【第十六章】
喬玉珠一副老學究模樣,背著手在清夏軒里溜達了一遍,里夸道,“嗯,不錯,書房雅致闊朗,寢屋布局舒適,你這個地方搞得不錯嘛。”
一回頭見到云黛依舊雙手捧著小臉,眉眼彎彎著自己的模樣,喬玉珠只覺得牙酸,忙道,“你別再這樣麻兮兮的看著我了!”
云黛一愣,放下小手,坐直子,像是做錯事的孩子般小聲道,“我覺著玉珠姐姐你人好,看著你就想笑……”
喬玉珠見這樣,眉心跳了兩下,似是有些無奈道,“算了,你想看就看吧。”
云黛一聽,那雙才斂起笑容的黑眸又彎了月牙兒,嗓音道,“謝謝玉珠姐姐。”
這一聲姐姐得又甜又,喬玉珠心頭微,忽然覺得有這樣一個小傻子當妹妹也好的。不過——
“經過今日這事,你應當知道喬明珠不是什麼好人了吧?”喬玉珠一臉嚴肅。
云黛點點頭,“知道了。”
喬玉珠雙手懷抱在前,“那你既然認了我這個姐姐,以后就不許跟喬明珠玩。你若是跟玩,就別跟我玩,知道嗎?”
云黛繼續點頭,很是干脆,“知道的,我不跟玩了。”
喬玉珠這才滿意,抬手了下云黛垂在耳邊的小發髻,“這才是我的好妹妹。你放心,你跟我玩,以后誰欺負你,我替你出頭!”
云黛眨了眨眼,覺著這話有些耳。
好像剛府時,三哥哥也是這樣說的。真不愧是同年同月同日生的人,連說的話都這麼相似。
雖說今日春日宴遇上了不愉快的事,但能與喬玉珠好,云黛覺著這一場宴會還是很有意義的——起碼宴會的社目的達到了。
姐妹倆在清夏軒玩了大半個下午,期間謝仲宣還派了小廝過來,送了一堆筆墨紙硯和書本,還有兩盒致的花箋。云黛借花獻佛,將那盒印著凰花的花箋送給了玉珠。
玉珠雖不讀書,但對這些漂亮的文得,歡歡喜喜的接過,還說明日到家塾里,回贈云黛一盒梔子花香膏子。
直到喬氏派人過來尋,說是宴會散了,孫氏也要回府了,倆人才依依不舍地分開。
當日夜里,云黛去歸德院用膳。
見喬氏和國公爺像往常一般和諧,并未提及白日之事,云黛暗暗松了口氣,看來三哥哥并未將那事告知夫人和國公爺。
這樣好的,并不想為著的事,讓夫人多添煩憂。打從進府以來,夫人又是請來鄭嬤嬤教規矩,又是安排去讀書,已經夠給夫人添麻煩了。
只是不知道按照三哥哥的直子,是如何忍住不說的?
云黛心里琢磨著,視線卻不由自主地往側坐著的世子爺看去,纖細的手指了筷子,一個猜測浮上心頭:應該是大哥哥管住了三哥哥吧?
也不知是看的太過明顯,還是那人太過敏銳,謝伯縉忽而斜了一眼過來。
云黛心口一跳,忙不迭低下腦袋,著碗里的飯。
謝伯縉側眸,見小姑娘白的腮幫子塞得鼓鼓囊囊,像是兔子啃蘿卜般,不聲地扯了下角。
***
翌日,是個明,萬里無云的好日子。
隴西神威軍大營,士兵們正手持□□刀劍演練著。隆隆鼓聲鏗鏘激昂,響亮的口號聲震天地,聽得人熱沸騰。
昭武副尉蔣明岸徑直往晉國公的主帳走去,準備匯報上月軍隊訓練進度,才走到門口,便見一襲蒼騎裝的謝伯縉從帳中大步走出。
蔣明岸立刻堆起笑,躬問好,“世子爺萬安,國公爺可在里頭?”
謝伯縉雖寡言語,但待人卻并不失禮。這若放在平日里,蔣明岸與他攀談,他也會答上一句,來往客氣。可是今日,他只停了步子,若有所思的看向蔣明岸。
他本就生了一雙深邃冷淡的眼眸,這般面無表的盯著人瞧,直人背后一陣惻惻的。
蔣明岸著頭皮,惴惴賠笑道,“世子爺為何這般看屬下?”
謝伯縉薄輕啟,“只是好奇你蔣家的眼睛有多高,朝廷八品在你們眼中都可作笑柄。”
這沒頭沒腦的話讓蔣明岸懵住,等反應過來還想多問,便見那位小爺大步離去。
蔣明岸心頭打鼓,不由反思起來,自己哪里得罪了這位小爺?
