有對青登抱怨服款式太老土了，要求購置新的。

有向青登投訴仲間們燒製的公家料理不夠正宗的。

有跟青登反映天璋院、本壽院、瀧山等人太過魯，有傷風化的。

雖然就職能而言，青登確實是大奧的大管家，但總是被這些無聊的瑣事打擾，也是會到煩不勝煩的。

更氣人的是，這幫臭三八屁事一大堆也就罷了，態度還相當惡劣！

自穿越以來，青登就基本沒有離開過江戶。

因此，和宮等人的到來，是他第一次切實地地接到京都人。

在此之前，青登對京都人的瞭解，僅限於道聽途說——基本以負面訊息為主。

江戶人對京都人的印象，來來去去都是那麼幾樣：格傲慢，以“王土住民”自居，特別瞧不起外地人，尤其是東國人；敬語好多，聽京都人講話很累；飲食很清淡，喜歡趕時髦……

起初，青登以為這些傳言，只不過是誇大現實的地域黑。

直到他跟和宮邊的朝廷們打道後，他才由衷地悟到：這些傳言還真沒有在尬黑！

這幫臭三八的一舉一、一言一行，與江戶人對京都人的刻板印象完吻合！

們的傲慢，真是刻進骨子裡的。

青登已不止一次地或間接聽說、或直接撞見們肆無忌憚地嘲諷江戶人的食住行。

總把“東夷好老土”、“東夷真沒品味”掛在邊，可青登也沒覺得們的穿扮品味有高到哪兒去。

在們的眼裡，江戶人就是一幫剛學會穿服、只曉得打打殺殺的野蠻猴子。

除了文化影響力之外，無權無兵無財、僅僅只是一個“三無政權”的京都朝廷，本就沒法跟君臨日本近三百年的江戶幕府對抗。

然而，面對這懸殊至極的實力差，公家人士依舊抱有著極強的心理優越。

哪怕自己只是區區的一介下人，可只要一想到自己是公家的狗，就能驕傲地高膛——這就是公家的下人們的真實心理寫照。

和宮邊的們甚至在面見像青登這樣的幕府高時，也時常做出無禮之舉。

按照江戶時代的場規矩，在與地位高於自己的人會見時，應當注視著對方的口才是，視線過高、過低都不合禮數。

然而，們在跟青登會面時，經常地將腦袋仰得高高的，毫不避諱地直視青登的眼睛。

青登雖不是那種拘泥於封建禮教的人，但們這種擺明了就是不給他面子的行為，也著實是令他甚不悅。

此外，們的敬語系統確實是發達得可怕，跟們流真的好累。

青登直到現在都沒有弄明白：們為什麼可以把簡單的一句“謝謝”，給擴充一條幾十個字的長難句？

總而言之——青登對和宮本人無，但他對其邊的那群臭三八很有意見。

託了們的“福”，青登現在一聽到京言葉就覺得心煩躁。

【注·京言葉：在京都使用的一種日語方言。發音速度較慢且多用長音，並且敬語十分發達。】

咚~~！咚！咚！

這時，遠方傳來悠揚的鐘聲。

第一聲較長，第二、三聲很急促。

是時之鐘——幕府為了告知江戶市民們當下的時刻而設定的報時工。

時之鐘大多設定在寺社裡。

寬永寺、淺草寺、市谷八幡、四谷天龍寺等十幾個地方，都設立了時之鐘，報時鐘聲基本覆蓋了大半個江戶。

青登和天璋院刻下所聽到的鐘聲，便是來自距離江戶城最近的鐘樓——赤坂田町滿寺的時之鐘。

適才的那3道鐘聲，就是時之鐘的“預敲鐘”，以示接下來要準備保時了。

不消片刻，悠揚的鐘聲再度傳來：

咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！

8下鐘聲……朝八時，下午2點。

“殿下，時間差不多了，我也該回去繼續理政務了。”

