滾滾紅沙在地平線上翻滾，喧囂的塵埃中約約能看見一座死去的城。

巍峨的天大樓從中間攔腰折斷，半截鑲著一片疑似太空電梯的殘骸。

殘留的玻璃幕牆在風沙中反著微弱的芒，照著下方空無一人的破敗小巷。

破損的櫥窗背後藏著未知的危險，鏽蝕的廣告牌下徘徊著尖牙利的變異鬣狗。

披著斗篷的人站在附近的沙丘上，舉著遠鏡朝著天大樓的方向眺。

過了片刻，一隻棕羽褐斑的變異雕鴞撲扇著翅膀飛來，停在了的肩膀上。

和那銳利的瞳孔對視了片刻，手了那變異雕鴞的羽，隨後將它拋去了天上。

「呷——」

那雕鴞長嘯了一聲，消失在滾滾的沙塵中。

而那個披著斗篷的人，也消失在了沙丘上。

不多時，風沙便抹平了的足跡，就像未曾有人來過一樣。

這裏是大荒漠。

如果說落霞行省是生命的區，那這裏便是文明的區。

沒有人能在這裏留下任何的痕跡。

也沒有人會記得這條街道或者這片城區什麼名字，而就算記得也沒有任何意義。

隨著風沙遷徙的不止是大荒漠中的游牧民，還有那層巒疊起的沙丘。

今天還在地表的參照，沒準明天就了「地下世界」的口。昨天還聳立著的高樓大廈，也許過上幾天就塌了個稀里嘩啦。

唯一能夠標記這片區域的只有一串包含有經緯信息的特殊字元串。

雖然沒有軌道衛星導航，但生活在廢土上的人們總能找到代替的方法……

【G1178，A2249】

墨綠的浮點數在越野車的中控屏幕上閃爍，跟著那顛簸的車一同晃。

坐在駕駛位上的男人再次確認了一眼是這個坐標沒錯，踩下剎車的同時取下了掛在車門側的突擊步槍，推開厚重的車門下了車。

鋼鐵襯片覆蓋著他的全，厚重的裝甲在沙地上踩出了兩個坑。

「各單位注意，我們已經接近坐標區域……按計劃行。」

「收到。」

就在男人從越野車上下來的同一時間，一輛輛沙漠塗裝的越野車也紛紛抵達了各自的位置。

車門哐的一聲推開，一道道武裝到牙齒的影迅速從車上下來。

他們上穿著沙漠塗裝的外骨骼，手上端著流線型的步槍，胳膊上掛著一枚標誌份的臂章。

那臂章上畫著一隻尾針鋒利的蠍子，蠍子的背上印著啟蒙會的標識。

他們的名字「沙漠之蠍」。

他們既是啟蒙會手中的利刃，也是這片沙漠上令無數廢土客談之變的存在。

畢竟，這裏可是文明的區，比地板還要下面的地下室。

活躍在這一帶的廢土客別說是外骨骼了，就連幾把像樣的步槍都湊不出來，而僅有的護頂多是幾套東拼西湊的無力裝甲。

而啟蒙會這邊不但有黑箱生產的外骨骼和輕重火力武，不久前甚至還吸納了南方軍團的軍事技與戰思想。

這玩意兒可比覺醒好使多了。

甭管是正經還是不正經的廢土客或者變種人組織，上了這幫傢伙都得被吊著打。

或許是到了那煙塵之下的肅殺，看著這群荷槍實彈的人類士兵，就連藏在廢墟中的異種都不自地起了脖子，忌憚地藏起了爪牙。

約莫一百二十名士兵兵分三路，悄無聲息地圍住了城區中央那棟塌了一半的天大樓，接著替掩護著向前推進，有序地收攏了包圍網。

站在不遠的沙丘上，「沙漠之蠍」的隊長馬里克手中握著遠鏡，面無表地注視著不遠那棟被攔腰截斷的大廈，安靜的等待著什麼。

沒過多久，部下的聲音從通訊頻道中傳來。

「……發現信號發，位於廢墟頂部，距離地面大概100米。」

對於部下的回答沒有任何意外，馬里克冷靜地說道。

「進廢墟。」

「是！」

作著無人機的小隊長應了一聲，看向一旁半蹲在地上的士兵握右拳，乾淨利落的向前揮了揮。

十名穿著外骨骼的士兵立刻領命，在隊友的掩護下著牆向前迅速突進。

而與此同時，兩架懸掛著槍管的攻擊型無人機也悄無聲息地近了隊伍的兩側，跟隨著這支隊伍一同殺向了那座天大樓的廢墟。

蒙塵的玻璃幕牆上倒映著一道道瀰漫著肅殺之氣的影。

一名留著絡腮鬍的男人走到了馬里克的旁邊，食指勾著領口鬆了松圍巾，瞇著眼睛著那棟大樓殘骸的方向。

「無人區發現了無線電信號，信號中包含有加的坐標，解碼之後的坐標就是信號源的位置……你說那傢伙到底是出於什麼目的干這種無聊的事？」

他的名字瓦倫，是沙漠之蠍的副隊，同時也是馬里克的老搭檔了。

「不知道，」馬里克隨口回了一句，看著遠的那棟大廈繼續說道，「但如果要我猜的話，估計是想和我們的對手接頭……這麼推測的話，這傢伙應該不是聯盟的人，大概率是聯盟養的狗。」

