薛延瞟了他一眼，涼涼道，“總算說了句人話。”

胡安和兩手扽進袖子里, 脖短胛樣子果真像個窮秀才。他看著薛延的眼睛，毫不懷疑若是剛才他點頭同意了，薛延會直接拎著后脖領將他給扔到街上去。

馮氏拍拍阿梨的手背, 思索會，道，“咱們家里還有些鴨，若是賣掉了，也能換個二兩銀子。”

薛延皺眉，“那還有八兩怎麼辦。”

胡安和張張，說，“要不，我去給人家寫字？一封信算十文錢……”

薛延點頭，“你寫個八百封也就夠了，最好別用筆墨，直接咬破手指頭寫書。”

胡安和眨眨眼，把后半截話吞進去，不敢再說了。

屋里氣氛沉悶，偶爾能聽見街上傳來的賣聲，蟬鳴聒噪，盛夏熱，胡安和心煩意，沒一會就沁出了一腦門的汗，他左右張了下，瞧見桌子旁邊養了一缸的荷花。

胡安和咽了口唾沫，探過去，直接鞠了一捧手就往臉上抹，終于涼快下來，他長舒一口氣。

阿梨瞧見他作，心頭猛地一，喚了句，“唉！”

胡安和作僵住，他梗著脖子，戰戰兢兢問，“怎麼了？”頓了頓，他神又變得驚恐，“這水有毒？”

薛延“嘶”了聲，偏頭看傻子一樣看著他。

阿梨沒聽見胡安和在說什麼，雙手合十，指尖抵在上，面歡喜，歡快道，“原來的張掌柜是不是說過，咱們這水缸是前朝窯燒的，青花瓷，還值錢？”

聞言，薛延和胡安和對視一眼，也都興起來。

薛延一把將阿梨摟懷里，低頭啄了下臉頰，低聲說，“我家阿梨怎麼這麼聰明。”

胡安和立即接到，“是啊是啊，怎麼這麼聰……”他一轉頭，看見薛延與阿梨親昵無間樣子，忽而就想起他那個給他留了一屁債而后遠走高飛的青梅竹馬，頭一噎，最后一個字到底沒吐出來。

薛延沒時間留給他傷春悲秋，抬手扯著他胳膊肘就往外拽，道，“走，去找當鋪的佟掌柜問個價。”

往前走了兩步，薛延又停腳，回頭看向踉踉蹌蹌的胡安和，問，“你知道你是誰嗎？”

胡安和茫然到，“我是胡安和啊。”

薛延恨鐵不鋼點點他肩膀，道，“還有沒有別的份？”

胡安和一愣，隨后有些驕傲，“我是胡秀才！”

薛延瞇眼，也不打算讓他自己領悟了，直截了當道，“你是胡縣令的兒子！你家現在是倒了，但是別人不知道，在縣里百姓眼中，你還是那個縣令的兒子，能賣幾分薄面。商不與斗，你到時候擺出幾分架勢來，佟掌柜忌憚你父親，怎麼也能讓出兩分利，懂了嗎？”

胡安和恍然大悟，再看向薛延的眼神都有些不同了，他訝然說，“薛延，你好圓啊！”

薛延懶得理他，拎著后脖領將人扯走。

還好胡安和沒真的酸腐到大難臨頭還要高風亮節，臨進店門前，薛延千叮嚀萬囑咐，還和他換了下裳，給了把臉。胡安和本來蔫頭耷腦的，但一穿上薛延的裳，不知道哪來的靈氣，一瞬間就昂首闊步了，氣勢十足。

薛延贊賞看了他一眼，又問了遍，“你是誰？”

胡安和朗聲道，“我是胡縣令的兒子！”

薛延滿意點頭，給他掀了簾子，“進去吧。”

佟掌柜是個勢利眼，眼見著胡安和逆著進來，“哎喲”一聲，趕忙迎過去，拱著手道，“胡公子！”他笑得皺紋堆疊，問，“這是哪兒陣風把您給吹來了，有何貴干？”

胡安和大方一笑，道，“佟掌柜，我來你這當鋪還能做什麼，自然是來當東西啊。”

佟掌柜連聲道，“是是是，您二位先坐。”而后轉頭招呼伙計，“快給胡公子和薛公子看茶。”

茶很快上來，雨前龍井，香氣撲鼻，比胡安和家里的老普洱不知好了多。

佟掌柜笑意盈盈，“不知二位是想要當什麼？”

薛延使了個眼，胡安和看見，神轉變的更為淡然，道，“這位薛公子是我的朋友，他前幾日開了個店，我為賀喜送去了個青花瓷水缸，前朝窯燒的，拿來養些荷花用。但前些日子我去寧安游玩，又見著了個更大更好的水缸，便就想買下來，再送給他。但那店太小，放不下這兩個缸，便就來佟掌柜的鋪子，賣掉一個。”

他這羅里吧嗦說了一大通，看似有些嘮叨，但卻極為有目的，就是為了給佟掌柜留下個財大氣、見識廣泛、不好惹的印象。胡安和看了佟掌柜一眼，又道，“若不是嫌那東西太大，賞人又不合適，我也懶得麻麻煩煩地到當鋪來賣，幾個錢而已，還不夠我這一通折騰，您說是不是？”

佟掌柜恭恭敬敬的，“是是是。”

胡安和微微一笑，“那您說，前朝的窯青花瓷水缸，約莫兩人合抱那麼，估值多錢？”

佟掌柜有些為難，“這個，沒見著實，可不好說啊。窯燒的東西，花瓶值錢，水缸這種雜，反倒貶價，約莫也就五六兩銀子罷。”

五六兩銀子，和當初薛延買下店面時候，張掌柜說的一般無二，佟掌柜倒是沒作假。

薛延手指挲著下，沖著胡安和挑挑眉，后者領會到意思，哈哈一笑，起道，“果真如我所料，如此廉價，這種小件，也是勞煩佟掌柜還要費心了，想必您也看不上眼。我前幾日與父親談，聊及您，說是佟家的當鋪一月是稅額就要五兩銀子……”他話說一半，揚頷輕輕“嗯？”了聲。

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