這份無可比擬的大手筆一出，上京嘩然。

要知先晉明帝賜予大長公主的私庫，其財富之巨說堪比半個國庫也不為過，這還沒有算上多年的食邑封賞與經營生息。

皇帝聞信之后力辭，大長公主卻執意如此，驚了戶部、宗人府、廣儲庫三司共同派侍郎典錄收庫，一連清點了十日未歇。

明眼人都明白，大長公主這一接，表面上是慷慨賀禮，實則是權表忠。在宣明珠自己呢，樂得今后做個閑散的大長公主，無事一輕。

沒再夢到過梅鶴庭。

只聽說江南的差事幾乎都辦妥了，打頭的揚州新政落地，再巡察其余五州就是勢如破竹。他離開湖州時，恰逢西蜀鬧雪災，消息報到前，皇帝便命這位他十分信任的欽差大臣順道去賑災。

每隔十日，未準從何地會有一封家書寄回，每只信封上從來只有簡單的三個字：與子書。

接到了，便直接澄兒送往孩子們的居所，由得他們聚在一起看信，掰著手指頭算父親何時能回京，自己從不過目。

這日卻收到護國寺的帖子，宣明珠方想起自從回京，還未曾去探過九叔，于是整裝出門。

才出府外，看見一個意料之外的人。

宣明珠的心當即一跳，下意識向四旁看去，“姜瑾，你何以在此？”

“小人見過殿下。”姜瑾近前一步行禮，“公子命小人先回京來，若殿下有何示下，盡可吩咐小人。”

宣明珠定眼看了姜瑾幾瞬，總有種荒謬的錯覺，在他背后，或在自己背后，有一雙眼睛正在暗中注視著。

這當然是不可能的，清楚地知道梅鶴庭此刻人在蜀地，可像作了一場病，一見與他相關的人，便總覺得他在不遠流連。

盡管這段時日極力地飾如常，可混沌不清的心日復一日地提醒，不再是從前那個給駙馬下休書后，說不想便能不想的宣明珠了。

經歷過那個痛泣的雪夜，耳聞過那些讓再也忘不掉的話，一念起，便會拖泥帶水牽連起從前那些年。

心里長出一把兩面的刀子，攪得的腦仁跟著心口一塊疼。

這種覺很不好。

“本宮不用你伺候。”冷冷撂下一句，掐著手心登車。

姜瑾垂手站在原地看著車馬行去。

他早知道會是這形，只是公子鐵了心趕他回京來，好像只要他在城里，離得公主近些，公子便能到放心一層。

那日在祠堂，姜瑾眼看著老爺把公子背回府里，那道亙在公子口的傷，郎中說，再深半寸就捅到心臟上了，險些將太太唬出病來。

唯獨姜瑾心里清楚，比這道傷更深的都有過。

當時他想，就算是一塊鐵板，往同一個地方掄幾回錘還要砸變形，何況那是一塊活生生的。

公子醒后，服藥靜養，老爺關上門和公子在屋里待了一整日，姜瑾不知道他們說了些什麼，總之公子可以走后，便又恢復了冷靜，仿佛那日在祠堂里的失控只是一場錯覺。

但他知道不是如此。

公子的靜水流深下，有一場無疾無終的浩劫。只要公主不回頭，公子這輩子，是好不了了。

當紫帷輦車在護國寺外停下時，宣明珠已修整好心。

法染正在松壇下等著，海青綿的佛袍一如既往安靜和淡，瞳藍如湖，讓人無論何時見到，心都可以頃刻寧靜下來。

宣明珠眉心輕舒，走過去喚了聲九叔。

“瘦了？”法染垂眸凝視。

那雙異域的瞳眸專注看著一個人時，有一種深款款的覺，仿佛在外了委屈的孩子，只要回到他邊，便可得到一方心靈的凈土。

他自然地出手，頰上的梨窩。

指尖空。

宣明珠的肩膀被一只修長的手向旁一帶，整個人后錯了一步。

法染微頓，流轉視線，宣明珠同時扭頭，攬著那人沒皮沒臉地笑了一聲，“九叔，久疏問候。”

宣明珠詫異地盯著眼前這綠袍子，半晌回不過神。“四哥？”

只見男子發不綰冠，用一支竹笄隨意別了個鬏。他像只被關押了五百年終于得見天日的妖，轉半圈脖頸，發出咯的一聲骨響。

笑瞇瞇沖他的小醋兒眨下眼皮。

宣燾后跟著一個黃門侍郎，垂首道：“奴才見過大長公主殿下，稟殿下，是這麼回事，此前陛下命司天臺蓍卜西蜀雪災之事，今早司天臺報，道是‘西方金石大匱，克木，以致水多生為甾’。

“陛下想起上京西邊有個隆安寺，佛陀石像損毀多年不葺，可不就是金石大缺麼。便下旨工部重新修繕寺廟，至于寺里這位四爺，暫安頓在護國寺里。”

宣明珠聽罷了前因后果，再看四哥一眼，琢磨過味來。

——哪里是為了修寺，就輕易把這位造反王爺放出來，皇帝借司天臺之口不過是個由頭，大概還是得益于的那份大禮，這侄兒便以此投桃報李。

宣燾嫌小太監聒噪得煩人，揮手打發了去，勾著神還有些不可思議的妹妹，往后禪房走。

“高興傻啦？你我找個地界好生敘舊去，想必九叔不會介懷的，是吧？”

他說風就是雨，宣明珠被帶得往前走，回首和九叔說一聲。

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