有著極高文化素養、同時又在醫上有著很深造詣的佐那子，哪怕是那種並非白文的“原裝進口漢籍”也能無障礙閱讀。

所謂的“白文”，即不加句讀和假名注音的漢文。

這當兒，佐那子讀書讀得正神呢。

突然間，自窗外飄出的一組對話，令佐那子的意識不控制地從的世界裡離。

“哇，阿漱，你的這件新浴好好看啊。”

“謝謝~~為了買這件浴，我攢了足足3個月的錢啊。”

……

佐那子緩緩放下手中的《本草綱目》，面無表地抬眼朝窗外看去。

這組對話的主人，是2名並肩同行、正快步從窗下的街道穿過的妙齡子。

佐那子一路目送這倆孩越來越遠、愈來愈小的影……

浴……這個詞彙宛如一釣線。

一垂記憶之海的釣線。

霎時間，線頭傳來纏住東西的……某個東西上鉤了。

是一段對話。

……

（佐那子小姐，這浴和你好配啊。不枉我那麼期待你穿上浴的樣子呢。真的很哦！）

……

“……”佐那子像是到苦惱、煩悶一樣地抬起右手，輕自己高的鼻。

青登昨夜盛讚的那件藍浴，在看完煙花、準備回家之時，就歸還給店鋪了。

不穿浴這種很不正式的的佐那子，哪怕是被青登盛讚該與很相配時，也沒有過要買下它的心思。

但為什麼……

為什麼……

完全說不上來是為什麼——實質上，早在昨夜回到家時，就已有一種緒反覆擾佐那子的心。

佐那子一直都在有意識地無視這緒、視其如無。

若是直面、承認這傢伙的存在……會令自尊心很強的佐那子，覺很恥……

因為這，名“反悔”……

在聽到方才那倆的對話後，這傢伙再度重新起，想要擋在佐那子的面前。

佐那子下意識地故技重施，想要無視這後悔緒，目重新投注到手中的醫上。

然而……這傢伙已在無形之中，壯大了無法去否定它的“龐然大”。

表漸漸呈現恍惚的狀態……靜不下心般地四掃視線，雖是一副正認真讀書的模樣，但實質上一個字都讀沒讀進腦中。

翻書的細響停下了。

燭火升騰的聲音支配了室。

就這麼過去了不知多久之後，佐那子低下頭，看了眼上的華服。

接下來的事真的是發生在令人只覺始料未及的一瞬之間。

啪！

房於剎那間產生了一繃的氣氛。

打造這氣氛的人，自然而然是佐那子。

佐那子猛地用力合上手裡的《本草綱目》，發出“啪”的巨響。

將合上的放回到旁的書案上後，佐那子以一副像是下定了什麼決心一般的神，按著和服的下襬，緩緩地站起……

……

“嚕嚕~嚕嚕嚕~嚕嚕嚕嚕~”

千葉重太郎哼唱著難聽至極的曲調，大搖大擺地走在連通他臥房的走廊上。

冷不丁的，一閃亮亮的氣息忽地自前方撲面而來。

“嗯？佐那子？”

千葉重太郎訝異地看著正向他迎面走來的佐那子。

“你怎麼一副要出門的打扮？你要去哪？”

“嗯。我要出門……買點東西。”

匆匆做完簡略的解釋之後，佐那子不帶半點停留地與千葉重太郎肩而過、揚長而去……

……

……

江戶，兩國橋——

“哇啊！好熱鬧啊！”

雙目閃耀著小星星的艾，像劉姥姥進大觀園一般地掃視眼前的繁盛景。

最後一日的焰火大會，依舊熱鬧非凡……不，是比前兩日更熱鬧了！

至在青登看來，遊客的度要比昨日與前日都集得多。

“艾，抓著我的服，跟了哦，小心別被人流給走了。”

青登朝旁的艾晃了晃自己的左袖。

心領神會的艾，出右手的拇指與食指，住青登的左袖，將大半軀都藏進了青登的影子裡。

青登就像一艘破冰船——在這由無數人流匯聚而的浪濤裡親打前鋒，為艾劈波斬浪。

“哦——喂！橘先生！這邊這邊！”

是原田的聲音。

循聲看去——只見大夥兒齊聚在約定好的頭地點，總司、原田、近藤等這幾位豪爽之輩，用力地向青登和艾擺著手。

“抱歉，各位，讓你們久等了。”青登稍稍加快腳步，領著艾順利地與夥計們匯合。

“哈哈哈，也沒等多久！”原田雙手叉腰，大笑了幾聲後，眼珠一斜，看向艾，“橘先生，這位就是你的那個小徒弟嗎？”

“初次見面。”艾鬆開青登的袖，兩手疊於大前的位置，彬彬有禮地向近藤等人行了記不卑不的躬禮，“我是橘先生的徒弟：艾·德·昂古萊姆。請各位多指教。”

