那布是一塊桃紅的花布。夏二嬸啥也沒，就把布給放在了炕上，臉上還是不甘不願的樣子。別人卻都誰也沒去看那塊布。    接著，又在夏二叔的催促下給夏三叔、夏三嬸和臘月陪了不是。雖是陪了不是，但言語之中還是辯解不是故意的，隻怕是張六媳婦誤解了的話。夏二叔在這件事上倒是把自己給撇清了，他今從集上回來就被夏老爺子訓斥，本就沒出過院門。    “老六媳婦的話最沒邊，別人了啥，經過的肯定就變味。”夏二叔陪著笑臉，然後又拉下臉來數落夏二嬸，“早跟你別跟走太近，你就是不聽。看看，現在把你給害了不是。”    在他這麽一，夏二嬸也了害人。    夏三叔和夏三嬸都不相信。但兩人都麵赧，也不善言辭，就都沒有話。    夏二叔瞧瞧大家都不話，他就又笑了笑：“三弟，三弟妹，你二嫂那個人有時候上是沒把門的，可心不壞。”    都這樣了，還心不壞。其實這太平世上真的打打殺殺的人能有幾個，太多的罪孽還不都是出自於口中嗎。    “二哥，我們沒有對不住你們的地方。”夏三叔悶了一會，開口了一句話。    “是，是。這件事，是你二嫂對不住你們。你們要是心裏還不痛快，就讓你二嫂再給你們陪不是。三弟，我們是你二哥、二嫂咧。”夏二叔就，話裏話外的意思無外乎他們已經陪了禮，夏三叔再不依不饒的，就是不把他們當哥嫂敬了。    夏三叔和夏三嬸都不出話來。    夏老爺子瞧瞧二兒子，又瞧瞧三兒子，心中暗暗地歎了一口氣。他沉了一會，才又開口，聲音和態度都很嚴厲：“老二媳婦往後管好你的！”    夏二叔和夏二嬸忙不迭地答應。夏老爺子這樣，今的事也就這麽了了。他們當然願意。    夏老爺子又指了指炕上的花布：“這花布給臘月做件裳吧。”這就是對臘月的安和補償了。    “我不要！”臘月立刻就道。丫頭今接連委屈，倔脾氣上來了。    夏老爺子有些下不來臺，不過他還真不好意思臘月，就瞅了夏老太太一眼，這意思是讓夏老太太話，就此把事給下來。    “爺……”夏至突然開口。    隻了這一聲，夏二叔和夏二嬸都激靈了一下子，覺得事要糟糕。    夏至才不理他們兩個人臉如何，隻跟夏老爺子話：“二嬸雖然賠了不是，可外麵編排臘月的話怎麽辦？爺，你為臘月想想。”    臘月就抿了抿，走過來挨著夏至站了。這個時候當然明白了，臘月是站在這邊，護著的。    夏三嬸的眼圈也紅了：“是啊，爹。臘月讓們編排的，以後可咋做人，咋親啊。”    夏老爺子歎氣：“正不怕影子斜。這個事，我明出去找張六。”這是答應要親自出去澄清事實。

    “隻有爺去，我怕有人更要爺是偏心臘月。”夏至就笑。張六媳婦可已經過夏老爺子偏心臘月的話了。    “那……”夏老爺子就看夏至。    夏至往夏二嬸那瞟了一眼：“解鈴還須係鈴人。我看也不用等明，二嬸不是最晚上出去串門子嗎？”澄清這種事，當然是越快越好，誰知道經過一晚上的流傳和酵，事會被什麽樣子呢。    這一句話出來，臘月一家心中深夏至不，就是夏老爺子也越覺得夏至心思縝，做事果斷。    “老二媳婦，你就去跟老六媳婦把事清楚。以後但凡有誰還這件事，就是你的過錯！”夏老爺子想了想，就對夏二嬸吩咐道。    夏二嬸當然不願意，可沒敢當麵駁回夏老爺子，就跟夏二叔眉弄眼地，意思讓夏二叔話。夏二叔支支吾吾的，他今被夏老爺子給罵的有些怕了。    夏至瞧了，就給臘月使了個眼。    “二伯娘，你到底去不去？”