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  兩人走進臨街的一家茶樓。思兔

  小二上了茶水和糕點便退下了,屋中只留有阮妤和杜南絮主僕。

  杜南絮從前和人談生意常來此，這會便笑著和阮妤介紹道：「這家茶樓的茶不行，糕點倒是不錯，尤其是這盤栗子糕,香味濃郁,阮老闆嘗嘗？」

  阮妤自是笑著應好。

  在杜南絮含笑的注視下吃了一口，味道的確不錯,點點頭,也誇讚一句,「是不錯。」不過一貫不吃甜食,吃下半塊就不再吃了，放於碟子上,又淨手指喝了口茶才和人說，「杜老闆曾經兩次提醒於我，我心中激，若不介意便隨我親友喊我一聲阿妤。」

  杜南絮自然不介意。

  和阮妤雖然沒正式攀談過,但早在很久之前就對這位能讓金香樓起死回生的東家十分好奇,先前那兩面更是讓十分欣賞阮妤的子，如今便笑著喊了一聲「阿妤」，又和人說,「阿妤便喊我一聲阿絮就好。」

  阮妤也大大方方喊人一聲,「阿絮。」  請到𝐒𝐓𝐎𝟓𝟓.𝐂𝐎𝐌查看完整章節(5,0);

  兩人相視一笑,又喝了會茶，杜南絮察覺到阮妤似有話要和自己說,把茶盞擱於桌上後，開口問人，「阿妤可是有話要同我說？」

  「是有些話,只是在想怎麼開口比較好。」阮妤沖人笑了下，最後還是決定直說，「元當家去世已有幾年，阿絮可為自己的以後考慮過？」

  這話太直，讓杜南絮一時都有些沒反應過來。

  做生意的哪個說話不是迂迴婉轉，恨不得九曲十八彎才好，便是這樣從小就直來直去的子，被錮在這個份這麼多年也學會了說話做事前先思三分……不過阮妤這樣的直爽卻頗合的脾。

  所以在短暫地怔忡後，便笑了，「從前怎麼過，以後也怎麼過就是？」

  只是這一抹笑容顯見地有些疲憊。

  阮妤其實並不是多管閒事的子，這個人骨子裡其實還是冷清的，若不是沾親帶故，是決計懶得理會旁人事的，不過杜南絮三番兩次提醒，這一份，不能不還。

  「阿絮不要怪我說話難聽，你如今在這個位置實在是吃力不討好。」(5,0);

  這番話，杜南絮臉未變，後丫鬟卻白了臉。「與其辛辛苦苦還討不到好，何不把上的擔子卸了？」

  杜南絮這下是笑不出來，纖細的手指微微握扶茶壁，半晌才垂眸說道：「我不是沒想過，可是元家現在這個況，元賜不堪大用，元賢又還太小，至於其他元家族人整日在一旁虎視眈眈，我若是現在把擔子卸了，元家……還不知道該落於什麼樣的境。」

  阮妤知是恩元恪當年救家於為難之中。

  但要說，該還的，這些年，也還的差不多了……只不過每個人子不同，頂多也只能說勸一句，最後如何選擇的還該是杜南絮本人。

  因此阮妤沒再多說。

  兩人喝茶吃糕點，但因為有這麼一茬，到底沒久留，分別之際，阮妤才和杜南絮又多說了一句，「阿絮，這世上從來沒有誰是救世主，人生匆匆也就幾十年景，活得自私點、快活點，沒什麼不好。」

  言盡於此，看著杜南絮恍然的目，又同人笑道：「我先回去了，來日得空，再邀你。」(5,0);

  「茶沒意思，不如喝酒。」

  「……好。」杜南絮啞然應下一聲，目送阮妤登上馬車，聽到丫鬟的聲音，這才回神，「走吧。」

  回去路上，杜南絮雖閉目養神，卻也能覺出側丫鬟一直在看，輕輕嘆了口氣，最後還是睜開眼，「有什麼話就說吧。」

  「小姐……」青柳是娘家的丫鬟，此時喊得是閨中時的稱呼。

  只是許久不曾聽這樣喊了。

  陡然聽見，杜南絮不由怔了一下，可青柳開了口，便沒再想著退，繼續咬道：「小姐，奴婢覺得阮老闆說的對，您為元家已經付出這麼多年，再多的也該還盡了！」

  「若元家是個好的，您幫襯他們，奴婢也就不說什麼了。」

  「可您看看元家都是些什麼人，那些族人且不論，就說元賜，您替他收拾的簍子還不夠多嗎？如今弄這樣，家裡人怪您，外頭人還覺得您貪權勢……奴婢實在替您不值。」

  也算是把這些年的積怨全都說出來了，說完之後，直接紅著眼握住杜南絮的胳膊，「小姐，咱們離開元家吧。」(5,0);

  若是以前，杜南絮必定該開口斥了。

  可今日——

  遲遲不曾說話，快到元家的時候才啞聲吐出幾個字，「你……讓我再想想。」

  等回了元家。

  杜南絮沐浴洗淨後又換了常服便去了元賢的屋子。

  元恪同父同母的兄弟一共有兩個，一個就是整日眠花宿柳的元賜，另一個便是尚且只有十四歲的元賢，進去的時候，元賢正在撥著算盤算帳，聽到後傳來的靜，回頭一看，瞧見是杜南絮，立刻高興地站了起來，「嫂嫂，你回來了！」

  「嗯。」

  杜南絮看著年神溫和，走過去一看，聲問道：「算得如何？」

  元賢聞言低頭，臉上出愧的神，「抱歉嫂嫂，我太笨了，算了好久也算不清。」

  杜南絮聞言，心中不由輕嘆一口氣，元恪兩個弟弟，一個被族人教唆得與從不來往，整日見都是臉紅脖子，不讓管他的事，一個……倒是很有上進心，可惜天資愚鈍。(5,0);

