裴蕭元知耽擱得確實久了,匆匆來到前堂西廳，果然已在那裏，王氏等人在旁伴侍，坐於中央,,正聽著眾人的奉承之言。那些話翻來覆去講的無非是公主如何如何洪福,或與駙馬如何如何天作之合等等，這幾日想必早就聽得耳中生出繭子,然而非但沒有不耐煩,起來心還是很不錯的樣子。

    裴蕭元停於門外階下,過一道卷簾,清的神,暗暗地鬆了口氣。

    侍在門外的眾婢仆婦們到了他,有奔來見禮的，有往裏傳話的。俄而,伴著一陣紛的步足和珂佩玎璫之聲,在一眾婦人的簇擁下走了出來。

    王氏傍而行，狀極親熱，閃目見裴蕭元,笑著招呼了一聲，“我就說，二郎君是被他舅父給強留了！老舅父見親外甥，想必連隔年話都拿出來說個不停。他是高興了，卻不管人家夫婦心裏怎麽怨怪的！”周圍人全都笑個不停。

    裴蕭元視若無睹,目隻凝向正停在步階中央的。王氏不得他回應，未免暗覺尷尬，停了步,這時又有婦人道：“咱們這麽多人，駙馬眼裏竟隻剩公主一人了……”王氏忙應和地笑，以掩心中驚疑和不安。

    笑聲中絮雨道：“今日多有叨擾，我與駙馬告辭。舅母不必送我們了。”

    下階，從裴蕭元的旁走過。他跟上。一眾婦人相隨。外麵崔道嗣等人也在等著公主，終於候影出現，忙領人列隊恭送。一路笑著出了崔府大門，登車離去。

    裴蕭元騎馬同行，路上，控製不住地陷了凝思。他慶幸王氏自作聰明設的這一場居心險惡、更令人恥的會麵平安地度過，並未引發任何的懷疑或是不悅。他更是疑慮，袁值何以會手此事。

    以此人之職，在他京之前，想必便已將他和京中舊人的關係查了個底朝天，據此知曉自己與王貞風的淵源，倒也不是難事。莫非當真是他順手做了個人？

    一行人回永寧宅，天已黑。胡太醫也如前幾日那樣，早早便來等著。收拾停當，他為裴蕭元換藥，檢視一番，說傷已有所收斂，是好的跡象，開了副的促生的方，又囑駙馬再好好休息，繼續口，尤其忌酒，如此再過些時日，便可痊愈。

    自己傷如何，裴蕭元心中自然有數。除按疼痛，他自覺已無大礙，便太醫明日起不必早晚再來，太過麻煩。

    駙馬如此諒，太醫激之餘，也不敢立刻答應，一邊推，一邊拿眼公主。這時公主也發話：“太醫聽他的便是。既已無大礙，我們自己換藥也是方便的。你隔幾日來一次。”

    太醫這才應了，連聲謝公主和駙馬諒，又叮囑了一番注意事項，收拾東西被送了出去。

    太醫走後，賀氏帶著婢們將寢窗後的卷簾連同那一大麵流溢彩的珠簾全部放下，相繼退出，最後，寢中隻剩了二人。

    絮雨穿了寬鬆的寢，依舊坐在奩鏡前，持梳慢慢梳發。燭火映出蒙了層暈的鏡像。鏡中，他靠坐在床邊，影一不。

    “你在想甚？崔家出來後，便見你魂不守舍的。”

    “莫非是在他家出了什麽事？”

    隨口地問了兩聲。

    裴蕭元確實還困擾在白天的那件事裏。他決意個機會，盡快去尋袁值問個清楚。倘若確實是他出的手，自己便真的欠他一個不小人。

    的語聲令他從神思裏出來。他應聲轉臉，向那道正坐於鏡前理著夜妝的背影，遲疑了下。

    他想起承平此前曾在笑談中告誡過他：天下最好應付的，是子。郎隻要說些甜言語，們便會輕信，甘心將一切都托出來。天下最難應付的，也是子。不管表麵如何寬宏大量，沒有一個不是小心眼的。此一條應當被奉為圭臬，否則便是蠢不可及，自尋麻煩。

