稍一停頓，他又道：“對了，把那顆九曲珠也送去，另外把朕之前待你的事，都好生辦了。”

    “奴才遵旨。”在小五命人備馬之後，弘曆帶著和珅及幾個近侍衛趕往廣秀園；魏秀妍正站在簷下發呆，未曾瞧見他過來，直至披風覆，方才回過神來，“這麽冷的天，怎麽也不多加件裳就出來了，小心著涼。”

    聽著弘曆關切的聲音，魏秀妍心中一酸，當即掉下淚來，哽咽道：“妾與孩子差一點就見不到皇上了。”

    弘曆輕拍著的背道：“朕都聽和珅說了，真是沒想到，園子裏竟會出這樣的事，不過你放心，杜已經被抓了起來，其他下人，朕會讓和珅挨個仔細篩查，保證不會再出同樣的事。”

    魏秀妍頷首，待得拭了淚後，道：“和大人，問出杜背後的人了嗎？”

    和珅拱手道：“回娘子的話，暫時還沒有。”

    “我自來廣秀園後，就一直深居簡出，懷了孩子之後，更是一步都沒有踏出過，按理來說，不該會有什麽仇人。”說著，試探地道：“皇上，會否是以前與姐姐有仇之人，不願見到我這個魏家人繼續活在世上，所以收買杜下毒加害？”

    弘曆聞言，目有所閃，轉瞬已是恢複了剛才的樣子，握了魏秀妍冰涼的手指道：“你想到哪裏去了，你與魏氏所犯之事無關，沒人會想要你死，更不要說這件事已經過去那麽久了。”

    “但是除此之外，妾實在想不出還有什麽人會如此歹毒的要妾命。回想起昨日之事真是險之又險，若隻是妾一人也就罷了，可是……”著腹部含淚道：“皇上，這個孩子是妾的命子，妾不可以沒有他。”

    弘曆安道：“朕明白，朕與你一樣在意這個孩子，絕不會再讓人有機會傷害他。”說著，他又道：“朕回宮之後，就命周明華來廣秀園中照料，直至你臨盆為止；他醫高超，心思也，有他在，相信可以護你安全。”

    魏秀妍掙開他的手，淡淡道：“隻怕周太醫護得了妾母子一時，護不了一世！”

    弘曆聽出話中有話，擰眉道：“秀妍你想說什麽？”

    魏秀妍盯著他的雙眸道：“妾想問皇上一句話，如果……指使杜謀害妾母子的人，是皇上的親近之人，您可會姑息？”

    “親近之人，你指何人？”麵對弘曆的話，魏秀妍微勾了角道：“恕妾直言，誰與妾姐姐嫌隙最深，誰都最可疑。”

    弘曆看似靜默的眼底，有波瀾迭起，冷然道：“你懷疑是宮裏之人？”

    魏秀妍也不否認，依言道：“在真相未明之前，任何人都有可能，自然也包括宮中之人。”

    弘曆凝片刻，徐徐道：“真相之下，朕自會給你一個滿意的待”

    魏秀妍角微微一彎，屈道：“妾代孩兒多謝皇上。”

    弘曆親自扶起，過高隆的腹部，“還有不到一個月的時間，你一定要好好照料這個孩子。”

    魏秀妍笑道：“皇上放心，妾一定會拚死保護咱們的孩子。”

    弘曆神複雜地著被母溫慈所籠罩的魏秀妍，於而言，這個孩子是的骨至親，但於他而言，這……隻是一個延續永璂命的工罷了；若有朝一日，魏秀妍知道真相，想必會恨死他。

    想得出了神，直至魏秀妍喚了好幾聲方才回過神來，後者疑地道：“皇上，您在想什麽？”

    “沒什麽。”弘曆不願就這個事說下去，轉而道：“朕最近忙於國事，沒什麽時間陪你，今日天氣不錯，積雪也差不多化盡了，朕陪你去外麵遊覽一番如何？”

    魏秀妍驚喜地道：“當真可以嗎？”雖然在廣秀園中錦玉食，養尊優，卻被下令不得離開一步，猶如困在籠中的金雀，如今聽得可以出去，怎會不高興。

    “自然是真的。”弘曆話音剛落，和珅已是知趣地道：“奴才這就去準備馬車。”

    在他們乘上馬車，出園遊覽京中風之時，小五也從庫之中挑選了珍奇之，送到永和宮，恰好胡氏也在，待得朝二人行過禮後，小五恭敬地道：“皇上命奴才來給娘娘送生辰賀禮。”

    夏晴微微一笑，頷首道：“有勞公公了。”

    “不敢。”隨著這句話，小五命跟隨他同來的幾個小太監打開了手上的錦盒，每打開一個，就念出錦盒中寶的名稱，無一不是世間有的奇珍，最後一樣，猶為特別，名為：九曲珠。

    “九曲珠？”胡氏驚訝地道：“本宮聽聞，此珠為春秋之時的奇，珠中有九曲，唯蟻可通之，難道就是此？”

    小五笑瞇瞇地道：“春秋戰國之時，離著咱們太久遠，九曲珠又早已失落，無可尋，這是皇上命能工巧匠仿製之，與娘娘所知的九曲珠一樣，珠有九曲。”

    胡氏取過拇指大小的珍珠，盯著當中的珠孔，疑聲道：“這麽小一顆珠子，真有九曲？”

    “千真萬確。”說罷，小五又道：“娘娘若是不信，奴才可以示範給娘娘看。”說著，他將目轉向夏晴，畢竟此是弘曆賞給的，若不肯答應，他也不能妄。

    夏晴哪裏會不明白他的意思，笑道：“本宮也很好奇，就請五公公代為示範。”

    “奴才遵命。”小五躬答應，隨即命人取來螞蟻以及比發還要細的金線，當初工匠作出九曲珠的時候，為了驗證，弘曆就特意讓人備著這些，至今仍在。

    這個螞蟻比尋常所見的要稍微大一些，差不多與珠孔同大，呈暗紅，宮人仔細地將金綁在螞蟻上，然後將其放在已經抹了一些蜂的珠孔旁邊，螞蟻蜂吸引，當即往珠孔中爬去，隨著它的爬行，金一點一點地往裏穿行，未過多久，便見螞蟻從另一邊的珠孔中爬了出來。

    在命人拿走螞蟻後，小五又著人掌燈，取走燈罩，將九曲珠放在高照的燭焰上，隨即道：“二位娘娘請看。”