“不甘心？”

“在你最需要他人的陪伴的關鍵時候，守在你邊的人不是我……這讓我覺得有點不甘心。”

說到這，總司輕咬下，若有所思。

“不過，要說在聞悉你和佐那子小姐鬧出的那些事後，我的心裡沒有到一不舒服……那倒也不是。”

說時遲那時快，忽地以雙手撐住榻榻米，探出來，坐在青登的上——

青登到前傳來的。

“好了……現在心理稍微平衡些了。”

總司從青登的上離開，坐回原位，好看臉頰的兩側頓時泛起迷人的紅暈，眼眸緒漣漪波，人的角悄然上揚。

“……你可以再‘平衡’一些，我不要的。”

青登鄭重其事地正道。

“你現在還在養傷，給我收斂住那方面的慾。”

總司沒好氣地剮了青登一眼。

如此說道的同時，彷彿回憶起了什麼人景似的，雙手下意識地往後去，捂住屁。

這個時候，走廊方向傳來從容的、由遠及近的腳步聲。

譁——的一聲，房門被推開。

“橘君，小司，好久不見呀。”

“小姐？！”、“姐姐？！”

青登和總司發出異口同聲的驚呼。

來者正是總司的長姐：沖田。

“姐姐，你怎麼來了？”

沖田踩著穩重大方的步伐，快步走至青登的床邊，屈膝坐定。

“我是來看橘君的。因為聽聞橘君在執行任務時了重傷，所以我就立即趕過來了。”

“啊，小姐，您這樣實在是太折煞在下了……”

沖田並不住在江戶，和其丈夫定居在甲州街道的日野宿。

按照人的腳程……從日野宿走到江戶，需要至2天的時間。

在這個通並不發達的時代裡，沖田為了前來看他而專程走了2天的路……這使青登不由心生愧疚。

“沒事沒事。”

沖田輕輕地搖了搖頭。

“跟親眼確認你是否平安相比，其他事都是不值一提的小事。”

說著，出親切的笑臉。

不得不說，沖田姐妹真是像極了。

相似的相貌，相似的麗笑容。

著沖田的明笑，青登深如沐春風。

“橘君，恢復得怎麼樣了？可有不礙？”

“我的很好，並無大礙！醫生剛剛說了，等再過幾天我就能回家了。”

“……既如此，那我就放心了。”

驀地，沖田的麗笑容瞬間消失。

將雙手搭在雙上，面無表地俯視仰臥在床的青登。

“橘君，我就直接開門見山了。說吧，你和那個千葉佐那子是怎麼回事？”

青登全一僵。

總司的軀也跟著僵住了。

“我前腳剛進江戶，後腳就聽見有人說‘橘青登和千葉佐那子真是天造地設的一對’云云……這是怎麼一回事？你可以給我一個解釋嗎？我一直以為你喜歡的人是小司……也一直以為你一定能和小司結為一對恩鴛鴦……”

沖田的語調雖平靜，但話語中卻暗藏斬擊一般的鋒利氣息。

“……小姐，這個說來話長……”

青登為了搪塞掉混的表，把枕邊的茶杯拿到邊。

正當他絞盡腦地構思措辭的時候——

啪噠、啪噠、啪噠、啪噠……

房外再度響起由遠及近的腳步聲。

譁——隨著房門的拉開，一副眼鏡以及一道大紅的可倩影映青登等人的眼簾。

“阿舞？桐生老闆？”

青登倒吸一口涼氣。

著正跪坐在青登床邊的“放大版沖田總司”，桐生老闆先是一怔，然後立即換上既禮貌又不失距離的微笑：

“我記得您是沖田君的長姐吧？我們在近藤君的婚禮上見過一面，我是千事屋的掌櫃，桐生一真。”

“我是千事屋的手代，木下舞。”

木下舞跟著鞠躬並報上名號。

“啊，原來是桐生先生和木下小姐啊，我也記得你們！貴安，好久不見了！”

沖田不愧是自便擔起養家重任、在社會上爬滾打多年的。

僅瞬息的功夫，的面部表便從“冷眉冷眼”切換“營業式微笑”。

兩位大家長幾句寒暄過後，桐生側過眼珠，朝青登投去韻味十足的目。

青登下意識地移開視線，向別無一的虛空……

木下舞和桐生老闆可是跟青登最親近的人之一。

因此，他們倆自然也是經常過來看青登。

每次桐生來到時，縈繞在他和青登之間的氛圍，都會變得分外怪異。

究其緣故，也是因為他和佐那子的當街熱吻……

就跟沖田一直以為青登會跟總司在一起一樣，桐生老闆也一直認為青登遲早會和木下舞結為一對。

青登和佐那子的那一吻，令一向練達老的桐生老闆，極難得地面難以言說的古怪表，眼遠方，久久不語……

可奇怪的是，他並不就此事追問青登。

而青登也一直沒有找到合適的解釋時機。

這個時候，貌似並沒有讀懂空氣的木下舞，一蹦一跳地蹦躂至青登的床邊，俏臉近青登的鼻尖。

“青登，覺如何？有變好一點嗎？”

“青登……？”

沖田輕聲重複木下舞對青登的稱呼，眸凝起，抿。

嚨乾，面板髮麻……青登到一陣頭暈目眩。

也同樣是在這個時候——

啪噠、啪噠、啪噠、啪噠……

走廊方向又又響起由遠及近的腳步聲。

青登懶得抬頭了——雍容且散發優雅氣息的走路方式。如今青登不可能聽錯，他已經猜出來者是誰了……

果不其然——

“咦？今天怎麼這麼多人？”

千葉重太郎一手推開門，另一手提著一個掌大的布包，大步走進房中。

佐那子慢他半拍地邁過門檻——然後瞬間愣在原地。

木下舞、總司、桐生老闆、總司的姐姐……著屋的這個陣容，特別是在發現千事屋的老二人組也在場後，佐那子不由自主地攥疊在前的雙手。

“橘君，來！給你！”

神經很的千葉重太郎將手中的布包放至青登的枕邊。

“這是我專門買來給你補子的高麗人參！”

青登一驚。

“高麗人參？如此貴重的禮，我哪好意思收得下？”

“哈哈哈哈哈！橘君，你不需要跟我客氣！”

千葉重太郎哈哈大笑，出一臉得意忘形的表。

“我可是你的大舅哥啊！既然是一家人，何需如此生分？”

桐生老闆：“……”

沖田：“……”

總司：“……”

木下舞：“……”

佐那子：“……”

青登：“……”

剎那間，病房被無與倫比的寂靜包圍……

“咦？我說錯什麼了嗎？”

神經大條的千葉重太郎仍未意識到問題所在。

“……桐生老闆，小姐，重太郎，請你們聽我說！”

青登猛地咬了咬牙，一臉彷彿要再攻一次清水邸的樣子。

“我喜歡千葉佐那子、木下舞和沖田總司！”

“所以——我現在就想和們結婚！請允許我和們結婚吧！”

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久違的修羅場劇!那些總嚷嚷著想看修羅場的書友，今天若不投票，那就實在是對不起我啦！

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雖然以第三者的視角來看，青登的這套大膽求的作似乎很尬，但這也是他的魅力所在。灑、利落、不做作。

再過個2、3章，本卷就能順利收尾、圓滿結束啦！

(本章完)