    “……無事。”

    心念瞬間已是數次回轉，最後他終還是決定不提白天的事。怕萬一解釋不清，反而多事。

    “真的無事。”對上鏡中那正來的一雙眼眸，他用著重的語氣，又補了一句。

    “隻是在外一天，有些乏了而已。”他若無其事地解釋。

    一笑，“乏了便早些休息吧。我也是，何況你還帶傷，更是易倦。”

    地附和他。說完，收目，待最後梳通長發，輕輕擱梳，回走來，在他的注目下，去履，徑自登上床榻，躺下，扯來那一幅被衾，蓋到了脖頸，將子裹得嚴嚴實實。

    隨臥下，寢一下徹底地安靜了下去，剩裴蕭元一人還那樣坐於榻沿。他再定坐片刻，悄然微微轉麵，見已閉了目，是安睡的模樣。

    他的心底忽然生出幾分無之，片刻後，隻得自己起，去將燈枝上燃著的十來條燭火全部熄了。他的眼前霎時轉為漆黑，在燭臺前又立了片刻，待眼睛慢慢適應夜，黑回到榻前，除去外，落了帳，又慢慢地上榻，盡量不幹擾地躺了下去。

    帳中隻剩昏影。

    “郎君乏累的話，明日不用陪我，你好好休息，早日將傷養好。我自己過去，也是方便的。”

    忽然，裴蕭元的耳邊再次傳來的說話聲。

    明日是神樞宮評畫的日子，將擇出最後的主畫人。

    “我傷無妨，陛下許我多日休假，我也無事。明日還是我陪你去。”他應道。

    “隨你。”道了句，隨即翻了個，背對他，將子蜷彎起來。

    這一夜未再出過半點聲。翌日出發，去彩照人，昨夜應當睡得不錯。裴蕭元卻自覺神不是很好，與恰鮮明對比。自然，他不願被或是旁的任何人瞧出這一點，振作起來，如常送到了神樞宮。直院下的畫畫師以及召前來眾名家畫士們皆已到來。

    今日評畫場所便設在羽雲樓的南。姚旭、方山盡、宋伯康、楊繼明等人的畫作連同周鶴的畫，分懸於壁上，供人賞鑒。長安那些終日遊走在宮廷和達貴人間的名士，無論表麵去如何孤高不群，對今日能公主之邀來此參與評鑒一事，實則無不倍覺榮耀。眾人或三兩結伴，或獨自一人，或走馬觀花，或駐足細賞，議論，或歎，或搖頭，不屑之……

    裴蕭元本計劃將送來後，趁事忙，自己先行悄然離開去尋袁值。然而事與願違，他一停便是半天。臨近晌午，還是不曾離去。倒不是忙，這裏的事也不上他手。他到蘭泰今日赫然再次現。他是隨他老師同來的。老名士不願再錯過今日的機會，拖著病堅持到來，蘭泰在旁為他攜巾提杖。公主對蘭泰的這位老師顯也十分敬重，破格命人以坐輦接，並抬送上了羽雲樓。不但如此，析畫的過程裏，公主大部分時間伴其左右。老名士號稱詩畫雙絕，在景升變前的那個烈火烹油似的盛世裏，是與葉鍾離、裴冀那些當時最有名的風流人一道酬唱酌飲過的，見識確實不凡，出口章，畫技或確實不及姚旭、方山盡這些長期供奉宮廷的當世大家，但論鑒賞水平，毫無疑問，屬當世一流。

