第379章 拜刀！青登的新刀：【越前住常陸守兼重】！【5200】

“瓜生秀……”

青登覺得這個名字好耳。

回想片刻後，很快憶起乃何許人也。

在介紹瓜生秀之前，得先介紹一個著名機構：四郎兵衛會所。

四郎兵衛會所——可以將其理解為吉原的奉行所。

之所以有著這麼個怪名字，是因為會所的歷代頭取……也就是歷代老大會世代承襲“四郎兵衛”之名。

現任的會所頭取是“九代目四郎兵衛”。

四郎兵衛會所的主要工作，就是管理吉原的各類雜務事，以及維護吉原的治安。

而瓜生秀就是四郎兵衛會所裡的一位“長老級員工”。

相傳，瓜生秀在四郎兵衛會所裡工作了70餘年。

在還只是一名正值豆蔻年華的時，就已提著把木刀，為維護吉原的和平而四奔波。

雖是兒，卻擁有著相當了得的劍與正義。

在古日本，人們把部分社會地位低下或是從事不流工作的人員，統稱為“非人”。

被劃歸為“非人”的人有：乞丐、流浪漢、低階的歌舞伎以及遊。

深骨髓的份歧視，使遊們生活在“過去不堪回首，現在難以忍，未來沒有保障”的水深火熱之中。

哪怕是鮮亮麗的花魁，在普羅大眾的眼裡也僅僅只是價格更貴一點的玩罷了。【花魁：最高等級的遊，亦稱“太夫”】

幾乎沒人看得起遊——而瓜生秀就是反其道而行的異類。

瓜生秀從不歧視遊。

只要遊有難，不管是何等棘手的麻煩事兒，都定會全力相幫。

花魁也好，半夜也罷，皆一視同仁，絕不搞特殊。【半夜：最低等級的遊】

這位奇子曾說過這樣一句名言：

我只是一介普通人，沒有經天緯地、治國安民的本領，我沒有辦法從本上讓遊們離苦海，但我至能用我的木刀保護們，讓這些可憐孩的日子儘量好過一些。

瓜生秀的包容、善良，拯救了無數遊的與靈魂。

在重重暗夜裡，有人願為們撐起驅散黑暗的火焰，哪怕這束火焰較之四下的黑暗猶如腐草之螢，也並不妨礙遊們對這位“抱薪者”報以極大的敬意。

於是，遊們給瓜生秀取了個響亮的綽號：“吉原裡同心”。

憾的是……縱使是名四方的劍聖，也終有年老衰的一天。

早從二十多年前起，瓜生秀就因握不木刀而退居二線。

不過，雖老矣心彌壯，的那顆想要保護遊們的熱忱之心，並未因軀的老朽而出現分毫的衰減。

現在雖已不再在前線奔波，但卻從“戰士”轉型為“心理醫生”，專為不堪工作、生活之苦的遊提供心理上的輔導與救助。

既然天璋院要求青登代向瓜生秀問一聲好……那麼言下之意就是認識這位傳奇豪傑。

“殿下，您認識瓜生小姐嗎？”

青登好奇地反問。

“算是曾跟有過一面之緣吧。”

天璋院一邊說，一邊出摻有追憶之的輕淺微笑。

“在我背井離鄉地來到江戶後沒多久，就聽聞了瓜生小姐的大名與事蹟，一時心嚮往之，於是就地潛吉原，悄悄地與見了一面。”

“雖然這已是1年多以前的事了，但即使過去了那麼久遠的時間，當時的一幕幕我仍記憶猶新。”

“僅與對方談了幾句，我就確信了：這是一位心非常強大、讓我相當嚮往的傑出。”

說完，天璋院神複雜地輕嘆了口氣。

“總之，盛晴，你就順路幫我向瓜生小姐問聲好吧。如果你沒有時間，或者瓜生小姐剛好外出的話……那就算了。”

