瓜生秀口中的“承諾”，指的自然是青登事先與約定好的“等找到白後，留給他與白相的時間和空間，他有一些話想問白”。

“嗯。”

青登輕聲應和，接著道：

“這裡不是說話的好地方……我們換個安靜的地方吧。”

瓜生秀微微頷首。

“說得也是。那……來我家吧。”

“你家？”

“我家剛好就在這附近。”

說到這，瓜生莞爾一笑。

“我家還蠻大的，歡迎你來我家。我把我的家借給你，你想逗留多久就逗留多久。”

……

……

吉原，居民區——

在瓜生秀的帶領下，青登攜著白來到吉原的居民區。

此地乃是住在吉原的普通町民們聚居的場所。

這裡和外頭的長屋沒什麼兩樣。

【長屋：江戶時代裡非常常見的房屋樣式，集合住宅的一種，簡單來說就是“聯排式房屋”，你的東牆就是我的西牆。每一座長屋就是一個公寓、社群，裡頭的住客至幾戶、多至幾十戶】

到可見嬉鬧的孩。

到可見掛於兩棟屋子之間的晾繩。

到可見向瓜生秀問好的人。

“哦哦！瓜生婆婆！您今天怎麼回來得那麼早呀？”

“瓜生婆婆！晚上好！”

“嗯？瓜生婆婆，你後的那名武士是個生面孔呢，他是誰？”

青登見狀，不再一次慨“吉原裡同心”的好人。

在穿過一條又一條或熱鬧或僻靜、或寬敞或窄短的道路後，一行三人停在了一座不大不小的民房前。

——這就是……瓜生婆婆的家……？

青登下意識地出傻眼的表，頰間難掩訝意。

怎麼說呢……

用高商的話來講——瓜生秀的家就像一個鋪開的時間軸，到的是厚重的歷史。

用低商的話來講——瓜生秀的家像文……

“我家可能有點破舊，請見諒。”

瓜生轉過頭，面帶歉意地向青登幽幽道，然後解開門鎖，“譁”地一把開啟因過於老朽，所以推拉時會響起“吱呀吱呀”的尖銳刺音的房門。

青登隨瓜生、白之後地鑽過房門。

甫一進屋，青登就因對屋的景深意外，而不由挑眉。

瓜生秀的家雖很老舊，但卻格外乾淨。

屋子的佈局是十分經典的“和式構造”。

過了玄關就是兼有“廚房”、“客廳”、“飯廳”等功能的廳房。廳房的一角擺有灶臺等做飯用的。

廳房的後方是臥室。

沒有廁所——這倒也正常。

長屋裡一般是沒有私人廁所的。

每座長屋中都設有至一個公共廁所，大家夥兒就到這些公共廁所裡方便。

廳房中央的天花板上垂下一個大掛鉤，下面挖了一個小爐，吃飯或烤暖時就坐在火爐的旁邊，那掛勾上掛著一個大湯鍋。

青登站在廳房的中央，從左至右地掃視四周——屋的陳設非常樸素，幾乎沒有什麼傢俱。

只不過，卻有兩樣東西吸引了青登的注意力。

第一樣東西，是一柱子——一上面劃著條深長壑的柱子。

青登眨了眨眼，仔細觀瞧。

很快，他就發現這條又深又長的壑似乎是由無數道刀痕構的。

不斷在同一個位置上用刀劃痕……日積月累下，形了這條深。

至於第二樣引起青登注意的東西……是一張通緝令。

“瓜生婆婆，這個是？”

青登一邊問，一邊緩步走向張在廳房的某面牆壁上，分外顯眼的一張通緝令。

“哦，這個呀……”

瓜生秀的臉上浮現耐人尋味的彩。

“這個……是我人的通緝令哦~~”

“人？！”

青登按捺住破音的嗓子與不敢置信的緒，與此同時他急不可耐地俯下，一字一頓地念出這張通緝令上所著寫的人名。

“緒方……逸勢……？”

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寫一章時，真的是慨萬千啊……所謂的“是人非”，不外如是……

(本章完)