羅憲、張翼和呂祥領兵到達信陵后，他們用木筏往江北運送了一批糧草，然而吳國的水師很快就封鎖了江面，糙簡陋的木筏自然敵不過吳軍的戰船，糧草的轉運被迫中斷。

由於長江的阻隔，吳軍的水師將「陸路正，水路奇」演繹得出神化，他們僅用幾百條戰船就將蜀軍的糧道全部封鎖，而長江一線的15萬蜀軍只能幹瞪眼，江北的姜維也會有諸多顧忌。

劉閃自然知道糧草的重要，更知道奪取長江航道的重要，他獲悉此消息后，立刻給魏延寫信，希他能突破吳軍在庭湖的阻截，儘快率領戰船北上。

在這個時代，兩軍戰時，不會有嚴格的水戰或陸戰之分，戰船的作用更多是運輸兵卒和糧草為主，它還只是「陸軍」的輔助，戰船與戰船之間單獨戰的況極發生。

魏延於步兵戰法，也跟趙統、牛金和馬岱學得很多騎兵戰法，可惜他不懂水戰，蜀軍眾多的將領中也找不出懂得水戰技巧的將領。

剛開始時，劉閃讓魏延率戰船和3萬步卒抵吳軍，最主要的目的是防止吳軍從水路反攻武陵，現在魏延卻被「趕鴨子上架」，要與吳軍的戰船正面對抗，唯有擊退阻截的吳軍，才有希北上解除江面的封鎖。

「昔者楚人與越人舟戰於江，楚人順流而進，迎流而退，見利而進，見不利則其退難。越人迎流而進，順流而退，見利而進，見不利則其退速，越人因此若埶，亟敗楚人……」

「父親，夜已深，您該歇息了！」魏容將一盤餐點放在桌上后說道。

「公輸子自魯南遊楚，焉始為舟戰之，作為鉤強之備，退者鉤之，進者強之，量其鉤強之長，而製為之兵……哈哈哈！」魏延大聲笑道：「原來鉤、強是這般用法！」

「父親……」

「吳軍逆水而守，我軍順水而進，明日便開戰，將吳軍趕庭湖！哈哈哈！」魏延欣喜地合上竹簡笑道。

「父親！」魏容不悅地說道：「此刻已是二更，您該歇息了！」

「魏容啊，我水軍的勝敗關係著整個荊州北部的戰局，時間急迫，為父責任重大，若無制勝之法實在難以安睡！」魏延說罷，揮手示意魏容退下，又捧著古時各國水軍的戰例研讀起來。

