這一頓斷頭飯，龐黑虎講了很多。

    黑虎山起初隻有一小山匪，不過五六人而已。

    龐黑虎加之後，郭天旭看他生彪悍勇猛，又講義氣，便認他當了二弟，逐漸把山寨給他打理，自己於幕後。

    經過這十年的發展，還有前幾年的兵荒馬，山上已有土匪八百餘人！

    殺吏，滅滿門，為禍方圓五百裏，無人能管。

    龐黑虎沒說他們靠山的名字，隻講他們是河東郡最大的土匪群，最兇時奉命襲殺過四品巡察使，卻從未被朝廷清剿過。

    而那位大人，已於去年京，從封疆大吏了朝堂大佬。

    黑虎山遠在千裏之外，除去每年上貢的銀子，對那大人已無用，卸磨殺驢在理之中。

    龐黑虎敢忌恨郭天旭，恨不得將他生吞活剝，卻對那大人萬分畏懼。

    他家裏還有老母，有不親戚，不想滿門死絕，必須管住，不能對方名字。

    ……

    第二日。

    天還未亮，張武便來到天牢。

    他不喜歡出紅差押解犯人去砍頭。

    但問斬這一天所有獄卒都很忙，你總得出一把力。

    從灶房端著熱湯，給忙碌的獄卒們挨個送了暖子，最後端一碗來到九號獄，算是特殊照顧。

    “湯大人，喝完這碗熱湯，準備上路吧。”

    老湯爬起來，麵複雜地看著張武，又往蒿草下埋信的地方看了一眼，臉上閃過哀求之。

    張武視若無睹。

    隻是把湯往前一遞說道：

    “當太麻煩，你暗算我，我修理你，至死都不能清淨，湯大人你灑了一輩子，到頭可得把持住，不要破了功。”

    這算勸諫，也算警告。

    老湯若是不顧臉麵，直接從草堆裏把信拿出來，張武一定拎桶糞湯當場給他灌下去！

    見他態度如此堅決，老湯無奈，隻得唉聲歎氣著把熱湯一飲而盡，仿佛是認命了。

    “拷走！”

    隨著張武一聲令下，兩個獄卒給老湯戴枷上鐐，架出牢房，準備奔赴菜市口問斬。

    不出片刻，重刑區整個幹淨了，獄卒們也走得差不多了。

    但凡來到牢裏的犯人，有坐牢一年以上的。

    大坤律法裏沒有“監”這個概念，坐牢隻是過渡，方便上頭提審你。

    古代勞力短缺，不會讓你憑白蹲在牢裏白吃白喝。

    案子慢則一年，快則半月，肯定給你判下來。

    要麽殺頭，要麽流放，輕的就是強製勞役，替府修城建牆等等。

    四周一片空曠，黑暗而又寂靜無聲，隻有通道牆上的油燈劈啪作響，忽明忽暗。

    張武心裏突然升起一種孤獨。

    蕓蕓眾生，除自己以外，皆是曇花一現。

    這牢裏的人來來去去，不甘也好，怨恨也罷，終會離去，沒有人能一直陪著自己。

    以前六叔在時，還能和他講幾句心裏話，而今舉目去，全是悉的陌生人。

    “再過幾十年，六叔一走，恐怕我真要變孤家寡人。”

    張武心裏一聲苦笑，竟也忍不住長籲短歎起來。

    回歸眼前，老湯留下的信還在草堆底下。

    死囚離開後，獄卒們會清掃牢房，這信遲早會被人撿到。

    若是哪個不開眼的獄卒打開看了，發現裏麵的，管不住四講，難保不會再出現天牢被鎮司洗的況，屆時自己也不會好過。

    “燒掉算了。”

    張武把信件撿起，封麵沒字跡，正要放在油燈上引燃，卻突然想到了什麽，愣住原地。

    “不對！”

    “這段日子以來，老湯的家屬並沒有來探監，房裏也沒有紙筆，更沒聽說他家人讓獄卒們帶過信。”

    “犯人牢時也要換囚服，上什麽都不許帶。”

    “那這封信，哪裏來的？”

    張武陷沉思。

    來牢裏看過老湯的隻有一個人，而且沒誰敢搜他的。

    “閣老？”

    而今大坤有三位閣老，各個權傾天下，地位淩駕於眾臣之上，朝廷的一切軍政大事皆由他們三人主持。

    這種人，對誰不滿，隻要眼皮子一，下麵立時便會有一派吏落馬。

    “他把這封信給老湯，而老湯又想利用我，我唯一值錢的便是七品榮譽總旗，也就是說他想把信送給鎮司……”

    “這說明，這位閣老大人，都不敢把信直接給皇帝！”

    張武從頭涼到腳。

    這信裏的容，開了絕對會形一場驚天風暴，閣老都有可能被卷下馬。

    隻有這樣，他才讓老湯這個死囚出手。

    人都死了，什麽也不怕了。

    張武本來想把信燒掉算了，如今卻是不敢了。

    這封信，必須有個下落！

    但不能落在自己上。

    否則老湯死了，信沒上去，閣老肯定會查。

    押送完死囚，獄卒們下午回來便會打掃房間，大家都沒看見信件，這段空檔期隻有自己和幾個獄卒在牢裏！

    老湯死前你還送一碗熱湯，這信除了在你手裏，還能有誰？

    屆時閣老會找你，要麽通過鎮司把信上去，要麽你就去死！

    “媽的！”

    張武抹了一把額頭的汗。

    想讓獄卒們找到信，但又閉住不把裏麵的容講出去，很簡單——

    潑一盆水，讓信掉就好。

    字跡模糊了，什麽都看不見，獄卒們撿到也沒用。

    每個牢房角落裏都有木桶，方便犯人們大小便，佯裝打翻桶，了信，誰也挑不出病。

    張武出牢看了看通道，確定無人，回牢以迅雷之勢將信件拿起，取出信便讀起來。

    半晌後滿心無語，把信裝回信封裏，丟在草堆下麵，一腳將糞桶踹翻，看著糞水把整封信徹底淹掉才捂著鼻子離開。