沒過幾，裝殮宗保的東西大半已經準備妥當了，隻差一口棺木還沒上完漆。

    宗侯爺撐不住病倒了，告了假臥床休息。宗夫人則像是被去了魂魄，隻剩一個空空的軀殼。

    薑暖卻還是毫也不懈怠，每日給宗保按四肢，一數次喂他喝湯。

    甚至拋開了最初的拘謹怯，總是跟他話。

    可即便是這樣，宗保的呼吸卻還是越來越弱了。

    這薑暖又過來陪宗夫人用飯，看窗外庭院裏的那樹桃花開得正豔。

    “伯母，我一會兒能折一枝桃花放到保屋裏去嗎？”薑暖看著桃花開得灼灼豔豔，想著若是折一枝在瓶裏，放在屋子裏裝點也必然好看。

    “你看中了哪一支，們折了給你拿過去。”宗夫人道，“保屋子裏有一隻影青素胎雙耳瓶，專用來花的。”

    那瓶子還是宗保的宗太夫人留下的，一隻瓷瓶的壽命都能比他兒子的長，老何其不公啊！

    “我先陪您吃飯，吃過了飯我自己折就好，我力氣大著呢。”薑暖笑起來特別好看，喜慶又溫暖。

    這些日夜勞，薑暖也瘦了許多，可還是神奕奕，還是那麽笑。

    麵對的笑容，宗夫人心裏不又生出了幾希。

    隻是這希輕飄得如同晨霧，不得一風吹日曬。

    宗玉緗也病了，本就有些氣不調，如今又累又煎熬，恰趕上行經，竟有些下紅不止。

    大夫特意叮囑要起床靜養幾日，否則必有後患。

    宗玉維的太婆婆也病重，不能每日都來，就算來了，也待不長，半日就要回去。

    宗家人無一不愁苦滿麵，仿佛日子沒了一點兒盼頭。

    隻有薑暖，比誰都撐得住，比誰都堅信宗保會好起來。

    吃過了飯，薑暖折了一大枝桃花，用影青瓶子盛了水把花枝進去。

    下人們也都沉著臉，做什麽都提不起神。

    薑暖知道，幾乎所有人都要放棄了，可不！

    一定要讓宗保醒過來。

    從就是個牛脾氣，隻要是自己認準了的事就必定要堅持到底。

    “就放在床邊的幾上吧！”薑暖對侍道，“把窗子打開，氣這麽好。”

    窗外的氣好得一塌糊塗，無論誰隻要看一眼，就舍不得辜負。

    “大夫最好不要開窗，”侍道，“怕爺傷了風。”

    宗保頭了傷，這可不是鬧著玩兒的。

    這些窗子一直都關的嚴合，就是怕進風來。

    “這麽好的氣不怕，這屋子裏快被藥味浸了，”薑暖皺了皺眉，“你們爺玩兒，才不喜歡藥味。春的風能吹醒花花草草，也能吹醒他。”

    薑暖時候生了病，外婆就把放到院子裏的大梨樹下，吹著風看著雲，就會好很多。

    宗保那麽淘氣，肯定不喜歡在屋子裏憋著。

    “這……這怕不，待奴婢去問問夫人和大姐的意思吧？”丫鬟擔心惹禍。

    “你去吧！”薑暖明白們的顧慮，“就是我的主意。”

    丫鬟去了，宗夫人想了想：“聽的吧！”

    已經到這地步了，不是人力所能強求的了。

    窗戶打開了，和暖風還有花香一起湧進了房裏。

    薑暖閉上眼深深吸了一口，聲對宗保：“臭子，別睡啦！你快些醒過來，陪我去湖邊賞春景。再不醒，我可就不理你回家去了！”

    宗保一不，可薑暖就是覺得他能聽見。

    “你知道嗎？桑媽媽生我的氣了，不讓我嫁給你，”薑暖悶悶地，“我不聽的話，哭著罵我，我往火坑裏跳。你醒來的話，第一件事就是陪我去見。一定就高興了，不會再生氣啦！”

    兩隻的蝶蹁躚著飛進屋裏來，繞著那桃枝飛。

    薑暖瞇起眼睛，輕聲哼起時候聽過的一支曲兒來。

    就在這夜裏，宗保還是沒了呼吸。

    宗家哀嚎一片，全府縞素。

    侯爺和夫人悲不自勝，連應酬客人都做不到。宗玉緗勉力支持著，好在還有丈夫和婆家人幫忙。

    薑暖死死護著宗保的，不許人把他抬走。

    “你們再等等吧！”薑暖哀求道，“不定到亮他就醒過來了！”

    眾人都是心疼瘋了，試想誰願意自己的未婚夫死去呢？

    最後還是宗家兩位姐哭著拉開了薑暖。

    “阿暖，事已至此，早些讓他安息吧！你這麽舍不得他，他怎麽能心安呢？”宗玉緗抱著薑暖哭道。

    “不是的，大姐姐，他晚飯的時候還喝了湯，他的手指頭還微微了呢！”薑暖哭道，“他應該是快要醒過來了。”

    “阿暖，大夫都了，那是回返照。”宗玉維也哭了淚人。

    薑暖不是多依宗保，實在話，對他沒有什麽男間的愫。

    隻是惋惜他太年輕，隻單純想要他好起來，活下去。

    自己經曆過親人離世的痛徹心扉，所以不想宗家人也經曆。

    尤其是這麽多，親自照顧宗保，眼睜睜看著他消瘦得不人形，那種滋味，已經不能用一兩句話得清楚。

    靈堂已經搭好，宗保被安放進棺材裏。

    因為他年紀輕，屬夭折，故而不能祖墳，停靈三日後就要到郊外安葬了。

    薑家人往日隔三差五就來探，如今聽聞宗保歿了，自然都趕了來。

    薑印之忙前忙後幫著料理，孟氏則到宅去陪著宗夫人。

    就連薑晴，都紅著眼睛在薑暖邊照顧安，十足的姐妹深。

    前來吊唁的無不誇讚，都薑家仁義。

    實則在來之前，薑印之夫婦就已經商議好了。

    等宗保喪事完畢，先把薑暖接回去休息，實則是要害死，偽裝自盡的樣子，對外隻薑暖不願獨活，料理完自己的事後追隨未婚夫而去。

    再向宗家提出將二人合葬，宗家沒有不答應的。

    如此一來，既坐實了兩家姻親的關係，又讓宗家更覺得虧欠薑家，同時更讓人覺得薑家訓有方，實在是一箭三雕。