨傾塵的聲音低沉而有力，這句看似平常的問候，卻讓周向行的心中一。 

 周向行的額頭上滲出了細的汗珠，恭敬地微微彎腰，語氣中帶著一抖，“王爺還記得下，這是下的榮幸。” 

 墨傾塵淡淡一笑，那笑容中似乎藏著鋒利的刀刃，隨即他的面容變得凌厲起來，“周向行，你可知罪？” 

 男人聲音如同冬日里的寒風，直刺人心。 

 周向行見墨傾塵疾言厲，嚇得連忙跪了下去，“王爺恕罪呀，下實在不知王爺所定的罪名為何，下一心為了冀州城的百姓，殫竭慮，下實在是冤枉。” 

 墨傾塵輕哼一聲，威嚴眉目中泛著冷意，如同冬日里的冰霜，“若本王沒記錯，在本王還未到來之前，皇上就已經為冀州城送來了賑災銀兩，可如今這街頭依舊是死的死，傷的傷，你確定那些錢都用在了老百姓上嗎？” 

 墨傾塵的話語中出對周向行的懷疑，目如炬，似乎要將周向行的心看穿。 

 周向行跪在地上，忐忑不安，他知道自己必須給出一個合理的解釋。 

 正午的過樹葉的隙，斑駁灑在庭院的地面上，形一片片影錯的圖案。 

 墨傾塵站在樹蔭下，他的臉龐在影的錯中顯得更加凌厲人。那雙深邃的眼眸，仿佛藏著一只隨時準備出擊的猛，出一種不可抗拒的強勢和侵略。 

 周向行站在墨傾塵的對面，他的臉蒼白，渾抖，被墨傾塵的氣勢所震懾。 

 他咽了一口口水，張地為自己辯解道：“王爺您有所不知啊，這場大災乃是冀州百年難遇的災害，別說是下在位的時候了，便是其他知府在位時，也從未遇到如此災難。” 

 “朝廷批下來的那些賑災銀，下可是一分一毫都花在了百姓上，可這一城的百姓再加上周圍都是流民，便是有萬兩黃金也經不住花，下也是實在沒法。” 

 周向行一番哭訴，他的師爺連忙站出來為他訴冤，“王爺當真是誤會我們大人了，我們大人如今是連自己的家底兒都掏出來了，只想讓這全城的百姓能夠吃上飯。大人還可著人去看，我家大人在家門口為百姓施粥啊。” 

 “大人親自監督賑災資的發放，確保每一粒糧食都送到百姓手中，他甚至把自己的私產變賣，用來購買糧食和，以緩解災民的燃眉之急。大人日夜勞，連家人都極顧及，一心只想著如何讓災民度過難關。” 

 “當真？” 

 墨傾塵眉頭輕輕一挑，深邃如幽潭般的眸子微微瞇起，出一不易察覺的煞氣。 

 周向行見狀，連忙恭敬地解釋道：“若是王爺不相信，下可以親自帶您去看一看，親眼所見，方能明了。” 

 墨傾塵輕輕點了點頭，語氣中帶著幾分淡然，“那看來是本王誤會知府大人了。本王原以為這里的況如

此糟糕是你失職的緣故，但現在看來，或許本王確實有失偏頗。” 

 “下不敢，這全城百姓苦，也是我這個當知府的無能為力，王爺要責怪便責怪，下不敢有半句怨言。”周向行的語氣中帶著一愧疚。 

 正說著話，墨傾塵突然一陣劇烈的咳嗽，微微抖。 

 李青見狀，連忙上前，擔憂地詢問，“王爺，您還好吧？您的傷本來就還未大好，又趕了這半日的路，只怕子也吃不消，要不您還是休息一下？” 

 墨傾塵止住咳嗽，擺了擺手，示意自己并無大礙。 

 然而，他的臉卻顯得異常蒼白，顯然還在病中。 

 周向行見狀，立刻附和著說道：“王爺若是不適，不若先到府上休息，等您子好些了，下再帶您在城里轉一轉，看看百姓們的生活狀況。”