青登不知道該如何用詳實的辭藻，來形容自己在聽到天璋院的這番話後的心，

橘隆之……對於此人，青登一直抱持著相當複雜的。

一方面，不論是在法理層面，還是在義理層面，他都是青登的父親。

可另一方面，出於青登乃魂穿到這個世界的穿越者的緣故，從這一角度出發的話，橘隆之是“原橘青登”的父親，他與青登一點關係也沒有。

因此，青登對橘隆之有種“雖然他是我的父親，但我和他並不是很”的覺。

陌生的人——大概就是這樣的覺。

自己對橘隆之的一切印象，均來自“原橘青登”的記憶。

北番所定町回的同心；雖然工作非常認真，但政績一直不好不壞；突然迷上賭博，欠下鉅額賭債；病亡在床上——以上，便是青登對橘隆之的所有印象了。

此前一直循規蹈矩、安分守己的橘隆之，忽地了喝雉呼盧的賭徒——對此，青登從不覺得有什麼好奇怪的。

有句俗語說得好：學好不容易，學壞一出溜。

由善變惡易，由惡變善難。

常人若想由惡變善，需要一個循序漸進的漫長過程；可若想從善變惡，只需要一個晚上，極端點的甚至只需要一瞬間。

人的本質究竟是“善”還是“惡”——這是一個無數大師爭相辯論，都沒有爭論出個所以然來的千古難題。

但是，拋開這個哲學難題不談，有件事是可以確定的：善良、溫等這些好的品質，是非常奢侈的東西。

人類只需放縱自己的慾，就能在一夜之間變十惡不赦的邪徒。

惡人什麼都不用做，只需一直放縱自己就好。

反過來說，那些一心向善的善人們，需要一直堅定意志，花上許久的時間，才能達到渾金白玉的境界。

前世的青登是警校生，

出於此故，他見多了“善人驟然變惡人”的案例，所以他從未對橘隆之的墮落到過任何異常。

更何況，橘隆之所沉迷的，可是那個能輕鬆毀人心志的賭博啊。

在娛樂活極其富的21世紀，都有那麼多人沉迷賭博，那就更別提是在充溢著抑的江戶時代了。

這個時代的普通人的娛樂活，無非就是玩人、打牌和喝酒。

過慣了乏味的生活，突然接到一秒鐘十幾兩金上下，每次開蠱時，的腎上腺素都會飆升的賭博……這讓常人如何自持？

不要小看賭博的害！千萬不要接賭博！它真的能在一夜之間使良家子變廢人！

橘隆之英年早逝——青登本以為自己與他的羈絆，到此為止了。

然而……青登萬萬沒想到，“橘隆之”之名居然會以這樣的方式，闖他的生活。

負責查閱奉行所、火付盜賊改等部門的過往卷宗的幹事們，所收集到的資料非常。

目前僅知在近2年前，橘隆之向上頭通報了“詭藥”的存在。

從卷宗後續的容來看，橘隆之的這次通報石沉大海，沒有收到任何回應。

再之後，幹事們就沒有查到任何涉及橘隆之之名的卷宗了。

儘管資料奇缺，但能夠確定的是：橘隆之確確實實是曾私自調查過“詭藥”！

既然橘隆之曾調查過那麼危險的東西……那麼他到底是為什麼會忽然沉迷賭博，以及……他是否真的是病死的，就值得商榷了！

“……我已揪出了不惜火焚小傳馬町牢屋敷也要殺了我的真兇，可事件遠遠沒有結束。”

青登緩緩道。

“儘管仍未撬開北原耕之介等人的，但綜合目前已知的種種報來看……北原耕之介他們之所以執意殺我，極有可能因為我的父親曾對他們做了什麼。”

（我們是為了向橘家復仇才而、慷慨激昂的，不是嗎？）——北原耕之介昨夜高聲嚷出的這句話，在青登的耳畔迴響。

“殿下，我和你算是殊途同歸了呢。”

青登換上半開玩笑的語氣。

“你在追查‘詭藥’。”

“而我……現在對‘詭藥’產生了無比濃厚的‘興趣’。”

“接下來，我準備去拜訪一下橘隆……父親的舊友們！”

*******

*******

今天有5300字！字數一點一點地變多了！（豹起.jpg）

(本章完)