這不是什麼很艱鉅、很麻煩的任務。

反正也只是做個順水人，所以青登不假思索地點了點頭：

“嗯，好。我會的。”

“說起來……盛晴，你不打算回去見一見你的親人、朋友們嗎？”

自從甦醒後，青登就一直住在月宮神社，未曾回去過試衛館，更未向千事屋、小千葉劍館的親友們報平安。

“……”總司、木下舞、佐那子等人的臉在青登的腦海裡逐一浮現。

他抿了，頰間閃過一抹猶豫。

“……不了。”

最終，他還是抑制住了緒的遊移不定，然後搖了搖頭。

“在外界眼裡，我現在是不知在何的‘失蹤’狀態，這對我來說是一種優勢。”

“那支正大肆追殺我的匪幫，現在肯定正為找不到我而覺得很頭疼吧。”

“匪幫對我而言，是‘在暗，難以把控其形狀’的棘手敵人。”

“但當前的我對匪幫而言，亦是如此。”

“因此，若無必要的話，我還是儘量在他人面前臉比較好。”

“有家卻不能回嗎……”天璋院的朱間噴吐出如吐息一般的輕語，“這種覺，一定很不好吧？”

“所以呀——”青登淡然一笑，“為了早日與珍視的夥伴們重逢，我得加快速度，儘快揪出並消滅那支匪幫才行。”

