葉芹此人,打表麵上看倒挑不出病，是個很標致的人。

    但隻要說了幾句話，就很容易讓人看出來不對勁,一些不能夠說出的話和問題,都能一臉坦誠地說出來，不像故意為之。

    陸書瑾將拉到角落，低聲音問：“葉姑娘，這話是誰跟你說的？”

    葉芹眨著大眼睛,半點沒有男授不親的意識，反而將湊到陸書瑾的耳朵邊上,用手圈住，神兮兮道：“是我自己看出來的。”

    陸書瑾大鬆一口氣,心說還以為是誰又故意放出的謠言，原來隻是葉芹自己在胡說八道。就盯著葉芹的眼睛認真說：“葉姑娘,飯可以吃但話不可說，這種謠言會對蕭爺造巨大的影響,還姑娘莫要隨意說這種玩笑話。”

    “這不是玩笑。”葉芹看起來比陸書瑾都要認真，“這是真的。”

    “你如何得知？依據是什麽？”陸書瑾反問。

    “我知道，我能看出來。”葉芹說：“就像我能看出他喜歡我。”

    陸書瑾問：“誰？”

    “季朔廷。”葉芹道。

    陸書瑾雙眉輕揚，出驚訝的神，盯著葉芹看了好一會兒,並未從臉上找出半點說笑的神。

    葉芹是非常認真地在說這句話。

    陸書瑾回想起之前的見麵，雖然沒有刻意留意，但一向記憶力好的能夠回想起那夜的些許細節,並未發覺季朔廷與葉芹有半點相識的覺。

    行在路上的時候，兩人的馬都隔這很遠，且從始至終沒有對過話,季朔廷的臉甚至都沒往葉芹的方向偏。

    想了想，又問：“是他親口對你說了嗎？”

    誰料葉芹倒皺起眉，先生氣了，“你這人怎的如此笨？我都說了是我看出來的。”

    陸書瑾覺得葉芹完全就是在胡說，且是沒有任何依據的胡話，一把擒住葉芹的手腕，板起臉來變得極為嚴肅，盯著葉芹道：“我不管你如何想，但你要記住，此話不能講，若你對旁人說出，將會給蕭爺引來巨大的禍災，還請葉姑娘閉上。”

    葉芹就好似心智不大的孩子，見陸書瑾如此沉著臉，果然有些嚇到，了肩膀，小聲嘟囔著：“我不會說的。”

    跟隻見過兩次麵的人說出這樣的話，這還不是說？

    陸書瑾心中腹誹著，目嚴厲，“葉姑娘謹記就好。”

    葉芹趕忙乖乖點頭，模樣看起來像是被欺負一樣。

    不管如何，陸書瑾的本意都不是欺負人，所以看到葉芹這副模樣，心裏也有些過意不去。但這會兒隻能做出一副兇蠻的樣子，能震懾住葉芹是最好，免得上沒把門，跟誰都說這種話。

    屆時城中若再傳蕭矜喜歡男子，那才真是了套，很難想象在京城兢兢業業的蕭大將軍聽到這種消息會是什麽心。

    恐怕就算知道這是假的，也要親自趕回來問一問蕭矜究竟。

    “芹芹——”正

    想著，那頭傳來一聲喊。

    陸書瑾與葉芹二人同時轉頭，就見葉洵站在桌邊，正微微皺眉往這邊瞧，目正落在陸書瑾抓著葉芹手腕之，笑得勉強，“陸公子此舉，怕不太合適吧？”

    他的表雖看起來平和，但陸書瑾卻到了他的敵意，便鬆開了葉芹的手腕，對葉洵出個微笑，並未回應。

    “怎麽著，哥幾個喝酒，還把妹妹給帶上了？”蕭矜哼笑著從中了句話。

    葉洵笑道：“吵著要跟，實在沒辦法。”

    葉芹顯然已經將陸書瑾方才兇著臉警告的樣子忘在腦後，又樂嗬嗬地跑去了蕭矜邊上，“我要跟小四哥坐在一起。”

