那人仰頭看了眼乘坐的紫檀木的華貴馬車，知曉份定是非富即貴，也不敢怠慢，忙回道：“是鎮東大將軍打了勝仗回來了，全京城都在夾道歡迎呢！姑娘若有時間一道去看一看吧，聽說啊，一道回來的還有邢副將，聽說這邢副將容貌生得俊俏極了，此番又在戰前立了大功，怕是要封個異姓侯爺啦！您瞧，這趕過去看的呀，姑娘都比男子多。”

    邢守約回來了。

    祁桑聽得有一瞬間的恍惚，一時也分辨不清心頭湧上的那點滋味是什麽了。

    或許有些憾，甚至連同那些子一般趕過去看個熱鬧的份都沒有了。

    不過，更多的該是欣吧。

    戰場刀劍無眼，今日生明日死的比比皆是，邢守約不比兄長，他自小便未過刀槍，在書香門第，終日與書墨為伍，行走之袖間都是墨香。

    那般斯文的一個人，竟也能生啃下戰場缺糧，流漂杵的清苦日子。

    馬車晃晃悠悠，在府前停下。

    奉業先下了馬車，抬手扶，祁桑前腳剛落地，後腳扶風就迎了出來。

    “姑娘，府裏來客人了。”他說。

    祁桑聽得略略詫異。

    如今這裏堪比毒蛇猛的巢，人人都避之不及，怎麽還有人敢上門做客？

    就不怕惹了閣府的人，連他們一道了？

    沒說話，邊思量著邊進去，猜測著或許是有人想要討好謝龕，又恰巧聽到了同謝龕的一些風言風語，所以打算先打點一下這邊。

    直到看到大步走出正廳，步伐匆匆迎向自己的男子。

    他一銀鎧甲尚未卸下，似是風塵仆仆地趕了一路，發梢略顯淩，眉眼淩厲了些許，不似從前總是溫和清淺的，也從白皙曬了健康的小麥。

    在戰場上應是吃了不苦，整日提刀練劍，竟比做文臣時還要清瘦許多。

    祁桑又聞到了一腥氣。

    好可惜啊，當初是喜歡極了他一墨香，笑容和煦，眉眼溫的模樣，隻看一眼便人覺得像含了塊糖。

    下意識後退了一步，心續有些，迎著邢守約落下來的視線，好一會兒才勉強一笑：“邢公子，許久不見，恭喜你負戰功，戎馬歸來。”

    邢守約略幹燥的抖了抖，視線落在領口泛出的紅，聲音忽然就急了許多：“你傷了？”

    他似是想手查看一下，又覺不合規矩，探出去的手僵了僵，在半道收了回去。

    祁桑低頭將領口往上扯了扯：“無妨，小傷，養幾日就好了。”

    院子裏一時靜了下來。

    還是邢守約先打破了沉默，他像是許久沒飲過水了一般，聲音沙啞地像是刮過幹涸的沙漠的風：“桑桑，這些日子……你苦了。”

    事到如今，他還願冒著被閣針對的風險來這裏看一看，說幾句寬的話，也算同兄長的這份誼不淺了。

    祁桑笑笑：“還好，祁桑本該留邢公子喝盞茶敘敘舊的，隻是想來邢府此刻應都翹首盼著邢公子回家，就不留你了，改日若有機會，祁桑定登門道賀。”

    邢氏百年族，規矩眾多，邢守約榮耀歸來，未曾回府便先來了這裏，若被他母親知道定是要訓斥一番的。

    邢母出將軍府，在邢氏向來是說一不二的子，遇到大事更是一手把持，不允旁人手，便是連邢父有時都不上一兩句話。

    邢守約似是有萬千緒在心頭，斂眉平靜片刻，自頸間扯下了一枚碧翠觀音，用力放到手心：“你等我，我晚些時候再過來。”

    這玉佩邢守約自小佩戴，是邢母祖傳之，隨著嫁妝一並帶邢氏的，其中珍貴可想而知。

    祁桑愣了一下，在他肩而過時下意識拽住他袖：“邢公子，這個……怕是不合適，你還是自己戴著吧，畢竟戰場險惡，做個保佑平安的念想也是好的。”

    說罷，不由分說地將玉觀音塞回他的手，然後同奉業道：“奉業，送邢公子出府。”

    “桑桑——”

    邢守約還想說什麽，祁桑已經匆匆離開了。

    饒是已經斷了緣分，可到底是喜歡了許多年的，心頭還是難免有些酸。

    能猜測出邢守約為何要將玉佩給自己，他同兄長意不淺，當初沒有親口應允親事，是因為不喜歡，如今兄長去世，他哪怕再不喜歡，也會想著替兄長照料一二。

    隻是，他後是整個邢氏近百人口，他的舅父還是範容的親姑父，同姚家走得極近，他若選擇照料，勢必會在邢氏掀起風浪。

    實在是沒那個必要。

    酉時至。

    琴聲徐徐緩緩地響起，琴桌上一盤清蒸的蝦漸漸失了熱氣，引來了許多野貓，卻始終未見那隻悉的玄貓。

    祁桑不死心地又彈了許久，終於，玄貓姍姍來遲，躬了躬子自屋簷一躍而下，來到琴桌之上。

    祁桑立刻將它抱在懷中，從頭至尾細細翻了一遍。

    什麽都沒有。

    麵在暮中泛出微微的白，心口跳得有些。

    不知存煙此刻什麽境地，蕭陸那狗東西是不是又變著法子地折磨了。

    ……

    邢守約說好的晚些再去，最終食言了。

    他同舅父二人戰場凱旋，去了宮麵見了聖上一趟後回到邢府的時候，邢府已經鬧翻了天。

    範卯夫婦、鎮東將軍崔及將軍夫人都在，邢父同邢母端坐主位之上，幾人俱是麵凝重。

    範氏不住地掩麵痛哭，同崔道：“將軍可萬要為容兒做主啊！這三廠如今猖狂至此，竟不顧枉法私下傷了我容兒命子，可我日後怎麽活啊嗚嗚……”

    說著，又轉而拉著邢守約的手：“守約，你同容兒是打小一起長大的，可萬不能看著他此奇恥大辱卻坐視不管吶……”

    崔沉默不言，邢守約也隻是輕聲勸了兩句。

    範容的案子，大理寺那邊傳來了消息，說是於喜宴之上侍候錦衛指揮使飲酒的小廝不知了去向，而醫那頭又探出蕭陸是中了毒，才會不敵範容險些喪命。