說著，青登將邊的已經空空如也的便當盒，塞回進風呂敷裡。

【注·風呂敷：日本傳統上用來搬運或收納品的包袱布】

“這麼快就朝八時了啊，真沒勁……啊，對了對了，盛晴，等一下，有一件很重要的事差點忘記跟你說了。”

“嗯？”

青登，將本已抬至一半的屁給坐回至上。

“雖然早則明日、晚則幾日後，你就能獲悉此訊息了，但我還是提前告知你一聲吧。”

“家茂準備於12月18日，在吹上的梅林舉行一場‘賞梅宴’，家茂、我、和宮、一橋慶喜、松平春嶽、幕府的高階閣僚們、以巖倉視為首的京都公卿們、目前留在江戶的大名們，都需參加。”

吹上——設於江戶城西之丸西側的廣闊區域，亦被稱為“代町”。

吹上之於江戶城，好比花園之於紫城。

起初，在江戶城的這片區域還不吹上時，該地林立著許多武家屋敷和幕府設施。

寬永時期（1624-1644），三家……即尾張德川家、紀伊德川家、水戶德川家的寬廣藩邸都設立在這裡。

但在明歷大火（1657）後，幕府將三家的藩邸全部遷移至江戶城外，然後在三家的藩邸原址建造了吹上。

之後，幕府又以元祿十年（1697）發生的火災蔓延道代町為契機，將剩餘的武家屋敷全數遷移至江戶城外。

從寶永五年（1708）納部分代町，開始正式修剪庭園，並於寶永七年（1710）興建吹上庭。

經過歷代的維護、完善，而今的吹上已為佔地面積高達平方公里、專供幕府將軍和其家族四季變遷的氣派庭院。

不僅有半藏濠、千鳥淵等諸多景點，還有馬場、朝鮮馬場、騎馬場、上覽所、茶館、腰掛（休息）等娛樂設施。

竹裡山、裡山、梅林等地栽種著櫻花、荷花、楓樹、梅花等季節很強的花草樹木，好讓將軍家在每一天、每一個季節，都能欣賞到麗的自然風。

除此之外，幕府還利用從玉川上水引來的水源設定泉水，製出了一條貫通吹上的人工河。

吹上同時也是江戶城遭遇火災時的避難所，承擔著“火除地”……即防止火勢蔓延的功能。

“幕府的高階閣僚們都得參加……那我肯定也在其列吧？”

青登以開玩笑的口吻反問道。

“那當然。”

天璋院朝青登投去“你這不是在說廢話嗎？”的眼神。

“誰不知道你橘青登名為‘側眾’，實乃‘側用人’。你若不在宴客名單之中，那何統？”

青登抬起手，撓了撓後腦勺的頭髮，面難。

他的表變化被天璋院看在眼裡。

“怎麼了？盛晴，你不想參宴嗎？”

青登靜靜地搖了搖頭。

“那倒不是，只是……我不太喜歡一橋慶喜，我料他應該也不怎麼喜歡我。一想到一橋慶喜也會參加這場‘賞梅宴’，我就頓興致驟減。”

天璋院愣了下，隨後笑了笑——摻有無奈之的苦笑。

“關於這一點，我抱有著跟你完全相同的想法……但是，再怎麼討厭一橋慶喜也沒用，他現在可是‘副將軍’，不論是理政務，還是舉辦宴席，我們都不可避免地與其產生接。”

青登長出一口氣，並聳了聳肩。

“我知道了，我會準時赴宴的……嗯？”

冷不丁的，青登直直地盯天璋院的俏臉。

只見天璋院的左角上掛著一塊玫紅的醬料。

因為這塊醬料的跟天璋院的很相近，所以若不細看的話，還真容易看。

“嗯？盛晴，怎麼了嗎？我的臉上是沾著什麼東西嗎？”

天璋院一邊問，一邊出荑，以纖巧的手指輕輕挲自己的兩頰。

青登點點頭。

“嗯，對啊，是沾著一點東西。”

