施綿側著子用眼角瞥他，臉上嚴肅，問：“你保證嗎？”

嚴夢舟：“我保證。”

施綿角松，轉過來從他手中拿回自己的薔薇，故作矜道：“那我也不想走，我累了。”

嚴夢舟心中一陣無力，進山才沒多久就累了，難怪菁娘不答應進山！也是他自己造作的，早知道這麼能來事，騙什麼可怖的東西？直說發現一株花不就得了。

自己做的孽，自己承。

“行。”嚴夢舟放下竹簍在面前蹲下。

施綿角彎起，按著他肩膀往他背上一趴，雙臂摟了他的脖子。

嚴夢舟將背起，下被手中的薔薇花撓了一下，偏著頭道：“把花收一收。”

還好他早把花刺拔了，否則這會兒下該冒了。

施綿依言把花握在手心里，順便在他下上了一下。

這一下來的突然，嚴夢舟沒能躲開，心中怪異極了，登時再次偏頭，語氣嚴厲起來：“不是警告過你別我？”

施綿被他的語氣弄懵了，愣了一下才呆呆地解釋：“我以為扎到你了……”

嚴夢舟年歲也沒多大，但多年在外，見識過形形的人，偽善卑鄙的、殘忍無人的，甚至有吃人的，也曾接過煙花之地下三流的歹徒，早早知曉了男有別。

背著施綿走了幾步，他問：“你生辰在幾月？”

“八月。”施綿低聲回答，聲音中了些自如。

八月，也就是說幾個月前還僅是八歲大。

嚴夢舟算算時間，一字一句道，“你是姑娘家，總跟男孩子玩何統？外面的姑娘家八九歲就不和男子接了，你得學一學。”

想著不好，嚴夢舟添了一句，“別說貴叔和東林大夫，就是你爹，那也是男子，孩子不能太親近，你要有點防備心。等你十歲了還要貴叔背來背去，我也要和十三一樣嘲笑你了。”

施綿在他背上不吭聲，經過一顆如火紅楓下，才悶悶道：“這里又沒有別的姑娘。”

嚴夢舟啞然，小疊池除卻與菁娘，沒有其他子。菁娘做事小心謹慎，每日要忙許多瑣事，不能陪讀書認字和玩耍。

除卻嚴夢舟與十三，施綿再難找到歲數接近的人作陪。

這事兩人都沒有解決辦法，畢竟小疊池偏僻，附近沒有人家，就算有，施綿這樣麻煩，大概也沒有小姑娘愿意陪玩。

紅楓飄到施綿頭上，被晃著腦袋搖落，飛到嚴夢舟腳下。

“這麼喜歡拉幫結派，但凡你不是個姑娘，而是考取了功名的書生，他日在朝堂上，你就是那結黨營私的貪。”嚴夢舟忽然這樣說，把話題拉回到最初。

施綿聽后不滿地哼了一聲，不與他爭辯這事。

在嚴夢舟背上，視線高了些，遠遠看見十三坐在一個老樹墩上向著這邊張，好像在等他們。

施綿未雨綢繆道：“十三一定是覺得一個人孤單，特意在前面等咱們的。你保證過了要與我一伙，再也不能與他一起欺負我的，可要記住了。”

嚴夢舟被稚到無話可說，只得無奈點頭。

前方的十三也瞧見了他們，遠遠喊道：“我捉了個東西，很可怕，施小九，你敢不敢看？”

施綿記著他罵自己“蠢貨”的事呢，把頭一低，臉埋在了嚴夢舟肩膀上。

嚴夢舟走近，腰直的，目視前方，全然不把十三看在眼中。

被忽視的十三到憋屈，強調道：“我可不是騙人，這東西真的很可怕，能把施小九嚇死。”

施綿瞅他一眼，看見他背在后的手，趕把臉埋回去。不敢看，但是手臂收了，在嚴夢舟脖子上勒了一下，喊道：“停一停。”

嚴夢舟的臉黑得像用了十年未清洗過的鍋底，很想訓斥一頓，讓不準用勒馬似的作去勒他。

想這樣說，一看施綿與十三均為注意到這點，嚴夢舟是把話吞了下去。真說出來，他牛馬的份就徹底洗不掉了。

嚴夢舟咽下屈辱，火氣全撒向十三：“這麼可怕，怎麼沒把你嚇死？”

十三回他以同樣的不屑眼神。

未免將施綿嚇死，他不能突然把東西甩在施綿面前，但嚇一嚇嚴夢舟，他是沒有心理負擔的。

他手臂一擺猛地向前遞出，手中赫然是一條紅黑相間的細蛇，被他死死住，尾懸在空中扭來扭去，掙扎不止。

小蛇遞到面前，嚴夢舟眼睛都沒眨一下，偏頭與施綿道：“這回的確是嚇人的東西，你能看嗎？”

施綿臉頰著他的肩，聲音從兩人中間傳出，甕聲甕氣的，“比蛇和老鼠還可怕嗎？”

“差不多。”

施綿嘟囔：“說的和前面騙我的話一模一樣，這回再是騙我的，我就生很大的氣，誰也哄不好！”

嚴夢舟用盡全力氣去克制，才沒把從背上甩下去。“這回沒騙你。”

施綿慢吞吞從他背上抬起臉，只敢從瞇起的眼里瞄，確定是只小蛇后，驚奇地睜大雙眼。

這就是所說的，做足了心理準備，就不會被嚇到了。

嚴夢舟確定沒事，悄悄把提起的心放回肚子里。

——真的很怕被嚇死。

作者有話說：

蛇蛇：毫無存在，還不如落在云瓊手里。

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