幕府在全國各地撒下天羅地網，嚴格搜捕大鹽平八郎等人。

大鹽平八郎及其義子躲藏在大坂市的一所獨立房屋裡。

當幕府的吏們找上門時，自知無可逃的大鹽平八郎點燃了預先準備好的炸藥，破房屋自焚而亡。

事後，幕府的差們從廢墟里找出2面貌無法識別的燒焦的。

平心而論，大鹽平八郎的起義行雖未對幕府造質上的巨大損害，但至今仍令幕府及諸藩的食們心有餘悸。

原因無它——大鹽平八郎所弘揚的那些主張，實在是說到中下級武士以及廣大平民的心坎子裡去了。

將相本無種！上級武士也好、特權商人也罷，這些傢伙憑什麼騎到我們的頭上？

大鹽平八郎的這些先進思想，對封建統治者來說，乃莫大的威脅！

可以說，大鹽平八郎的先進思想若是廣泛傳播開來，足以搖江戶幕府和各地諸藩的統治基！

大鹽平八郎雖死了，但他的思想卻沒有消亡，崇拜他的追隨者們也沒有就此沉寂！

起義失敗後，殘存的“大鹽思想”的信徒們團結在一起，繼續為實現大鹽平八郎的治世理想而四奔走。

他們像巖裡的小草一樣，頑強地存活、生長。

他們沒有對外公佈正式的名號，故世人們皆慣稱他們為“大鹽黨”。

對“大鹽思想”深忌憚的幕府，會以何等殘酷的手段來對付大鹽黨……完全不難想象。

這二十多年來，幕府一直在瘋狂追剿大鹽黨。

據西野所知，在幕府的瘋狂打下，大鹽黨曾一度被至絕路。

然而……隨著8年前的“黑船事件”的發，大鹽黨時來運轉了。

向戰艦利炮認慫、簽訂不平等條約、無力阻擋西洋列強的經濟侵和政治滲……

自“黑船事件”發以來，幕府的各種表現，堪稱“有多大臉就現多大眼”，以致愈來愈多的人開始質疑幕府的權威。

幕府越是拉，社會環境越是惡劣，就有越多的人崇拜大鹽平八郎。

四救火的幕府，也無瑕去理會大鹽黨了。

大鹽黨乘著這東風飛速壯大。

他們以京畿為中心，四開枝落葉。

員數量、軍事力量、勢力範圍，與日俱增。

而“大鹽思想”也隨之越傳越廣。

部分過西方民主思想薰陶的有識之士，甚至開始推崇大鹽平八郎為“民權的開宗”

大鹽平八郎之名，已然變了一個號召力驚人的神符號，他為自由民權論者攻擊專制政府的一大神支柱。

經過多年的發展，大鹽黨早已不是當初的喪家之犬——西野對此心知肚明。

然而，截至此刻之前，大鹽黨對他而言，跟老虎、獅子無異——知道它存在，但是從來沒有見過。

“我孫子，你、你真的是大鹽黨的人？”

“當然~貨真價實~~”

我孫子攤了攤雙手，擺出一臉人畜無害的微笑。

既是法誅黨安在幕府部的間諜，也是大鹽黨安在法誅黨裡的間諜……我孫子的這種諜中諜、套中套的複雜份，令西野的大腦不控制地因不敢相信而宕機了片刻。

正當西野還未緩過神時，我孫子倏地收起臉上的笑容，一臉嚴肅地正道：

“西野君，我現在需要你的幫忙，請你仔細聽我說。”

“我需要你協助我潛羅剎的房間，找尋他們制銷幻附澱的證據！”

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我孫子是大鹽黨的人——這種劇，你們沒想到吧？

這可不是豹豹子一拍腦袋臨時瞎整出來的劇，此設定一早就有晦的伏筆了。

詳請見下方的“作家的話”。

首先，我孫子初次登場時，他在翻閱介紹王明心學的書籍。

其次，迄今為止登場的每一位大鹽黨的員，其姓氏都是三個字的：阿久津、一之瀨、海老名。

除了青登以外的火付盜賊改所有番隊長的姓氏，都帶有一個自然元素，例如：水島、火坂、金澤。

只有我孫子的姓氏沒有自然元素，而且還是三個字的。

再次，前文裡無數次提過：我孫子從不整冤假錯案，他辦案時注重收集證據，對嚴刑供的那一套敬謝不敏，所以很老百姓的歡迎。行事之正經，與其他同僚格格不。

最後，最重要的伏筆——我孫子為何不找其他人幫忙，唯獨盯上西野？這個姑且按下不表。