絞盡腦想了一日,他都想不出緣故。直到下值回到府中,他在飯桌之上提及此事,然后看到了嫡妹蔣樂敏陡然變白的臉。
蔣明岸察覺到不對,忽而又想到昨日母親帶著妹妹去國公府赴宴,在這之后,世子爺才突然這般冷臉。
“樂敏,昨日你在國公府,可遇著什麼事了?”
“啊……沒,沒有。我能遇著什麼事,不過是與別府幾位好的姑娘一起吃吃茶,說說話罷了。”蔣樂敏端起跟前的湯碗,故作鎮定的抿了口八寶甜湯。
蔣明岸皺了下眉,覺著或許是自己多疑了。哪知他側的妻子忽然開口,“世子爺不會無緣無故提到八品,若我沒有記錯的話,國公府那位新收的養,其先父就是八品的校尉吧?”
這話一出,飯桌上再次安靜下來。
主母徐氏也恍然意識到什麼,呢喃道,“昨日國公夫人讓那云姑娘去跟孩子們玩,那云姑娘卻與文慶伯府的三姑娘一道回了院子里,直到宴會散了,都沒再出來……”
心下一驚,轉臉去看自家兒,只見蔣樂敏目閃躲的低下頭。
徐氏這下還有什麼不明白,登時心下大,沉下臉喝道,“樂敏,昨日到底發生了何事,你快如實說來!這事可牽涉到你父親與兄長的前程,你若敢有半句瞞,別怪我對你不客氣!”
蔣樂敏從未見過母親這般嚴厲的面孔,原本想要狡辯的話到了嚨又咽了回去,幾番掙扎,終是不敢瞞,臉灰敗的將昨日的事說了一遍。末了,害怕地啜泣,“兒也沒想到那喬玉珠和沈云黛會聽見……定是那沈云黛與世子爺告了狀,對,一定是的,那個卑鄙的小……”
“賤人”兩個字還沒說出口,只聽得“啪”一聲,折沖都尉蔣大人一個掌照著蔣樂敏的臉了過去。
蔣大人是武將,手勁本就大,尤其這會兒還在氣頭上,這一掌直把蔣樂敏掀翻在地,只覺得一陣頭暈目眩,口腔里一片腥甜。
“你還敢再罵!還嫌你干得事不夠蠢嗎?!”縱然一貫寵這個兒,但一想到蔣家子孫的前途將要斷于的手上,蔣大人氣得牙,恨不得將打殺了好。
若不是見徐氏上前拿子護著蔣樂敏,蔣明岸都想上去補兩腳,他強著怒氣罵道,“在國公府的地界上說國公府的是非,還被正主聽個正著?你個天殺的蠢東西!你這是要葬送我與父親的途啊!”
“嗚嗚……我、我也不知道……會這樣,爹爹,哥哥,我知錯了……”
眼見著蔣樂敏一臉委屈地哭個不停,徐氏還護著,蔣大人毫不留的指著母倆責罵了一番,直罵得母倆淚水漣漣,泣不聲。
鬧哄哄的直至夜深,打也打過了,罵也罵過了,蔣大人才冷靜下來,沉著臉對徐氏道,“明日備上厚禮,帶著這個不孝去國公府賠罪!”
蔣樂敏哭得凄凄切切,百般不愿登門,可看到父兄嚴厲的面孔,到底沒敢說個“不”字。
這夜,蔣家人徹夜未眠,翌日上午,徐氏就帶著臉頰紅腫、形容憔悴的蔣樂敏去了晉國公府。
他們到的時候,云黛已經和謝叔南去家塾讀書了,是以喬氏見到前來賠罪的徐氏母,還有些詫異。
待弄清楚事經過,喬氏面上依舊以禮相待,但態度明顯冷淡下來。
徐氏如芒刺背,擰著蔣樂敏的手,干對喬氏道,“夫人,實在是我這個兒沒教養好,我知道此事后,與父親狠狠訓斥過了,還請您寬恕則個。”
喬氏瞥過蔣樂敏那張脂都蓋不住的紅腫臉頰,飛快地皺了下眉頭,旋即又松開,面上笑得疏離,“徐夫人這話言重了,姑娘家年紀小,沒個把門的,我也能理解。”
這輕飄飄的一句話,讓徐氏表僵,讓蔣樂敏面如死灰。
母倆在下首站著,喬氏不不慢的喝了一口茶,才再次將視線落在徐氏上,“倒是難為你們登門賠罪,這禮我就替我家云黛收下,那孩子向來溫順寬容,想來也不會與你家四姑娘多計較。不過蔣夫人,你回去后,可得好好管教一下你家四姑娘了……”
并未多說,只意味深長的看了蔣樂敏一眼。
徐氏只覺面盡掃,慚愧地低下頭,連連稱是。
喬氏趁機讓們退下。
等婆子領著徐氏母離開,玄琴一邊給喬氏肩,一邊問道,“夫人何不直接趕了們出去,何必還收們的禮?”