    這導致的結果，便是他的學生蘭泰了當天離公主最近的嘉賓之一。

    裴蕭元對此自然沒有異議，但他確實也無法忽略這位探花郎每一次投向的那種沉默而熱烈的目。探花郎大約自以為無人能夠察覺，裴蕭元卻是例外。

    半天蹉跎而過，裴蕭元哪裏也沒去，守候在羽雲樓南外的一道飛廊裏。隨後公主排宴，樂師助興，請眾人賞樂飲酒小憩，直到這個時候，他才匆匆離去。

    他是被長安縣令派人傳的一個意外消息給走的。

    他那從甘涼帶來的小廝青頭，今早帶了幾個府裏的鷹人去西市鳥坊鷹，遇到了宰相府貴孫柳越一行人，雙方不知怎的，起了衝突。起初隻是青頭幾人和柳越邊的人打架而已，也是湊巧，左武衛中郎阿史那承平當時也在附近，聞訊趕到，一言不合，直接將柳越從馬上踹下，捺住便起了手。巡街的金吾士兵和長安縣令等人趕到時，到宰相府貴孫倒在地上，哭喊著求饒，嗓子都啞了，那阿史那還是不肯罷手，隻往他臉麵心窩上狠命地踹腳，竟是兇出來，不打死人不罷休的架勢了。十來人一擁而上，將他強行按在地上，這才救出人，止了這場架。因兩邊都不是普通之人，為免事態鬧大，長安縣令將人暫時全收押在了縣廨的監牢裏，隨後各自通知，等人到後，再如何置。

    裴蕭元騎馬一口氣趕到位於西市旁德坊的縣廨。長安縣令正在公堂前忐忑地來回踱步，到裴蕭元到了，衝出迎接，口稱駙馬行禮。裴蕭元大步往監房去，問承平和青頭幾人傷的況。得知承平無事，青頭幾人了些皮傷，但無大礙，點了點頭，又問柳家那孫兒的傷。縣令應說，阿史那下手有些重，宰相府的貴孫傷得不輕，不但頭上破了大，牙齒掉了好幾顆，人也昏死過去，已被送到最近的一間醫館裏接救治。

    裴蕭元又問雙方為何起了衝突。縣令聽到他問這個，便沒方才那麽利索了，著他，吞吞吐吐：“這個……方才實在太，柳家貴孫傷得又重，下隻顧救人，還沒來得及審問……”

    裴蕭元他一眼，見他賠笑，也就不再多問，到了押著青頭幾人的監房。縣令命人開門。

    青頭鼻青臉腫，已是掛彩，今早出門時特意換的一件也撕破了一大片襟，此刻正坐在監的隅角裏發著呆，另幾個駙馬府的家奴也是差不多，個個垂頭喪氣。忽然見裴蕭元進來，那幾人慌忙下跪。青頭激地跳了起來，連滾帶爬地到了他的麵前，手一把抱住他的，接著，一扁，仰頭著主人，用帶了幾分惶恐的語氣問：“郎君，我是不是又給你惹禍了？公主會不會生我的氣？”

    裴蕭元拿這個從小跟到大的小廝，簡直是沒半點法子。下不悅，問他為何和人當街打架。

    提起這個，青頭的火氣又上來了，恨恨地道：“郎君你有所不知，是他們口出惡言，欺人太甚！”

    據青頭說法，當時他和幾個鷹人在鷹，想買兩頭回去，好充盈府中鷹房。否則太空，宮裏賜下的這麽多人都沒事做，結果遇到同也來鷹的柳越一行人，要搶買他們先好的一隻吐鶻鷹。他自然認得對方，是長安有名的惡年，也不替自家主人惹事，便忍氣退讓，誰知對方得寸進尺。就在他要走時，家奴們口出嘲言，說什麽“主人攀附貴主，一朝得道，登上高枝也就罷了，連帶犬升天，連一個鄙賤奴，也在人前充起貴人模樣”。

    “他們罵我也就罷了，這不明擺著是在罵郎君嗎！我實在氣不過，衝過去就和他們打了起來！他們人多，眼我們就要打不過了，阿史那王子來了，聽我一說，一腳就把那姓柳的踹下馬，然後就……”

    青頭也知阿史那王子下手重，怕是把人給打壞了。倘若真的出了人命，就算有公主撐腰，怕也是一樁麻煩事。想到這裏，覷了眼主人，見他麵無表的，也不知此刻在想甚，心裏也有些發虛，勉強道：“要是真的出了大事，郎君送我出去抵命也可……好歹不能人小瞧了我甘涼男兒的膽……”