青登偶爾會心來地來蕃書調所做做客。每臨拜訪，都勢必會到全所從上至下的熱烈歡迎。

再過3載便到不之年的勝麟太郎，其歲數雖是青登的2倍，但卻是一個沒什麼長輩架子的風趣之人。學識淵博，說話幽默，更可貴的是——他從不負才傲。

下級旗本出的他，靠著自的才能與上級的賞識，一步步攀達到了如今的高位。

目前場已有確切的訊息：勝麟太郎之後將被調任為軍艦練所頭取，全權負責幕府海軍的培養與建立。

換言之——勝麟太郎即將被右遷為幕府海軍的初代元帥！

從一介下級武士到初代海軍元帥……按理來說，以如此夢幻的程序，完“逆襲”的勝麟太郎，完全夠格去恃才傲、目空一切。

但勝麟太郎卻沒有那麼做。

明明自己已創下了那麼多驚人的就，卻一直待人溫和，與人為善。從不因眼前之人的份、位比他低，而對他人冷眼相待、惡語相向。

勝麟太郎的親和格很對青登的胃口，而勝麟太郎也很欣賞青登，故二人在不知不覺間，結了關係莫逆的忘年。

不稍片刻，青登來到了蕃書調所的最頂層，找到了勝麟太郎的書房。

“勝先生！是我！橘青登！”

“哦哦！橘先生，伱來了啊，快進來吧。”

青登推門而。

一進到勝麟太郎的書房，青登便有一種穿越的錯覺——勝麟太郎的書房像個雜間一樣，擺滿了西洋事。

帶有強烈宮廷彩的法式沙發、鋪得滿地都是的俄國熊皮地毯、英吉利的觀星遠鏡、利堅的牛仔帽……整個一個微型世博會。

“橘先生！哈哈！咱倆有段日子沒見了！來來來，快坐吧！”

青登抬眼去，便見勝麟太郎正埋首於書案之間，他的書桌旁雷打不地放著一架巨大的地球儀。

“勝先生，你的書房好像比我上次來的時候，要更加凌了。”

青登以玩“跳房子”般的作，小心翼翼地跳進地上雜間的空隙，一點點地靠向勝麟太郎。

“不是‘好像’，是‘確實’！”

勝麟太郎出彷彿在說什麼驕傲偉績的自得神，了膛，振振有詞地接著說：

“我的一位利堅友人，於前些日又給我送來了一批有趣的西洋商品。來，橘先生，你快來看，這是西洋最新的萬花筒！非常地漂亮！能變換出足足20種不同的圖案，真是太驚人了！”

青登對勞什子的萬花筒一點興趣也沒有。

然而，見這位老朋友這麼興致，青登也不好意思拂了人家的意。

於是只能強打神，佯裝欣喜地認真觀看對方弄一把外型很緻的萬花筒。

這個時候，青登忽然發現在勝麟太郎的書桌一角，擺有一個小巧的錦囊。

這枚充滿東方風格的事，在這座充滿西洋風味的房間裡顯得極為突兀。

青登一時好奇，便問：

“勝先生，這個是？”

勝麟太郎瞥了眼那枚錦囊，角倏地耷拉下來：

“噢，這個呀……”

勝麟太郎放下手裡的萬花筒，長長地嘆了口氣。

“3天前，我在兩國廣小路散步時，忽有一算命先生拉住我，說：我日後定會平步青雲、大富大貴，為執掌陸、海兩軍的幕府軍全軍總帥！統領千軍萬馬！只不過在位極人臣的期間，將會遭遇數不清的危險，但是別擔心，只需花20文錢，買他的一件法並將其隨攜帶，如此一來便能高枕無憂，他日不論遇到何等危機，都可在那件法的庇佑下逢兇化吉。”

青登聽罷，莞爾一笑：

“所以……這就是那件‘法’？”

“是啊！”

勝海舟頓了頓話音，隨後以沒好氣的口吻接著道：

“我姑且補充一句：我並不是因為相信那個算命先生的鬼話，才買下這個錦囊的。”

“那個算命先生，一看就是在騙人！”

“這種騙我見多了！先是不斷奉承你，說盡各種好話，什麼‘您來日定當平步青雲’、‘您來日必會大富大貴’。”

“那個騙子肯定是認出我來，知道我是近期就要被調任軍艦練所頭取、負責為江戶幕府訓練海軍的勝麟太郎，所以就順著我的份，奉承我日後不僅會執掌海軍，還會執掌陸軍云云。”

“我本不想理會那個騙子。但我見這枚錦囊還蠻好看的，不論是質地還是做工都很不錯，反正價錢也不算貴，所以我就買來收藏一下了。”

青登微微點頭，以示自己已明白事的原委。

“執掌陸、海兩軍的幕府軍全軍總帥……乖乖，這得多大的啊。”

青登咧了咧，開玩笑道：

“勝大人，茍富貴，勿相忘呀，他日若真幕府軍全軍總帥了，請務必對在下多多幫襯、提拔啊。我也不貪，提拔我為你的副手，給我個‘幕府軍陸軍總大將’之類的職位便可。”

勝麟太郎哈哈大笑，擺擺手：

“好！沒問題！一言為定！”

二人都只把他們現下所說的這組話，當誰都沒有當一回事兒的天方夜譚。

雙方就最近各自所遭遇的瑣事，相互閒聊了一陣子。

青登見時機漸趨，便放下手中勝麟太郎剛給他沏的茶，淡淡道：

“勝先生，我有件事……想請你幫幫忙。”

……

……

翌日——

萬延元年（1860年），11月8日——

江戶，火付盜賊改三番隊屯所，校場——

於方才收到召集命令的三番隊全隊士，急急忙忙地往校場上集合。

隊士們剛一來到校場，便見到了正揹著雙手、氣定神閒地等待他們的青登。

“諸位！”

講了2句開場白之後，青登彷彿醞釀緒般頓了下話音，隨後突然開始講起奉行所和火付盜賊改聯手取締討夷組的艱苦程序。

底下的眾人越聽越糊塗——隊長在幹嘛？無端端地召集我們，就為了跟我們講廢話？

青登無視隊士們朝他投來的疑視線。自顧自地不斷講著，語調越說越激昂。

“經過吾等的艱苦戰，窮兇極惡、為江戶帶來了深重苦難的討夷組，終是滅亡了！”

“但是！我們不可掉以輕心！”

“討夷組雖已滅亡，但目下依舊有眾多惡徒仍逍遙法外、為非作為！”

“我們要時刻做好應對新困難、新強敵的準備！”

“但是！”

青登的話鋒猛地一轉。

“經過我近日的細緻觀察，發現有一部分隊士興許是覺得‘討夷組已滅，可以就此高枕無憂’了吧，心態散漫得很！”

“這歪風邪氣，可止矣！”

“我雖只是一員剛上任的新，但也知道‘員’的重要！”

“所以！為了提振大家計程車氣，最大程度地員大家的神，我特地請來了蕃書調所頭取：勝麟太郎先生，來為吾等講話！”

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忘記跟大家科普了——蕃書調所後來經過一系列的演變，最終改名一座不能說是小有名氣，但也可說是大名鼎鼎的學校。

它的名字【東京大學】。

再跟大家科普一點——勝麟太郎，號海舟。故又稱“勝海舟”。哪怕是對幕末史不的書友，應該都在漫、影視劇裡聽過這個名字。

(本章完)