雖然東帝國也有這麼做的嫌疑，但那幫威蘭特人對於啟蒙會的事其實並不是很上心。

比起遙遠的未來以及文明高度的利益，那個僭主式的皇帝更關心現實的利益。

只有聯盟，什麼都想要。

總之，距離大荒漠比較近的勢力就那麼幾個，用排除法就夠了。

瓦倫抬了下眉。

「你覺得那條狗會是誰？」

馬里克咧了下角，冷笑了一聲說道。

「我猜是以前的老朋友，至是了解我們的人，不過誰知道呢？」

啟蒙會並不是只有聯盟一個敵人，甚至可以說滿世界都是敵人。

在這樣的境下，某個大荒漠外的勢力會選擇在大荒漠範圍扶植一個反對啟蒙會的組織也是極其合理的事。

比如這兩年就冒出來一個「守者」的組織，和他們對著干，經常壞他們的好事兒。

直覺告訴馬里克，部署在這兒的信號塔八就是「守者」乾的。

或者再不濟，也是和他們有關的人。

想到這兒，馬里克的角不由翹起了一抹殘忍的笑容。

以前的賬該好好算算了。

不到一分鐘的時間，率先展開行的十人小隊很快佔領了大廈的口，並在兩架無人機的掩護控制了安全通道，沿著樓梯向上推進。

沒過多久，小隊長的聲音通訊頻道中傳來。

「這裏是一隊，我們已經控制信號發……這裏的設施是由移供電設備供電，沒有發現發信者的蹤跡！」

「這幫老鼠！」站在馬里克旁邊的瓦倫罵罵咧咧了一聲。

馬里克臉上的表也有些沉，不過倒也沒有太意外。

移設備供電，遠程啟發信裝置……這些作不過是基。

換做是他在相同的立場上一樣會這麼做。

「往好的方面想，至通訊設備和供電電源還在，說明他們接頭並沒有功。」

頓了頓，馬里克繼續說道。

「至我們走在了聯盟的前面，我們或許可以利用這個機會給他們點瞧瞧。」

聽到馬里克的主意，瓦倫的臉上頓時浮起了險的笑容。

「這主意不錯！」

等聯盟的人順著線索找過來，卻正好撞上他們的槍口。

如此一來不但能讓聯盟吃個悶虧，說不定還能讓聯盟和自己養的狗起訌。

馬里克淡淡笑了笑，也沒有謙虛的意思，取而代之的是已經開始安排人員部署。

一百二十餘人的部隊被他編了十二支小隊三個組。

往大樓增派三支小隊的同時，他吩咐另外兩組人馬分別靜默躲藏在了目標大廈的東西兩側，隨時準備策應支援。

一張天羅地網悄無聲息的布下，只等著獵自己鑽進來！

至於那臺發無線電信號的終端，馬里克思索了一陣之後最終還是沒有打草驚蛇，只是安排了一輛攜帶有電子監聽設備的越野車保持對其發信號的監視，以防止有變。

所有的準備工作都已就緒。

馬里克和瓦倫兩人也轉回到了越野車上，將車開進了面前這座廢棄的城區，藏進了一座沿街商鋪的櫥窗。

接下來就是等待了。

馬里克相信，以聯盟對啟蒙會死咬著不放的態度，一定不會錯過這條線索。

只要把這魚餌扔下去，釣到魚是一定的，頂多是大魚和小魚的區別。

為此他不介意花上幾天的時間等待，只要有魚兒上鈎一切都是值得的。