直面那麼多名陌生的、其中幾位的面容還頗有迫的年人，不僅毫不怯場，還能有禮有節地主問好並做自我介紹……艾的這份心，著實難得。

青登此刻不到了幾分小自豪。

雖然艾的彬彬有禮，和自己一點關係也沒有，完全是因為人家自接著良好的教育，外加自脾純良，但青登還是不朝近藤等人投去得意洋洋的目。

看到沒有？這就是我的徒弟——青登的眼神裡，傳遞出這樣的資訊。

“你好呀，小姑娘。”近藤微笑著彎下腰，對艾還了一禮，“我們曾在仁醫堂見過幾面呢。雖然你可能早就已經知道我是誰了，但我還是做一次正式的自我介紹吧。我是試衛館的師範代，近藤勇。”

“我是試衛館的門人，土方歲三。”

“齋藤一。”

“我是原田左之助！”

……

眾人逐一朝艾報上名姓。

最後說話的人，是總司。

“你好呀~艾~”總司笑容可掬地對艾搖了搖手，“好久不見了呢~”

“啊，沖田先生！”艾興致地蹦躂到和自己很合得來的總司跟前，“沖田先生，確實是好久沒見您了！您最近過得好嗎？”

“我最近一直在過著老樣子的生活。”總司笑嘻嘻道，“吃飯睡覺、練劍，週而復始。”

艾與近藤等人的初次正式相見……不論是過程還是結果，都可稱圓滿。

正所謂手不打笑臉人——更何況這笑臉人還是個正值天真爛漫的年紀的小姑娘。

艾的落落大方、知書達理的儀態，讓近藤一行人都對這個金髮蘿莉的初始印象非常好。

氣氛很是融洽，令青登甚欣。

“好嘍！好嘍！”

這個時候，為今夜這場出遊活主辦人的原田，用力地拍了幾下手掌。

“既然人都已來齊了，那我們就快走吧！趁著現在距離煙花表演開始還有一段不短的時間，趕去看看這附近有沒有啥好吃、好玩的吧！”

原田的提議，得到了眾人的一致贊同。

……

……

此時此刻——

江戶，兩國橋，某地——

“木下小姐，慢走了哦。”

“嗯！甚七先生再見！”

木下舞對眼前的甚七鞠了個近90度的躬，然後在甚七的目送下，抱著順利拿回來的除鼠工，踏上歸家的路。

儘管已盡力去走人的地方了，但在這種時候、這種地方，所謂的“人的地方”，本就不存在。

“今晚的焰火大會，依舊很熱鬧呢……”

木下舞掃視四周的集人群，暗自咋舌。

眼前的喧譁人，讓木下舞不由得回想起前夜與青登一塊兒來此地遊玩的那一幕幕好景。

一抹樂呵呵的傻笑，隨著回憶的逐漸展開而一點點地在木下舞地雙頰上浮現。

——等再有這樣子的熱鬧活出現時，再與青登一起去玩吧！

木下舞一邊喜滋滋地於心中這般暗忖著，一邊大步穿過前的街角。

然後……就在轉進左手側街道的這一瞬間，其面上的傻笑頃刻凍住了。

“青……登……？”

木下舞傻眼地看著前方、看著遠的某人流……此人流裡，混有著一道極悉的高大影。

是剛剛正心心念唸的青登。

憑著良好的視力，木下舞清楚地看到青登正和某個人並肩同行。

而那個人……是沖田總司。

視角的緣故，木下舞只看見了走在青登側的總司，並未看見同樣也正走在青登側的艾……

……

……

同一時間——

江戶，兩國橋，某地——

“多謝惠顧！歡迎下次臨！”

在店鋪老闆的親自相送下，佐那子大步走出昨夜顧過的那間吳服店。

一直走到將店鋪及店鋪老闆都遠遠甩至後的地方，佐那子才慢慢地放緩腳步，直至停下。

“我到底在幹什麼啊……”

佐那子低頭看了眼懷中之，重重地嘆了口氣。

只見佐那子的懷裡，揣著件用上好的彩紙包裝好的……藍浴。

此時此刻，佐那子的心可謂是複雜至極。

一方面，到很慶幸——這件浴沒有被人買走。

另一方面，覺好恥——我為什麼要那麼著急地來買這件服啊？我又不穿浴！

“也罷……”佐那子又發出一道嘆息，“買都買了……就當作是裝飾品，掛在櫃裡面好了……”

雖然上這麼說……但佐那子的雙手卻是不自覺地將這件新抱。

就在佐那子準備歸家的這個時刻——

“咦？”

眼角的餘忽地捕捉到了一抹對而言，完全無法對其進行無視的影……

佐那子連忙轉頭正視。

接著，一抹抹愕然之攀上的雙瞳與雙頰。

看見了青登……

準確點來講——是看見了正和一位穿明黃浴、高可能還不到自己的腰間、從背影來看，覺年紀才11、2歲的小姑娘並肩同行、有說有笑的青登。

視角的緣故，佐那子只看見了走在青登側的艾，並未看見同樣也正走在青登側的總司……

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本書裡，四的首次同框~恭喜恭喜~~

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紅、藍、紫、黃……其實木下舞們的這些代表，作者君並不是設定的。

你們有沒有發現木下舞等人的個，都和們各自的代表很相配？

那麼問題來了——大家來猜猜另一位雖早已登場，但直至現在都沒和青登見過面的主角：天璋院大姐姐的代表是啥。（豹乖.jpg）

(本章完)