……

……

今日夜晚——

江戶，淺草，日本堤——

青登正了正頭頂的斗笠。

低矮且寬大的笠沿基本遮住了他的整張臉。

在檢查上的行裝時，青登的目不由自主地定格在其左腰間上的一把白柄打刀。

這是天璋院送給他的新刀。

青登的刀定鬼神在經歷了“被北番所監收”、“失竊”、“出現在兇殺現場”的一系列變故後，繞了一大圈又回到了北番所的倉庫裡。

在徹底洗清自的嫌疑之前，青登暫時是別想著把定鬼神拿回來了。

為一名以劍見長的武者，腰間怎能不佩刀？

於是，天璋院送了把好刀給青登——也就是現在正掛在青登左腰間上的這把白柄打刀。

刀名：越前住常陸守兼重。

這個名字乍一看很複雜、很有格，但它實質上與“雲南王婆婆手製火”是相似的意思。

“xx住”前面的xx代表一種流派，一般以地名命名，後面的是刀匠本人的名字。

有些刀匠有自己獨特的名字，比如著名的“長曾彌虎徹”。

而有些刀匠會因技藝高超或做出過什麼傑出的貢獻，而被授予名義上的職。比如這把“常陸守兼重”。

常陸守是職名，至於兼重便是刀匠本人的名字。

這種以刀匠的名字來命名的刀……與其說是刀名，倒不如說是品牌名。

由知名刀匠長曾彌虎徹打出來的刀，基本都會被冠以“長曾彌虎徹”之名。

同理，凡是由越前的常陸守兼重打出來的刀，基本都會被稱為“越前住常陸守兼重”。

類似的品牌名還有：播州住手柄山氏繁、加州住藤島又重、奧州白河住兼常、江府住興友……

能夠獲得朝廷頒發的職，可想而知這位常陸守兼重的技藝有多麼湛。

越前住常陸守兼重出品，必屬品。

總而言，青登對其腰上的這把新刀還滿意的。

雖然刃長較定鬼神短了一截，僅有68厘米，但刀的弧度足夠大。

相比起直刀，青登更青睞彎刀。

而且，刀弧度足夠大的話，也能將他的得意技兼絕招：“拔刀·流”的威力最大限度地發揮出來。

“很好……”整理完著裝，確認腦袋上的斗笠有好好地遮擋住自己的臉後，青登邁步向前，朝面前的堤坡……也就是日本堤的上方走去。

現在所說的吉原，其全稱其實是“新吉原”。

元和三年（1617年），駿府的院經營者莊司甚右衛門等人獲幕府許可，在日本橋附近開設了江戶第一條花街，吉原由此誕生。

明歷三年（1657年）的“振袖火勢”將江戶的三分之二化為灰燼——其中就包括吉原。

和幕府建立初期相比，日本橋周圍已逐漸城市化，已不適合再於此地營建風月場所。

於是，幕府把吉原的重建地址選在淺草的日本堤上。

之前的日本橋吉原稱為“元吉原”，現在的淺草吉原稱為“新吉原”。

走沒多久，青登便看見了吉原的知名地標：見返柳——一顆栽種在吉原出口附近的柳樹。

之所以有著這麼個名字，是因為在吉原盡興玩樂後的客人們，在離開時常會因不捨、意猶未盡而頻頻地扭頭回吉原的大門，幾轉返回。

既然看見見返柳了……那便代表著距離吉原已不遠了。

青登穿過見返柳，繼續往前走了一段路——他腳下的這條通往吉原的大道，被稱為“五十間道”。

不消片刻，2座分別建在五十間道的左右兩側，鋪門相對的茶屋出現在青登的眼簾。

青登雖從沒來過吉原，但他也知道這2座茶屋的名字：編笠茶屋。

吉原剛誕生時，那會兒的武士、庶民還比較斂，普遍認為來風月場所遊玩是一種很見不得的事。

於是，某些腦袋明的生意人，在吉原大門外開設了在提供吃食服務之餘，還兼職販賣斗笠的茶屋。

覺得來風月場所遊玩很恥？

不想讓相識的人看到自己出煙花柳巷之地？

那就來買張可以用於遮掩面容的斗笠吧！

據說，編笠茶屋的生意一度相當火。

只不過，隨著拜金之風的快速盛行，以往的倫理道德逐漸崩壞，武士也好，庶民也罷，早就全都放飛自我了，不會再為出花街柳巷而到害臊。

會因廉恥心而繼續戴著斗笠來吉原的人雖還有，但也寥寥無幾了。

編笠茶屋就坐落在吉原大門的旁邊……青登一邊心想，一邊將頭頂的斗笠稍稍抬高了一些，朝前一看。

只見前方屹立著一扇高大的、正敞開著的木製大門。

大門的兩側各掛著一盞照明用的燈籠，籠面上皆繪著一個大大的漢字：門。

大門底下，數不清的男男穿梭如織，其中主要以男居多。

不手拿木的青年，站在大門的外兩側。

他們的上都穿著相同款式的深藍羽織，羽織上繪有著不裝飾的花紋，襟的兩邊都印著2個漢字：會所。

青登心想：這些人應該就是專門負責管理吉原的四郎兵衛會所的差了。

刻下正值吉原生意最旺的時間段。

因為人流眾多，為防止出現踩踏，四郎兵衛會所的差們一邊高喊著“不要！”、“慢慢來！”，一邊耐心排程，好讓所有來客都能有序進場。

就在青登默默排隊時，為打發無聊的時間，他掃目，環視周圍。

不管是朝左邊看，還是往右邊看，都只能瞧見一眼不到頭的巨大圍牆與深長壕。

這條壕約米寬，名為“齒黑”

實際上，與其稱吉原為“街區”，稱其為“城寨”反倒要更準確一些。

“城牆”、“護城河”，一應俱全……儼然與城寨無異。

著此牆此，青登不搖了搖頭。

吉原的外部設計……一言以蔽之：消防員來了都得自殺。

不管是圍牆還是壕，其營建的目的都只有一個：防止遊出逃。

吉原的遊們是“終制”的，除非贖了，否者終其一生都不能離開吉原。

青登面前的這扇大門，是這偌大吉原唯一的一道出口。

吉原上下那麼多號人，那麼大的面積，與外界連通的地方僅有這一……

可想而知若是吉原部出現了火災或是別的什麼災，將會是怎樣的一副景——對此，二百年前的“元吉原”已然給出了答案。

“元吉原”的建築佈局與現在的“新吉原”一模一樣，有城牆、有護城河，通往外界的城門僅有一扇。