臘月就問夏二嬸。    夏二嬸還是磨蹭。    “二嬸，又不是讓你去我三姐不好。相親不，也不是啥大事。你就是不該把臘月扯進去。”夏至就。    夏二叔和夏二嬸本來是擔心他們要給臘月澄清，就得出真相，那樣有損五月的聲譽。現在聽夏至這麽，雖然還是要出去丟臉，但總算去了一層顧慮。    兩口子齊齊地鬆了一口氣。    夏至卻不能越過臘月一家來得這個好兒，又了一句：“這半了，三叔和三嬸可沒三姐一句不好。”    夏老爺子被的心中一，指著夏二叔和夏二嬸罵：“就你們一個兩個的不！”    “快去。讓你以後還敢話不過腦子。”夏二叔就用眼神催促夏二嬸。    夏二嬸無法，隻得慢吞吞地往外走。夏至見臘月不，就又給使了個眼。臘月會意，忙就跟上夏二嬸：“二伯娘，我跟你去。”    “我也去吧。”夏三嬸想想，隨即也跟了出去。    有們娘兒兩個跟著，夏二嬸可就耍不出什麽花樣來了。夏至心裏滿意。夏二嬸串門，跟人閑話，以前沒編排。田氏要將給田大寶做媳婦的事，就是夏二嬸給添油加醋地傳揚出去的。這一次夏至趁機讓大大的沒臉，吃個教訓，省的以後再胡八道。    夏三叔顯然對這樣的做法很滿意，他看了一眼炕上的花布，就對夏老爺子：“爹，這布臘月不稀罕，我們也不要。”    “對，是不能要。”夏至立刻就接住了夏三叔的話茬，“爺，你給我二叔拿的是錢，我二叔要還，當然應該還錢。這花布還是留給我三姐吧。”    夏三叔的意思是啥也不要，夏二叔兩口子給他們陪了禮，現在又去跟外麵澄清，他就滿意了。但是他領夏至的，聽夏至這麽，他自然不能反駁，幹脆就閉上，來了個默認。    夏老爺子心中覺得對不住三兒子一家，又滿意他們識大，肯替五月遮掩，沒有跟二兒子一家針尖對麥芒。不過是讓二兒子一家把錢給吐出來，他覺得這沒有什麽，就吩咐夏二叔：“老二，布你拿回去，把錢給我原數退回來。”

    夏二叔嘎嘎，覺得裏苦。他從集上回來夏老爺子教訓他的時候，就點明了已經識破了他的算計。現在他有心要賴著不肯拿錢出來，又怕夏老爺子舊話重提。可真要拿錢出來，他又心疼。左右權衡了一會，他隻得忍住心疼，回東廂房去取了一串錢回來。    夏老爺子收了錢，轉手就遞給夏三叔。    夏三叔不要：“爹留著花吧。我們不要，臘月那孩子也肯定不能要這個錢。”夏老爺子再三的給，夏三叔無論如何都不要。    “爹，你和娘歲數都大了，就靠種地那點兒出息。往後還有龍是一件大事。”夏三叔不大善於言辭，出這句話來的時候，臉上都紅了。這是了真的。    夏老爺子歎了口氣，把錢放下了。    夏二叔瞧了夏三叔一眼，然後又瞧了夏老太太一眼，他就有些皮笑不笑的。“三弟的對，就是這個理。爹，娘，這錢你們老兩口留著吧。”    兒黑了，夏二嬸垂著頭走回來，後麵跟著夏三嬸、臘月、黑魚兒，夏林還有樹兒。夏至瞧瞧後麵那些人和夏二嬸截然不同的臉，就知道事理的很滿意。    夏老爺子問過，知道都清楚了，他就點了點頭，放了夏二叔和夏二嬸回去。兩口子往外走，都沒敢炕上那塊花布。夏老爺子也沒讓他們拿。    他們前腳剛出門，後腳黑魚兒、樹兒和夏林就搶著夏二嬸找老六媳婦澄清的事。    “我還特意讓到大柳樹下頭，跟大家夥把事重新了一遍。這回啊，看誰還敢胡編排臘月。”黑魚兒著脯道。他在外頭玩，遇見了夏二嬸一行人，問過是怎麽回事之後，他就把監督夏二嬸的事給包攬了下來。    