  是想離開，可這樣的況，怎麼走得掉？

  把心中思緒全都斂盡，杜南絮坐在一旁，仍是那副溫的模樣，「沒事，你還小，慢慢學，不急。」說著便拿起一本帳冊，繼續和往常似的，開始教人。

  等從元賢的房間出去已是一個時辰之後的事了，剛到外頭就看見穿著一藏青流水暗紋直綴的男人朝這走來，男人年有二十七、八，相貌周正、姿拔。

  他是如今元家的管家元默。

  元默時被元老太爺救回，又和元恪從小一起長大，雖是奴僕，倒也算得上是半個元家人，便也隨了主家姓。

  近前後，元默率先止步拱手，語氣低沉恭敬，「夫人。」

  「元管家。」杜南絮朝人點了點頭，語氣溫和，問了元賜回來沒，得到沒有的答覆，沉默一瞬也未再多說，和人作別後便離開了元賢的院子。

  沒有注意到，元默一直目送離開，直到看不進了，沉默斂的男人這才轉進屋。(5,0);

  看到元賢背對著自己算帳，男人並未出聲，只是給人換茶的時候看了眼帳本上的容，這才開口喊人，「爺。」

  元賢回頭，看到男人又略帶驚喜地笑出聲，「默哥哥？」

  而後拉著元默坐下，和人說，「嫂嫂剛剛教了我好久，默哥哥再幫我看看，對不對？」

  元默坐下後卻沒有看帳冊，只是看著笑容純善又天真的元賢說，「對不對，爺很清楚不是嗎？」

  元賢神微滯，但也就一個呼吸的景便又歪頭道：「默哥哥在說什麼，我怎麼聽不懂？」

  「大爺走之前曾和我說過一句話……」元默看著元賢，語速緩慢，「二弟不穩，容易被人挑唆，三弟雖年卻聰慧，日後元家就靠他了。」

  眼見年目微閃，臉上的笑也有些繃不住了，元默卻未停下，仍看著他，語氣淡淡，「人不能太自私，三爺，您若真的喜歡，就該放離開這個吃人的地。」

  他說完又坐了會，見元賢沒有開口的意思，便起告辭。(5,0);

  快要出屋門的時候，忽聽後傳來一聲冷音，「你既早就知曉，為何如今才說？」年音清冷，再不復平日的天真爛漫，看著男人拔的背影嗤道：「元默，你的私心可不比我！」

  元默腳步一頓，他在原地僵站了許久，最終卻不置一詞離開了。

  等走到外頭，看著頭頂一片蔚藍，忽嘆了口氣，他自然也是有私心的，只是眼睜睜看著記憶中那個活潑好的子變得越來越哀愁冷清，他又怎能再讓這私心繼續蔓延下去？

  他袖手著一封信，穿過九曲長廊，一步步朝杜南絮的院子走去。

  走到一地方的時候，腳步一滯，他想起很多年前，那會才進府不久，剛過及笄的孩，家裡千百寵養著，臉還沒如今那麼瘦削，圓圓的，也哭，不就紅個眼眶，活像只兔子。

  卻不敢在人前哭，只敢在無人時躲到角落裡，抱著雙膝埋著頭哭。

  那日也是這樣一個天氣，他扶著大爺在園中散步就聽到了低低的啜泣聲。(5,0);

  他記得那日大爺看著遠的夫人，步子往前邁了一步，卻又收回，只是在轉時，輕輕嘆了一聲。

  永遠不會知道，當初大爺選做他的妻子，並不是為了沖喜也不是為了想留在這吃人的地為他持家業，早在很多年前，河畔一顧，他就生了。

  也不會知道。

  當初生的不僅僅是大爺一人。

  天漸漸暗了，黑慢慢遮蓋住整個元府，燈籠還未點起，元默就這樣一個人無聲地走在這長廊上，如同他這數十年的每一日。

  ……

  阮妤並不知曉元家發生的這些事。

  臨近六月，要做的事越來越多了，爹娘那邊已經安排好了，先生也已經請好了，酒樓的師傅還在學習，至於京城那邊，前不久白竹給來了信，用他們商議出來的最低價格買了一間酒樓，如今還在修葺中。

  唯一讓阮妤有些愁的是，管理酒樓的人員還沒找到。

  這日，正跟譚商量著要不要把之前來面會的那幾個人找過來再看看，便聽阿福在外稟道：「東家，滿味坊的杜老闆來了。」(5,0);

  阿絮？

  阮妤微微一驚，卻還是立刻請人上來了。

  自打那日一別之後，們就沒再見過面，不知今日阿絮過來所為何事，但對於這個剛結的朋友，阮妤是很喜歡的，聽到腳步聲在走廊響起，便起去外頭迎人，走到門口就瞧見朝走來的人，一月白短褙配霜白挑線，和從前打扮無二，可讓阮妤有些驚訝的是同樣的打扮之下，今日杜南絮的上卻有著一從前沒有的氣質，輕快的，就像那一直綁著的線終於被剪斷了，整個人都著一子輕鬆愉快。

  明明今日天無，阮妤卻從的上看到了一如初一般的暖煦，雖不耀眼，卻也足夠明亮了。

  「杜老闆。」譚先向問了好。

  阮妤也笑著回神喊人，「阿絮。」

  杜南絮朝點了點頭，又和譚說，「這裡沒有滿味坊的杜老闆，只有一個杜南絮。」

  譚微怔。

  阮妤也有些詫異，正要問人，卻見杜南絮把目轉向，笑著和說，「阿妤，我聽說你在找人替你打理酒樓……」稍稍一頓，忽然莞爾笑道：「你看，我如何？」