第二天一早，寶珠和爸媽一起去公社買東西，忙了一年，春節這幾天就得。

    從小年到除夕當天，公社這邊有一條街，是社員們自發形的大集，大家可以在這裏換東西，包括用錢換，這是公社默許的。

    但是，用來換的東西不能太離譜兒，主要就是自家自留地裏種的東西，曬的幹菜、幹棗，或者自己做的一些食，還有的人把自己舍不得吃的公拿出來賣，攢錢給孩子娶媳婦，主打一個互通有無。

    這個集市存在的時間很長，來趕集的人大多數都能說上幾句話兒，就算不認識，看著也臉。

    還有一年到頭見不了幾次麵的近親遠親，在這個集市上也能提前麵。有的人甚至會約好，年初幾去拜年，家裏記得留人。

    寶珠三個從頭逛到尾，買了一些幹菜、幹棗，吃了一些東西當午餐，又去供銷社買了幾個水果罐頭，才步行回家。

    “等我攢夠了錢票，我就買輛自行車。”寶珠說道。

    雖然路不好走，但也就是下雨和下雪的時候艱難點，其他時間還能將就著騎。

    “你攢票就行了，爸媽這兒有錢。”方學禮說道。

    他們兩口子沒啥花銷，每年分的錢都能攢下一大半，雖然不多，但是十多年了，幾百塊還是有的，買輛自行車足夠了。

    就是工業票或者自行車票不好弄。別說他們老農民了，聽說城裏人也不好弄呢。

    剛回到家放下東西，寶珠家裏就迎來了一位訪客。大白天門沒閂，他直接就進來了。

    “牛蛋？有事兒啊？”寶珠問道。

    剛自己推門進來順手把門給上的牛蛋站直，滿臉威嚴，發出了一個疑問：“嗯？”

    寶珠立刻端正態度：“牛蛋叔，您有事？”

    這位是二蛋他哥，對於輩分的看重比二蛋有過之而無不及。寶珠懷疑，二蛋的做派完全就是跟他學的。

    牛蛋咳咳兩聲，清了清嗓子，說道：“我找二哥說點事兒，你去玩兒吧。”

    寶珠了角，您還記得自己11歲嗎？我去哪兒玩？我玩兒什麽啊？

    而且，這聲音，就是那天那位替啊！真看不出來，嚴肅板正的牛蛋，還是位毒舌呢！

    方學禮和張文娟在屋裏看著他倆鋒，心裏也笑得厲害，但是沒有表現出來。牛蛋特別要麵子，得給孩子留著。

    牛蛋背著小手，邁著四平八穩的步子進了屋。

    寶珠就跟在他後。心裏笑得打跌。

    張文娟先抓了一把自製的紅薯幹給他，牛蛋也沒假客氣：“謝謝二嫂。”

    他把紅薯幹裝進口袋，回家和二蛋分。

    然後跟方學禮說：“二哥，方家老屋又出事了，今天早上，方修文一大早就喊了王大夫，到中午的時候又去生產隊借了牛車，拉著方明月和田婆子去公社醫院了，有人靠近看了看，說是倆人都高燒不退，燒的臉通紅。我就是來跟你們說一聲。”

    方學禮鄭重道謝：“我知道了，謝謝你，牛蛋。”

    寶珠：“……”

    這對話快要笑死了。

    牛蛋是方學禮的耳報神，上次田婆子拉著方明月去醫院的時候，他上學去了。要是他在家，也不用寶珠攔住二蛋問了，他肯定會主來報告。

    他知道方學禮和老屋不合，所以從他那兒聽到什麽消息，都會來給方學禮報信兒，以報答方學禮對他的“救命之恩”。

    牛蛋同誌有個不為人知的弱點，他肢不協調。農村孩子，爬個樹、翻個牆、從房頂上跳下來都稀鬆平常，跟天賦技能差不多，偏偏牛蛋一個也不會，跑的不如別人快，跳的不如別人遠。

    他知道自己的短板，所以這些事他基本上也不幹。但是孩子的天是玩，他難免也有控製不住自己的時候。

    三年前的冬天，下了一場大雪。村邊的河子結了厚厚的冰，牛蛋的堂兄弟們大晚上悄悄跑出來去河子裏溜冰。河子很深，從岸上通到冰麵上，是一個斜坡，大家從斜坡上直接下去，在冰麵上玩兒了好大一會兒，就連牛蛋都玩的高興極了。