    說完就要落座，誰知季朔廷忽而從後頭把椅子拉走，葉芹沒防備，當即摔了個屁墩兒，腦袋往地上一磕，整個人倒在地上哎呦一聲。

    “芹芹！”葉洵急喊一聲。

    陸書瑾被這突然發生的變故嚇了一跳，連邊上的蕭矜也驚了一下。

    季朔廷卻麵無表的低眼看著，語氣沒什麽溫度，“抱歉葉姑娘，這位置是我的。”

    蕭矜看他一眼，彎拽著葉芹的胳膊，將拉起來，什麽話都沒說。葉洵卻是從桌子的另一邊繞過來，著急地將上下看了看，詢問：“可摔疼了？”

    葉芹雙眸立即染上淚，捂著後腦勺哽咽，“哥哥，我腦袋疼。”

    葉洵看起來極是心疼，把葉芹帶到自己旁邊的凳子坐下，用手輕輕著後腦勺，對季朔廷冷聲道：“季，是不是過分了些？”

    季朔廷揚起個笑容，“對不住，不過我也覺得奇怪呢？這場合是個姑娘該來的嗎？一桌子男人在此終究不便，不如葉差人將送回去？”

    葉洵角繃，原先一直假笑的臉掛不住，像是極力忍耐了片刻，才俯對葉芹小聲說：“芹芹先回家去好不好？晚點哥哥再去找你。”

    葉芹一眨眼，眼淚就落下來，卻還是搖搖頭。

    陸書瑾的目在幾人臉上轉了轉，將這場景看在眼裏，忽而想起葉芹方才對說的那些話。

    覺得葉芹智力方麵可能有些問題，且對緒的知並不準確，季朔廷對本就談不上喜歡。

    他連蕭矜對葉芹和善態度的一半都沒有。

    “葉姑娘時磕壞了腦袋，不大懂事，但葉不至於跟著一起不懂事吧？”季朔廷坐了下來，笑瞇瞇道：“說不回，就任著的子胡來嗎？”

    蕭矜將手搭在季朔廷的肩膀上，拍了兩下，低聲說了句：“差不多得了。”

    葉洵也置若罔聞，彎著腰低聲哄著葉芹，似在勸回家。

    葉芹並未對季朔廷發怒，隻是默默落了兩滴淚，又用手背幹，就是不願回家。

    氣氛正僵持的時候，門又被打開，一人笑道：“這群小子倒是來得快，咱們還遲了呢。”

    幾人同時看去，蕭矜率先開口，“二哥。”

    就見蕭衡站在最前方，落後半步

    的是方晉，方才那句話也是他所說。其後是先前在齊家豬場見過一麵的黑麵捕頭何湛，當時他與蕭矜起了不小的衝突，陸書瑾一度害怕二人當場打起來，是以這回見了他，還是有些悚的。

    最後進來的則是個瞧起來更年輕些的男子，模樣俊秀，眉的看起來是個相當板正的老實人，與這一屋子量高的男子所比較，他有些矮。

    蔣宿在這時喊了聲，“小舅。”

    此人便是蔣宿的小舅，樊紹。

    蕭衡走到蕭矜的麵前，溫笑道：“幾時來的？為何都站著？”

    “也剛到不久。”蕭矜道了一聲，“先坐吧。”

    屋中之人開始逐一落座，由蕭衡坐於正席，往左是蕭矜，季朔廷，蔣宿；往右是方晉，何湛，樊紹，葉洵。

    如此一來，陸書瑾就與葉芹坐在了一起，位於整張桌子的下席。

    葉芹已經不哭了，但眼圈還是紅的，在白的臉上尤其明顯，顯得極為楚楚可憐。蕭衡就疑問道：“這丫頭怎麽了？”

    葉洵笑道：“方才不小心磕著了，無礙的。”

    蕭衡並未說葉洵不該將帶來，隻對葉芹笑了笑，語氣溫和：“待會兒給你點壺甜茶喝，想吃什麽就盡管說。”

    葉芹緒轉變很快，笑容甜，“謝謝蕭二哥。”