總司是一個很大大咧咧的孩，吃飯時將自己弄小花貓，左臉黏著幾粒米、右臉沾有一層醬料，乃十分常有的事。

因彼此間的人關係，而經常坐在其邊的青登，這個時候總會默默地幫淨臉蛋。

於是乎……在發現天璋院角上的這塊醬料後，“dna起來”的青登，本能地出右手——

挲……

非常輕微的、指尖輕輕過的聲音。

“……”

天璋院倏地睜大眼睛，眸晃猶如湖面漣漪盪漾

看著青登的雙目，像是見不敢置信的景。

下個瞬間，青登回過神來，慢半拍地意識到自己剛才都做了何等大膽的舉。

他立馬收回手並快聲解釋道：

“啊，抱歉，因為我看你的髒了，所以就不由自主……嗯？殿下？”

“……”

天璋院仍舊睜大著雙目，眼睛連眨也不眨一下，視線筆直凝睇前方的虛空，酷似一臺宕機的機人。

“殿下？”

青登遞出左手掌，在天璋院的眼前晃了一下。

霎時，就像一隻被踩到尾的貓咪似的，驚著、整個人差點跳起來。

“嗚哇啊！我、我在！怎怎怎怎麼了嗎？”

“殿下，你怎麼了？剛剛為何突然發起呆來了？”

“什什、什麼也沒有哦！就只是……只是……只是突然想起某件事，所以就發了會兒愣而已！”

說著，天璋院重新坐直子，板起臉孔，繃面部的所有線條，一副正兒八百的模樣。

青登見狀，忍不住換上戲謔的口吻，打趣道：

“殿下，你適才該不會是害了吧？”

他的話音剛落，天璋院便頓時炸了。

“怎麼可能啊！你以為我是誰呀？我可是年長你6歲的長者哦！又不是不諳世事的小姑娘，哪可能會因為被小孩子一下，就得整個人呆住啊！”

青登也只是開個小玩笑而已，眼見自己的效果已經達到了，就立即適時地收手，不再逗弄天璋院——隨著跟天璋院越來越相，他愈發察覺這個很喜歡捉弄人的魅魔，意外地很有意思。

實話講，青登自個兒都不大相信他方才隨口說出的玩笑話。

一個都已快奔三的老阿姨，只是因為被男人了一下，就害臊得腦袋宕機？

這種事，可能嗎？

就憑天璋院的豪邁格，自然不會因為這點小事就對青登怒。

在沒好氣地說了一句“下不為例！不許再像剛才那樣，連聲招呼都不打就我的”之後，這件小曲便算翻篇了。

青登拎起便當盒，站起。

“那麼，殿下，在下就先行告退了。”

“啊，盛晴，再等一下！”

“殿下，還有事兒嗎？”

“我若沒記錯的話，3日後就是你們試衛館的大喜事，沒錯吧？”

“嗯，是的。”

“替我向你們的四代目掌門人問好。”

“好，我會的。”

“啊！還有！”

“嗯？”

“唔……今天……謝謝你了。多虧了你，我現在的心好多了。”

“……”

青登並未於第一時間回應天璋院的激之。

他目筆直地盯了對方半晌之後，兩隻角分別向左右兩邊延。

“殿下，你為什麼要側過腦袋呢？該不會是因為一邊看著想要謝的件，一邊說‘謝謝你’，令你覺得很害臊吧？”

“無路賽！”

……

咔。

青登合上房門，發出“咔”的輕響。

啪噠、啪噠、啪噠、啪噠、啪噠……

青登的足音逐漸遠去。

天璋院繼續維持著直腰桿的姿勢，神莊重，彷彿青登仍舊站在其面前一般。

就在青登的足音徹底消失的下一瞬間——

“哇嗚嗚嗚嗚……！”

天璋院面朝下地趴伏在地，以雙手捂面，眼神迷離，白的雙頰以眼可見的速度飛快地泛紅起來。