夏二嬸這出去澄清一回，效果頗為轟，後除了夏家的人，還跟了一大串的孩子。    “哎。”夏老爺子輕輕地歎了一口氣。    夏老太太假裝沒聽見夏老爺子歎氣，手把炕上的花布拿起來翻了翻：“老二咋沒把這花布拿回去。”    “他還有那個臉拿啊。這布不給他們了，你看著給臘月和十六做點啥吧。”夏老爺子就。    臘月一聽那花布還有夏至的份兒，就不不要了。    夏老太太卻驚訝地了一聲，讓大家看那花布。花布是折疊一塊的，打開之後卻能看到，並不是一整塊，而是被裁掉了一大塊。裁的還很不規整，這塊固然是廢了，那塊也好不到哪裏去。    “上不得臺麵的東西！”夏老爺子低聲罵。都不用問了，這肯定是夏二嬸做的手腳。這個時候還想著要占便宜，同時不能讓別人得了好，確實是夏二嬸的行事作風。    “算啦。”夏老太太就道。東廂房兩口子的臉今都被打腫了，再把花布這事揭出來，讓他們更加沒臉，夏老爺子這臉上都不好看了。“就是裁掉了這一塊，這布做啥都不夠了。還是給老二他們送過去吧。”

    夏老爺子就黑著臉攔住：“給他們留點兒臉就夠了，別再逞了他們的臉。這布不夠給孩子們做裳，就隨便做點兒啥。”然後他把那一串錢推給夏老太太，“這個錢，咱再加上些，給十六和臘月一人做條子吧。”    “那行。”夏老太太笑嗬嗬地應了。    大家夥放下花布的話題，開始嘮閑磕。臘月一家都不是記恨的人，一會的工夫就有有笑。等大橋瞧著黑了，過來接弟弟妹妹回去，包括夏老爺子在大家夥的心都是愉悅的。    黑魚兒被夏老太太留在後院睡覺。    從後院出來，大柳樹下乘涼的人已經散了，街上也沒人走。回到前院，夏橋就關了門，讓弟弟妹妹早點兒歇著。孫蘭兒已經給夏至鋪好了褥子。    可後門卻在這個時候被敲響了。    夏至奇怪怎麽這個時候還有人來。夏橋就走過去把門打開。來人夏至認識，是村裏人稱老拐的一個車夫。他年輕的時候腳落下了病，做不來重的農活，就拴了輛馬車，專門拉腳，既運貨，也拉人。田氏出門就經常租他的車。    “大橋，”老拐沒進屋，就站在門口跟夏橋話，“你娘回來了，在村口，讓你去接。”    “我娘回來了？我娘咋回來的？”大橋吃了一驚，連忙問道。    老拐把話傳到了，別的並不肯多就轉走了。    大橋有些著忙，回過頭來跟夏至和樹兒：“咱娘回來了！”    夏至心裏比夏橋還吃驚。田氏去王莊做工，夏老爺子是給安排好了的，要做足一個月。現在才過了半個月，田氏不應該回來啊。    肯定是有人接了田氏回來。    是誰接田氏回來的。夏家的人都在，除了一個夏秀才。可如果是夏秀才接了田氏回來，剛才老拐為什麽沒提他，而且，如果夏秀才陪著田氏，也不用老拐捎話讓夏橋去村口接了。    除了夏家的人，能把田氏從王莊接出來的就隻有田家的人。    夏橋了那麽一句話，已經在忙忙地找燈籠要去接田氏。夏至找出一盞燈籠點了，囑咐孫蘭兒看家，就和夏橋、樹兒一起出來往村口接田氏。    今沒有月亮，夜空有些，有風穿過路邊的樹林，竟有些森森的。    “娘提前回來了。”樹兒的聲音幽幽地。    “嚇唬人是吧？”夏至挑眉，瞪樹兒。    “不是。”樹兒立刻正道，還親地拉住了夏至的一隻手。“姐，我是擔心，我為你擔心。”    田氏提前回來了，會放過夏至嗎？會怎樣責罰夏至呢？    夏至抿著沒話。    (未完待續。)