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那不知該如何形容的，再度傳遍青登的全……

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接下來的時間，青登一行人走訪了江戶的各個名地、要地。

鑄造金幣的金座。

鑄造銀幣的銀座。

被譽為“江戶門戶”的江戶四宿。

效仿京都設定比叡山延歷寺鎮守表鬼門；石清水八幡宮鎮守裡鬼門的先例，被分別設定在風水寶地兼戰略要道上的寬永寺與增上寺……

不知不覺間，太已經躲到了西方的一片白雲裡面。

“都已經是這個時候了啊……”

德川家茂抬頭看了眼天。

在仰頭天的過程中，他眼角的餘忽地瞥見在其右手邊的不遠，聳立著一座佔地面積不算小的豪華茶屋。

德川家茂將視線掃向這座茶屋，眨了眨眼，隨後扭頭朝青登等人問道：

“仔細一想，我們出門這麼久，走過了那麼多的地方，卻還未曾休息過呢，我們到那座茶屋裡喝點茶水，吃些點心，休息一會兒，如何？”

只不過是以跟餐後散步無甚兩樣的步幅，在江戶市走了2個多小時而已，這麼點運量，對於目前負“元+1”、“強+1”等一眾變態天賦的青登而言，不過爾爾，他甚至都沒怎麼出汗。

二重姐妹是過專業訓練的忍者，這種程度的勞累，在們眼裡本不值一提。

然而，青登和二重姐妹不累，不代表其他人也有著那麼好的力。

德川家茂和天璋院雖都習過武，但他們久居宮中，很久沒有好好地運過了，因此他們的能本沒法和青登與二重姐妹這樣的怪相提並論。

打從剛才起，青登就有留意到天璋院的俏臉上浮現若若現的疲憊之，裹著潔白布的雙足頻繁張握，放鬆酸脹的玉趾。

出於對力不濟的德川家茂和天璋院的諒，同時也因為為下屬的他，若對當今國君大聲說“不”，未免有點太過自以為是，青登沒多作思考便對德川家茂點了點頭。

二重姐妹也在幾乎同一時間，朝德川家茂頷首稱好。

達共同意見的一行人，向著茶屋筆直進發。

還沒靠近店鋪，茶葉的清爽芳香與和果子的甜膩味道，便直往青登的鼻孔裡鑽。

開門簾，氤氳的香氣如決堤般傾瀉而出，一腦兒地劈頭蓋至青登的腦門。

“客們！貴安！”一名手代打扮的，笑地快步迎向青登等人，“請問一共幾位？”

“五位。”德川家茂禮貌微笑，朝手代小姐姐出5手指。

“好的！請跟我來！”

手代小姐姐將青登一行人，領至位大廳一角的既不顯眼，也不會太過偏僻的桌席。

麻溜兒地點好各自想喝的茶水、想吃的點心之後，青登一面聆聽手代小姐姐那聲爽朗的“好咧！茶水和點心馬上就來！請稍等片刻！”，一面百無聊賴地環視周圍的環境。

此刻正於一個對餐飲業來說，相當尷尬的時間段。

務工的人基本都還沒下班，所以茶屋目前的客流量，並不算很多。

略數來，只有一半的座位上有人。

青登無所事事地兀自神遊時，突如其來的一道好聽音，將青登的意識拉回至現實。

“橘君，適才巡訪小石川養生所時，你的所作所為，很令人欽佩哦！”

“嗯？”

青登眉頭微挑，循聲看向此道音的主人——正坐於他正對面的天璋院。

只見此時的天璋院，正將雙臂支在桌案上，青的和服袖重力的控制而輕飄飄地垂落，出白裡紅的雪。

兩掌向上，一左一右地托住臉蛋，看著就很很有彈的頰，高高地堆兩小座可的峰頭。

“峰頭”再往上，便是一對掛有盈盈笑意，正筆直地注視著青登的麗雙目。

“我說：適才巡訪小石川養生所時，你的所作所為，很令人欽佩哦。”

天璋院把剛剛所說的話，又完完整整地重複了一遍。

不知天璋院為何要突然提及此事的青登，莞爾道：

“您謬讚了。在下並沒有做出什麼特別了不起、值得被大說特說的偉大事蹟。”

青登的話音剛落，便見天璋院緩緩地搖了搖螓首。

“不，是你妄自菲薄了。我覺得你不假思索地飛去救那對姐妹的舉，非常地了不起。”

“不是所有人都能像你這樣，能夠毫不猶豫地對穢多出援手。”

說到這，天璋院一臉慨地苦一笑。

“想要消除人與人之間的偏見……還有很長的一段路要走啊……”

“客們！你們的茶水和點心來咯！”

青登和天璋院的對話，因遭手代小姐姐的活潑呼聲，以及快卻不的足音的介，而被迫中斷。

端著張巨大茶盤的手代小姐姐，以練的作將盤上的茶杯、點心碟，逐一放到青登等人的面前。

青登現在剛好有些口了。

正當他舉起茶杯，準備細細品味一番香茗的芬芳時——

“那個橘青登，不過一介莽夫！這種不通聖人之學的野之輩，何德何能高居廟堂之上！”

一道語氣裡充滿恨、惋惜意味的年輕男聲，吸引了青登還有天璋院等人的注意力。

青登一行人不約而同地頓住各自目前手頭上的作，接著朝這道容很難不讓他們到在意的男聲所傳來的方向看去。

說話者，來自離青登等人就隔著一張臺的大桌。

大桌的四周，圍坐著14名年紀都不算大的年輕武士。

這14名武士，個個冠楚楚。

從頭到腳，服也好，佩刀也罷，沒有一樣東西是便宜貨，就連頭上的月代髮式也都是打理得乾乾淨淨、整整齊齊的。

好奇這幫人份的青登，扭頭向還未離開，仍站於他旁的手代小姐姐，詢問這夥武士是何許人也。

手代小姐姐聽罷，答道：

“哦，客，你說他們啊？他們是昌平坂學問所的儒者們！”

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(本章完)