    可是，準備爬上去回家的時候，出了意外。堂兄弟們都爬上去了，肢不協調的牛蛋卻始終爬不上去。每回爬到一半就禿嚕下去了。

    幾個堂兄弟從上麵拉、從下麵推，愣是沒把他弄上去。

    大家都害怕了。本來大晚上出來玩兒，就是跑出來的，現在牛蛋上不來，勢必然得回家去喊大人來幫忙，等待他們的，可能是老爸的竹筍炒，或者是老媽用鉗子般的大手擰大兒的。

    不管哪個，都不好啊。

    大堂哥愁的直薅頭發，最終還是拿出了哥哥的款兒：“等著，我回去人。大不了回家挨頓打。”

    他走了，背影無端著一子蕭索。留在原地等待的孩子們也都默不作聲。甚至開始捂屁。

    牛蛋恨不得拿雪把自己埋了。

    結果大堂哥走到村頭，上了方學禮。那時候方立夏在議親，他在方學武家裏商量事兒，回家就晚了點。

    牛蛋的大堂哥見一個大人，心眼兒立刻就活了，走上前去求助：“二哥，幫個忙，牛蛋在河子裏上不來了，坡太了，我們拉不住他。”

    方學禮啥也沒說，跟著就去救人了。這時候問啥都沒意義，孩子在下麵呢，首要的肯定是把他弄上來。

    方學禮直接下到裏把牛蛋背上來了。

    牛蛋答答的開口：“二哥，今天的事兒別跟我爸媽說，行嗎？”

    “行。但以後要小心啊。真遇上困難了，還是得回去找大人，知道嗎？爸媽最多打幾下，疼一會兒就完了，要是在這裏凍的時間長了，會生凍瘡的，那可就難了。凍瘡隻要長出來，以後就會年年長。”方學禮叮囑道。

    當然了，他私下裏還是把這事兒和牛蛋爸媽說了，並且重點描述了孩子們對於挨打的恐懼，以及對於回家求助的擔憂，苦口婆心的勸對方，別把孩子嚇壞了，以後遇上事兒不敢跟家裏說，那可就糟糕了。

    牛蛋家長也是明事理的，也沒跟孩子找後賬，後來教育孩子的態度也更和善了一點。

    牛蛋激方學禮“說話算話”，將這點幫助視為“救命之恩”，知道他和方家老宅的恩怨，打聽消息那一個盡職盡責。

    牛蛋同誌來了又走，方學禮去了趟大哥家，既是閑聊，也是互相通信兒。結果方大伯知道的比他還全麵。

    “你啥時候回來的？這就知道了？我剛才去你家還鎖著門呢！”

    “剛進家門，連口水都沒來得及喝呢，牛蛋就來給我報信了。什麽況啊？”

    方大伯一聽牛蛋，先笑了一會兒，然後才一臉複雜的說道：“誰知道們鬧什麽呢！說是明月一早上起來就把之前幾天發生的事兒都給忘了。就記得自己掉茅坑兒了。”

    方學禮：“……掉茅坑兒固然讓人印象深刻，但也不至於如此讓人念念不忘吧？”

    方學武：“重點是這個嗎？重點是忘了掉茅坑以後好幾天的事兒啊！”

    方學禮：“會不會是昨天當著全村人的麵丟了臉，所以假裝不記得了，給自己找臉麵呢？”

    方學武：“也不是沒有這種可能。聽說們昨天在外麵坐了大半天，會不會是凍壞腦子了？”

    王春妮兒：“別瞎猜了。就跟上回一樣，別理們就完了。”

    方學武：“是，就這麽幹。這不是閑著沒事兒聊會兒天兒嗎？”

    說著，方學武就換了個話題。

    “老二，昨天老五嬸兒來給立秋說，想把後街老劉家的二閨說給立秋當媳婦。”

    方學禮大為震驚：“哥，你不會同意了吧？”

    雖然說好漢娶賴妻、賴漢娶好妻的事並不見，但是老劉家的二閨？還是算了吧。不是他背後說人，老劉家的二閨長得跟個矮冬瓜一樣，墩子似的，還有點駝背，臉也像個老倭瓜，兩腮的直往下垂……

    方學禮搖了搖頭，把腦子裏的形象甩了出去。

    “哥，咱們立秋是個好的小夥子，初中畢業，長得也端正，人不懶不饞，沒啥病，老劉家當然是個殷實人家，咱們比人家差了點，但是隻要立秋自己勤勞肯幹，日子也不會差的，咱倆不就是個好例子嗎？你再想想吧！”

    方學武：“我還沒答應呢。這不是在考慮嗎？而且，你也別看臉，老劉家的二閨踏實能幹，格什麽的都是不錯的。你看看西街老關家的二叔，人家什麽形象，娶的二嬸兒什麽形象，不也一樣過的好嗎？”

    方學禮麵皮搐，關二叔和關二嬸的形象差異，比立秋和老劉家的二閨還要大。