畢竟，桐生可是有著“每逢木下舞以貓小僧的份外出，桐生就勢必會跟在的後，暗中保護著”的“前科”。

想到這，青登下意識地仰起腦袋，向周圍張。

瞅著青登的這副作，猜到青登這是在想什麼的木下舞，“噗嗤”一聲，發出可的輕笑聲。

“青登，放心吧，桐生先生他不在這兒。我今天特地告訴他，不要在今夜跟在我後。”

“你的要求，桐生老闆他會聽嗎？”青登問。

“會聽的”木下舞以篤定的口吻道，“我又不是去做什麼危險的事。我想桐生先生他不至於連這種場合都要過來看護我。”

既然木下舞都這麼說了……那青登也姑且相信著桐生確實是沒有來跟蹤他們。

這時，青登忽而發現周圍的人群似乎有些嘈雜。

揚起視線看向四周，驀然發現了不張正向他們這邊張的臉。

“喂，快看，那個穿紅的孩真漂亮呀……”

“的妝真好看。”

“嘶……那對玩意兒，看著好沉啊。”

……

一或是訝異、或是欣賞、或是充滿純粹意的視線，集中到了木下舞的上。

這倒也難怪。

木下舞臉上的這副堪稱巧奪天工的完妝容，直接讓的耀眼程度上升了足足一個臺階，回頭率暴漲了起碼2。

木下舞此時也發現了正有許多人在打量著。

這些人的視線，對有著些許社恐的木下舞而言，如同一柄柄住全的重錘。

不習慣、也不喜歡被這麼多人圍觀的木下舞，俏臉上即刻湧現出一抹抹不安，疊在前的白淨小手焦躁地扣在一起。

青登於第一時間注意到木下舞此刻的異樣。

幾近毫不猶豫的——青登朝前邁出半步，站在了木下舞的旁，與紅佳人肩並著肩。

“阿舞，我們走吧。”青登微笑道，“趁著還沒到開始放煙花的時間，一起去好好地下這熱鬧的慶典吧。”

青登站到了自己的側……這小小的、極不起眼的作，好似有著什麼特殊的魔力，木下舞只到一種異樣的安全包圍住全，全各都傳來一種暖洋洋的覺。

臉上的不安如積雪消融，眸重新散發出明豔的亮。

“嗯！”

木下舞朝青登揚起一張洋溢著及笄所獨有的青春氣息的大大笑。

這對年輕男無視周圍人的目，邁著節奏還有些不相搭的步調抵肩同行，融進前方的人流……

……

……

煙花的燃放時間，是晚上8點30分。

眼下的時候尚早，還需等上1個小時才能看到絢爛的焰火。

為了打發時間，青登與木下舞在兩國橋周邊的街區，一路走走停停看看。

各式各樣的攤販，填滿了街邊的每一個角落。

售賣小吃飲料的、提供各種好玩的互遊戲的、專職表演才藝的……

二人時而觀賞有趣的藝人表演，時而有一搭沒一搭地聊天。

明明沒做什麼有意義、有營養的事，但心裡就是覺得這樣子做很有趣、很開心，並不到沉悶無聊。

相較於木下舞的華麗打扮，青登今夜的裝束要顯得樸素得多。

上是深藍的和服，下穿著黑的袴，套有黑布的雙腳繫著一對結實的草履。

之所以不穿時下流行的浴，一來是因為穿不慣，二來是這樣的裝束比較方便戰鬥。

雖然討夷組已經覆滅，但仍有部分僥倖逃過奉行所、火付盜賊改追捕的殘黨赧茍活。

隨便抓來一個對時事有關注的江戶人，都知道討夷組在青登的劍下吃了多麼大的虧。

可以這麼說：討夷組基本就是敗在了青登的手中。

所以，那些討夷組的殘黨，極有可能會為了報仇雪恨而伺機對青登行兇。

為了不糊里糊塗地被人襲而死，青登時刻做好著和討夷組的殘黨們於街頭展開激烈遭遇戰的準備。

“啊，是烤年糕！”

冷不丁的，側的木下舞雀躍地大一聲。

二人的側前方，擺有一座人氣頗旺的年糕攤，排隊買年糕的人群排了一條長度頗為驚人的長龍。

“青登，我想吃烤年糕！你要一起吃嗎？”

“我就不必了……”

對於烤年糕這種黏糊糊的食，青登一向是敬謝不敏。

“那……我們分工合作吧！”木下舞一邊嫣然笑著，一邊抬手一指旁邊的一座天茶攤，“我去買烤年糕，青登你可以去幫忙買點甜水嗎？我正好有點口了。”

“當然可以。”青登不假思索地點頭。

“那就拜託你咯，我馬上就回來！”

說罷，木下舞便如翩翩蝴蝶一般，奔向年糕攤佇列的最末尾。

青登默默目送了木下舞一段路，然後轉走進木下舞適才所指的那座天茶攤，跟攤主要了兩杯打包帶走的甜水，接著隨便找了個空位坐下。

就在屁剛捱到冰涼凳面的下一瞬間……

“……橘？”

青登好像聽到有人在他。

“嗯？”

青登疑地確認周圍。

“……橘？”

這次比剛才聽得清楚多了。

確實是有人在他。

人的聲音……

音有些耳……似乎是記憶裡存在過的聲音，但一時之間本想不起來這是誰的聲音。

“你是……橘青登吧？”

說出這句話的人，位於青登的正後方。

青登循聲轉過臉。

在青登後的2步外，站著一名穿暗褐浴的年輕。

此年紀約在20歲上下，烏亮的黑髮綰只有已婚子才能留的髮型：丸髻，材高挑，面容姣好，細長的丹眼筆直地看著青登。

青登不發一語，默默地與四目相對。

這位人妻打扮的子……青登認識。

此的臉在他的記憶……準確點來講，是在“原橘青登”的記憶裡，佔有著不可忽視的份量。

“你是……阿實？”

宮川實……子的名字。

如果青登記得沒錯的話，現在已因嫁作人妻而改名為“大月實”。

“橘，好久不見了。”

大月實的臉上，浮現出戲謔的笑意。

此時此刻，青登的臉龐被濃郁的驚詫之所支配。

他萬萬沒想到他竟然會於今夜，與這位和“原橘青登”有著極特殊關係的故人重逢。

和“原橘青登”的關係，複雜得讓青登都不堪……更正。是不忍心去細想……

亡父摯友的獨。

青梅竹馬。

曾經以“狗”的卑微之姿狂過的“神”……

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為了防和諧，標題只能打拼音了……

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(本章完)