西野愣了一愣，隨後舉目四。

經過馬不停蹄的疾馳，他們已然離開市町，來到江戶的郊外。

周圍除了草就是泥，前方是一條無人的十字路口。

我孫子站到十字路口的中間，從懷中掏出寸許長的小巧竹笛，遞到邊，用力一吹。

咕~咕咕~咕~

從笛中飄出的聲響，並非悅耳的笛聲，而是惟妙惟肖的貓頭鷹的聲。

“好了~我的同志們待會就來了~~”

“……你的同志是貓頭鷹哦？”

“嚯~西野君，想不到你還有講話風趣的一面~~”

我孫子並沒有扯謊。

不消片刻，西野到側傳來人類的氣息。

他轉頭去，視線前方的黑暗一陣蠕。

接著，三名腰間佩刀的武士步出黑暗，行至西野和我孫子的面前。

西野揚起視線，仔細打量這仨人的面容。

站在中間和右邊的武士，都是年逾不的大叔。

唯有站在左邊的那人是個小年輕，其年齡約莫20來歲。

兩位中年人的面容都很和善，倒是那個年輕人總擰著眉，一臉憤世嫉俗的表。

“我孫子，好久不見了啊。”

站在中間的大叔爽朗笑道。

“海老名先生，彼此彼此。”

我孫子回以不卑不的躬禮。

這時，站在右邊的大叔急不可耐地問道：

“我孫子，這位就是西野細治郎先生嗎？”

“嗯，是的，這位就是北番所定町回同心，西野細治郎。西野君，這三位都是我的同志。”

站在中間的大叔直子，彬彬有禮地說道：

“西野君，初次見面。在下海老名葉宗。”

站在右邊的大叔接過話頭：

“我是一之瀨貫之，請多關照。”

不管是海老名還是一之瀨，都是一副熱洋溢的模樣。

相較而言，那位年輕人的態度就漠然地多了。

“阿久津酒次郎。”

在冷冷地報上姓名之後，他就不再講話了。

當然，要論反應冷淡，西野有過之而無不及。

“西野細治郎。”

他同樣也是報上姓名後，便不再開口了。

對於西野的冷漠態度，海老名等人皆不以為意。

海老名朝我孫子問道：

“我孫子君，長話短說吧，既然你和西野君同時出現在這兒，那便說明計劃功了吧？”

我孫子點點頭。

“嗯，是的。我在羅剎的臥室裡找到了這個。”

說罷，我孫子從懷裡掏出一封信。

“這封信完吻合了我們最近所得的那條報。”

海老名接過信封，出信紙，一之瀨和阿久津湊過頭來，三人一起閱讀信紙上的容。

待三人的視線離開信紙時，他們的頰間都掛起了一抹如釋重負的笑意。

海老名長舒一口氣：

“我孫子君，西野君，你們倆立大功了啊。”

西野無視海老名的褒揚，手要來信紙。

這信上到底寫了啥容，竟能使大鹽黨的賊子們出如此怪異的神——抱著這樣的心，西野十行俱下地掃讀信紙上的字句。

然而……他越是往下看，眉頭便越是皺。

信上沒有寫任何有意義的東西，就只是某人……也就是寫這封信的人向羅剎訴苦。

大意思，就是自己忙得分乏了，麾下欠缺懷真才實學的能人，請求羅剎多派點人手給他。

除此以外，再無其他資訊。

寫這封信的人非常謹慎，信裡沒有出現任何的地名，唯一出現的人名也就只有羅剎的代號。

“這封信有什麼價值嗎？”

西野忍不住問道。

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本卷快到結尾了，青登已突破了自我。不出意外的話，到了本月末，第二卷就能順利完結了~

提前劇下第三卷的卷名和卷首語——《雲起龍襄》。“雲起龍襄，化為侯王”。

青登將邁上更大的舞臺了~

(本章完)