“昨日出了這事,幾個孩子沒一個與我說的,云黛是老實,自個兒咽下這口氣,不想給我惹麻煩。至于二郎和三郎……只能是阿縉不許他們說。”
喬氏染著蔻丹的纖細手指輕翻著蔣家送來的禮單,淡聲道,“也是,與我說了,我心頭不悅,卻又不能上門揪著他們賠禮道歉,最多咽下這口惡氣,日后不與他們幾家來往。現下阿縉那邊施了,倒讓他們主上門賠罪。若我沒猜錯,蔣家今日登了門,其他幾家也快來了。好的,又給了他們教訓,又有厚禮拿,這些實在的東西不要白不要,我存起來給云黛當嫁妝,也不枉那孩子忍得一口氣。”
果真就如喬氏預料那般,徐氏母上午剛走,下午就有另外兩家夫人聽到風聲,火速帶著自家兒以及厚禮登門賠罪,翌日又來了一家。
至此,除了文慶伯府孫氏沒把喬明珠帶來,那日說壞話的幾位貴,都挨個登門賠了罪。
孫氏雖沒登門,卻在喬府親自押著明珠給云黛賠罪,還罰明珠抄寫五十遍《誡》,足思過。
喬玉珠見著明珠罰,心里快活極了,得知蔣樂敏等人登門致歉的事后,更是樂得眉飛舞,拍掌好,“那蔣樂敏素日博賢名,這回出了這事,怕是不用多久整個隴西府的夫人貴們都知道了。一個搬弄口舌是非的子,哼,日后說親怕是難尋到好人家了。云黛,你也盡可消消氣了。”
云黛將視線從最前排的空位收回,朝玉珠眨了眨眼睛,“我早就沒生氣了。”
那日看到那幾人被抓包的窘模樣,的氣就消了大半,等與玉珠玩了一下午,剩下的一半氣也沒了。只是事發展到這個地步,也是沒料到的。
昨兒個喬氏還拉著的手,寬厚溫的對說,“你是我們國公府的姑娘,有國公爺給你撐腰,那些人再敢犯到你頭上,總得掂量掂量要付出的代價。”
末了,還將幾家的賠禮單子給看,說是又給攢了千兩銀子的嫁妝。
云黛對銀錢沒什麼概念,反正都喬氏存著,只好奇一點,“夫人,蔣家為何會登門道歉?難不蔣樂敏將這事與家里人說了?”
看那日蔣四姑娘想要顛倒黑白的勁兒,并不像是坦誠明理、知錯就改的人啊。
喬氏聞言一笑,只道,“那蔣家長子正好在隴西軍里當差,與你大哥哥是抬頭不見低頭見的。”
這下云黛還有什麼不明白的——世子爺平常的冷面孔就夠讓人退避三舍了,遑論他有意冷落一個人,怕是比那滴水冰的數九寒天還要冷,是想想都覺得牙齒打。
這樣算來,世子爺已經幫了好幾回了。
云黛又開始思考著該送什麼禮給謝伯縉以表謝。
恰好喬玉珠在耳邊埋怨著孫氏做紅的事,“繡那些東西煩都煩死了,家中又不是沒有丫鬟婆子,們會繡不就好了嘛。若是府中丫鬟手笨,大不了花錢去外頭買唄,總能買到可心的……”
云黛笑道,“自己手與旁人總是不同的。日后給家里人做些鞋帽子的,這份心意就難能可貴。”
喬玉珠不以為然,張開手掌,“你看,我繡得十手指全是針眼,痛死了……”
云黛看著玉珠的手,不自覺想到謝伯縉的手。
他那雙手長而大,指節瘦長,如玉雕般好看,但指腹卻有一層糲的老繭,是常年握劍拉弓留下來的。
忽的有了主意——既然他經常握劍拉弓,那給他制一對護腕吧。平日里戴著可以裝飾,拉弓放箭時也可防護著不被弦傷到手或袖子,又觀又實用。
越想越覺得可行,這日從家塾下了學,回去就讓琥珀尋了些耐磨又的好皮子,當夜便做了起來。
只是還沒等做好護腕,外頭傳來消息,邊關又起戰了。
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