    說完，蕭衡的目一轉，就落到了陸書瑾的上，問道：“小四，這是哪位？為何不介紹一下？”

    “這就是我昨日跟你說的陸書瑾，是我新結識的兄弟，也在海舟學府念書。”蕭矜看著，臉上俱是笑意，“他才學深厚，聰穎守禮，子安靜做事認著有耐心，頗得學府先生們的喜歡，喬老對他也相當偏，且他心地也善，前些日子在城北的玉花館之中……”

    他一說起來就好像沒完沒了，季朔廷在這時候低咳兩聲，稍稍打斷了他的話。

    蕭矜意識到自己說太多，笑容不變地將話補充完，“他還行了好事。”

    蕭衡沒忍住笑出聲，那張與蕭矜有幾分相似的臉看起來溫又俊朗，問陸書瑾，“當真嗎？”

    一桌的人都在看陸書瑾。麵上掛著禮貌的笑，毫不顯怯意，說道：“蕭爺謬讚，陸某亦是尋常人，無他長，隻是喜讀書罷了。”

    “讀書是好事，”蕭衡道：“我大哥不讀書，就隻能去戰場上挨揍。”

    蕭矜立馬道：“這話我可聽見了，待大哥回來，我跟他說道說道。”

    “你小子。”蕭衡捶了他一拳，兄弟二人就笑起來。

    陸書瑾想起姨母家的那些人。姨母是柳宣力的妻，但他還有幾房妾室，所出的孩子不算，嫡庶共住在一方不算大的宅子當中，其中明爭暗鬥從未停歇，嫡庶之間的關係更是無法調解，永遠也做不到兄弟和睦。

    卻不曾想蕭家如此大族，蕭矜與其庶兄的關係如此親，或許也是因為蕭雲業孩子的確不算多的緣故。

    老大不念書，當了武將；老二進士出生，如今在職文。而蕭矜

    被當做繼承人培養，武的方麵陸書瑾已經見識過，從他整日捧著治水與農管古籍讀之中也能猜出，他文學並不差。

    那麽日後，他會選擇那條路呢？

    究竟是走父輩老路，承接將軍之銜，繼續保家衛國，還是踏上文之路，為權臣之一？

    日後會如何，誰也說不準。隻有一點陸書瑾可以確認，蕭矜絕非是碌碌無為之輩。

    陸書瑾的目從桌上說笑的幾人上過，心道世人總羨豔這些世家子弟的命好，卻不知他們生來就背著尋常人所沒有的重擔，更在這謀權之中萬分小心，虛與委蛇。

    幾人說了會兒，菜就陸續被端上來，逐漸擺滿整桌。

    杯中都被倒上了酒，蕭衡指了指陸書瑾說：“這倆孩子瞧起來年歲還小，就不讓他們喝酒了，咱們喝就。”

    於是一壺甜茶也被提到陸書瑾與葉芹兩人中間。

    葉芹的緒已經完全恢複正常，還很高興，熱地給陸書瑾的杯子也倒上甜茶，說道：“這個很好喝，你快嚐嚐。”

    陸書瑾小聲道謝，正舉杯要喝，葉芹就學著其他幾人的模樣，雙手捧著杯子往陸書瑾的杯上輕輕撞了一下，說道：“幹了。”

    被這稚行為逗笑，突然覺得對葉芹的那些戒備似乎沒有必要，葉芹與葉洵完全不同。

    的行為更像個孩子，十分坦誠，緒也很直白。

    或許這就是蕭矜為何對也相當和善的原因，但季朔廷不知為何對敵意不小。

    幾杯酒下肚，桌上的氛圍就熱烈起來。何湛雖然之前與蕭矜冷臉吵架，但他與蕭衡顯然關係極好，到了這桌上也非常給麵子，雖不接蕭矜的話，但也沒有再冷著臉，喝酒也很痛快，輒一口悶了。

    蔣宿的小舅與方晉關係好，二人時常對著私語，或與蕭衡說笑。葉洵在其中也融得很好，對蕭衡很是恭敬，談笑起來頗為從容。