關掉了越野車的引擎，馬里克從車上下來，正巧頭頂劃過一聲震耳聾的轟鳴。

「飛機！從南邊往北飛的，應該是從拉文卡工業區那邊飛過來的！」

瓦倫將腦袋探出櫥窗瞧了一眼，臉上帶著錯愕的表，但也有一慶幸。

看來他們雖然快了一步，但並沒有比聯盟的人快多。

不過，哪怕只快了一步也是快。

他們的人已經提前藏進了廢墟，那架飛機應該什麼都沒發現。

「估計是探路來的……他們的人應該快到了。」從破損的櫥窗邊上撤了回來，瓦倫回頭看向站在一旁的馬里克說道。

後者顯然也是如此認為，神嚴肅的點了下頭，隨後食指點在了頭盔一側。

「……各單位注意，聯盟的人馬上就要到了，藏好別讓他們發現！」

「等獵鑽進籠子裏再手！」

乾淨利落地下達的命令，馬里克等待著各部的回答，然而通訊頻道中卻是詭異的安靜，只有微弱的呲呲電流雜音。

眉頭微微皺起，馬里克的心中忽然生出一不祥的預。

雖然大荒漠的通信狀況極其不穩定，信號時斷時續常有發生，但如此近的距離，按道理來說不太可能出現這種況。

「……這裏是馬里克，各單位注意，聽到請回答！重複一遍，聽到請回答……」

仍然沒有回應！

徘徊在心頭的不祥預已經變了警兆，也就在同一時間，噼噼啪啪的槍聲驟然響起，隨之而來的還有一聲震耳聾的響。

「是大樓的方向！」蹲在櫥窗邊上的瓦倫眼中浮起一抹驚慌，匆匆回頭看向馬里克。

後者迅速跑到了櫥窗邊上，卻沒有看向天大樓，而是逆著刺眼的芒向了天空。

只見那萬里無雲的空中，正飄著一抹不易察覺的白芒。

那是一隻小號的降落傘！

降落傘的下面似乎掛著什麼！

隔著頭盔目鏡注視著那抹白芒，馬里克的瞳孔瞬間，破口大罵的吼道。

「電磁屏蔽！該死！他們已經發現我們了！」

不——

等等！

猛然間意識到了什麼，馬里克迅速看向了那棟槍聲大作的天大樓，寫在眼中的憤怒漸漸變了錯愕和驚恐。

一滴冷汗劃過他的額頭，滴進了他的領口。

那幫傢伙一直都在那裏……

與其說是聯盟的人發現了他們，倒不如說那幫傢伙就在這裏等著他們！看著他們上鈎！

來不及猶豫了！

馬里克手抓住了瓦倫的肩膀，雙目通紅地瞪著那張懵的臉。

「中埋伏了！快！發信號彈！通知藏在廢墟里的弟兄們撤退！」

「好，好……什麼？！撤退？！」往信號槍中裝彈的瓦倫愣住了，無法理解地看著上司，不明白這傢伙到底想幹什麼。

而且——

什麼中埋伏？

難道不是他們埋伏聯盟嗎？

來不及解釋，馬里克一把搶過了他手中的信號槍，裝上一枚綠的信號彈，二話不說的一槍打去了天上。

一抹綠煙竄上了天空，很快綻放了墨綠的芒！

也不管其他人是否看見了，馬里克二話不說直接跑回了越野車旁邊，一把拉開車門坐在副駕駛的位置上。

雖然不知道頭兒發什麼神經，但瓦倫還是跟在他後一起回了車上。

匆匆打著了引擎，他看向坐在副駕駛位上的頭兒正想詢問，還沒張開後者便催促著喊道。

「快！開車！」

瓦倫握著方向盤，結結地問道。