次日晨，劉閃再次來到孱陵，他向孫夫人請安的請求仍被拒絕，等了半個時辰后還是怏怏地退回寨中。

也就在此時，吳、蜀兩軍的戰船正在沅水列陣。

魏延雖然查閱了很多史料，但這些史料中有戰船布陣的描述，他只能以現有戰船的數量和類型，按照車戰或馬戰的方式去布陣。

魏延將30艘「突冒」置於前排，後方是30艘艨艟鬥艦，最後方的是20艘樓船。

在魏延的計劃中，蜀軍先以「突冒」戰船的沖角撞擊敵艦，再用船狹長的艨艟鬥艦沖敵陣，最後以20條樓船強大的弓弩擊敵艦上的兵卒。

由於蜀軍是順水行船，槳手都是首次上陣，他們無不拚命地劃槳，蜀軍的幾十條戰船速度極快，排山倒海般往吳軍戰船衝去。

吳軍則以20條艨艟鬥艦、20條突冒和10艘樓船迎戰。雙方的40條突冒戰船撞在一起時，蜀軍的速度突然就慢了下來。

雙方突冒戰船上的弓努手正正在互相擊，後方高速趕來的30條艨艟戰船卻被自己的突冒擋住，槳手只得調整方向往兩側掠去，後方的20艘樓船見狀大驚，趕倒車停下。

此時，吳軍的樓船正好逆水趕來，船上的弓箭手對著蜀軍的艨艟鬥艦一陣狂。

蜀軍的這些艨艟鬥艦看似數量龐大，卻無法以自己的速度優勢衝擊吳軍巨大的樓船，只好將船打橫，將船頭對準吳軍的樓船，藉此躲避樓船上強弓弩的攻擊。

由於艨艟鬥艦並沒有船帆，打橫后沒法依靠西南風保持自己的位置，紛紛順著水流飄至下方。

沅水這一段鄰庭湖，江面雖然很寬，但雙方的幾十艘突冒咬在一起后，蜀軍後方的樓船無法繼續向前，而吳軍的樓船收起船帆后，紛紛調頭往下，在己方的20艘艨艟斗的配合下，繼續攻擊蜀軍的艨艟鬥艦。

在敵方樓船的強大火力制下，蜀軍的艨艟鬥艦本就沒法用「鉤」或「強」與吳軍形局部的單打局面，只能倚仗速度的優勢躲避吳軍樓船的進攻。

眼看吳軍的樓船開始用火箭攻擊自己的艨艟鬥艦，而自己的樓船卻在後面看戲，魏延已經預料到此陣失敗，趕鳴金收兵。

見蜀軍退去，吳軍則以宿冒戰船順水而下，撞擊蜀軍逆流退回的艨艟鬥艦。由於艨艟鬥艦的船較為細長，傾刻間就有十幾條被撞壞撞沉。

這一戰，吳軍的戰船無一損，蜀軍的戰船多於吳軍，卻因布陣不當，損失了二十多條艨艟戰船，不識水的蜀軍被淹死、死五百多人。

對於不會造船的蜀軍來說，戰船損失一艘就一艘，魏延氣得臉鐵青，一時之間又無破敵之法，整日茶飯不思。

「父親，咱不是還有幾十個炸彈麼？要不明日再去陣，到時用炸彈炸沉他們！」魏容建議道，魏昌也不停地點頭。

「不行！」魏延立刻就否定了兒子的建議：「此法我早就想過，因為敵船都有弓箭擊，就算能靠近敵船投擲炸彈，它也極容易被彈水中，很難將吳船炸沉，況且敵船尚有千艘之多，而炸彈只有幾十枚！」

「那……可否設法用火攻？」魏昌提議道。

「容我再想想吧！」魏延嘆道：「先向陛下發份戰報，陛下多有奇巧妙計，可能會有破敵之法。」

桃源距離孱陵不過80餘里，在這平坦的地方，快馬信使只需半日即可到達。劉閃參看了魏延的戰報，獲悉戰時敵我雙方船隻的距離后，立刻就想到了一種特殊的火攻之法。

如果此法功，既可以有效避免蜀軍水戰經驗不足的弊端，又可有效地擊毀吳軍的戰船。

由於時間迫，劉閃沒法讓軍械局趕製一批玻璃瓶或陶罐送來，他就找了一段普通的竹筒，將竹筒的一端開個孔，然後將竹筒的中部削得極薄。

劉閃將麻油注竹筒，再塞一段布條，一個簡單的「燃燒彈」就製作功了！

劉閃信心滿滿地將布條點燃，將竹筒扔出后，竹筒立刻破為兩段，麻油撒了一地，然而布條上的火卻熄滅了，地上的麻油也沒有被引燃。

「陛下，麻油多為百姓食用或點燈之，它有燈芯才能燃燒。」貂蟬聲說道，劉閃自然也知道了燃燒彈失敗的原因。

「陛下，武陵山上有段石壁，壁上多有石漆滲出。此石漆呈黑，有惡臭味，不用燈芯即可點燃，山民經常取來燒之做飯，或做染料之用……」

「石漆？黑？不用燈芯亦可燃？」劉閃驚異地問道：「難道那是石油？」

貂蟬並不知道「石油」是何，猶豫了一下，還是慎重地點了點頭。。