李慶是世族勛貴之后，太帝聞之震怒，將此案予虎賁軍，命崔縉協助廷尉司調查此案。

但此案線索極，崔縉忙碌了一整天，連李慶為何會半夜外出都沒調查明白。

公主府里，幾個小婢在一起竊竊議論此事，講得繪聲繪，十分迷，有說是殺的，有說是仇殺的，還有人說是惡鬼作孽。竟未發覺幾步之外，裴初正陪著謝及音折花枝瓶。

謝及音折下一枝含苞放的重瓣梅，裴初接過去，用剪刀仔細修剪掉雜枝。

他眉目沉靜溫和，謝及音打量他一番，問道：“七郎今早晚起了一個時辰，昨夜干什麼去了？”

裴初溫聲道：“在鄭郎君對弈，一時迷，所以睡得遲起得晚，懶散憊怠，讓殿下見笑了。”

“是嗎，”謝及音一笑，“看來你與鄭郎君得不錯。”

心中仍有懷疑，前天剛知道李慶欺侮過裴家的郎，第二天李慶就被人殺分尸，謝及音很難不將此事聯想到裴初上。

裴初在的注視下，把修好的梅花枝在素胚細頸花瓶里，將花瓶擱在謝及音貴妃榻側的小幾上，疏落有致的梅花將此間裝點得清麗高雅。

“梅意肅寒，不及海棠熱鬧，明年春天可多剪幾支海棠，殿下看了心也好。”

白貓阿貍跳到貴妃榻上，好奇地出爪子去撓花苞，裴初輕輕拍了怕它的頭，笑道：“乖一點，別鬧。”

如一陣春風掠過心頭，謝及音緩緩移開眼，又覺得是自己多心。

聽說李慶死狀之慘，連幾十年的老仵作都目不忍視，裴初風霽月，待人溫和，就算有本事避人耳目殺了李慶，也不會用如此暴戾的手段。

何況，又有鄭君容為他作證。思及此，謝及音打消了心中的懷疑。

臘月事多，冬日天短，轉眼就到了年關。

這是謝黼登基、改號“太”后的第一年，這個年要過得越熱鬧越好，以彰“除舊迎新”之意。太帝大開恩賞，就連嘉寧公主府都得了許多熱鬧玩意兒。

識玉指揮府里的仆役安放賞賜、置辦年貨、灑掃庭除。姜昭在廊下盯著婢修剪梅花，眼神卻不住地往盥室的方向瞟。

裴七郎正在里面給嘉寧公主沐發。

鄭君容拎著一桶熱水小步趨過來，姜史攔住他道：“我送進去吧。”

鄭君容不安道：“這很沉……”

姜史看都不看他一眼，從他手里接過木桶，“沒事，給我。”

雙手提著木桶，頂開了盥室的門，剛送進去兩步，便聽屏風后的裴初說道：“關門。”

姜史放下木桶回關門，然后小心拎起木桶繞過屏風。

屏風后的盥室里水霧蒸騰，約可見池臺上兩個影，謝及音平躺在竹制的貴妃榻上，長發垂如銀瀑，裴初跪坐在前，袖子挽過手臂，正從水盆中撈水，浸的頭發。

“涼嗎？”裴初低聲問謝及音，見搖頭，附在耳邊說了句什麼，逗得謝及音笑出聲。

裴初水打的鬢角，長指拂過耳際，將滿懷長發攏起，浸在泡了藥草的水里輕輕漂洗。他神認真，作輕緩，仿佛在進行某種虔誠的儀式，旁若無人，甚至沒有抬頭看一眼進來送水的人。

“把水倒進有藿香葉和白的木盆里，一刻鐘后再送一桶來。”他如此吩咐道。

姜昭吃力地將水倒進木盆里，藿香和白的氣味沖得臉酸。朝那邊打量，發現謝及音正閉眼假寐，而裴初垂眼看著，臉上竟有笑意。

那不是直抒臆的開懷大笑，更不是他常掛臉上的疏淡冷笑，而是一種清淺的、晦的、溫的笑，眼角微微彎起，角輕輕抿著，是極自然作出的神態。

看得久了，又覺得他并不是在笑，而是滿懷的神被水霧濡，凝在臉上，給人一種他在笑的錯覺。

桶里的水倒空了，姜史收回目，心里也空落落的，忙提著桶離開了盥室。

一刻鐘后，又提來了一桶熱水，裴初依然頭也不抬地吩咐道：“倒進有檀香和百合花的木盆里。”

第一遍是洗去發間的灰塵和油脂，第二遍是照著天授宮的《草木潤發方》按頭皮、保養頭發，第三遍是洗凈殘留的藥，使頭發清爽留香。

裴初極有耐心地侍弄了半個時辰，將謝及音的長發從水里撈出來，出留在發間的水。他作小心，仿佛捧著一尾蜿蜒盤旋的銀蛇，生怕弄疼了、驚擾了。

最后，他用溫暖干燥的棉帕子將的頭發裹住，這才低聲醒。

“殿下醒醒，去外面把頭發烘干。”

謝及音在他掌中緩緩醒來，許是真的睡沉了，餳眼如霧，迷離地勾在裴初上，又慢慢垂下，一副還想繼續睡的模樣。

裴初扶著的頭移到側，竟將攔腰抱起，往屏風這邊走來。

姜史心中一震，不敢再看，忙低頭出去了。

心里砰砰直跳，仿佛無意間撞破了一個天大的，驚悸之后先是到茫然，繼而到憤怒。

從來以為裴七郎留在謝及音邊是迫不得已，與親近只是逢場作戲，可是看他剛才的態，分明是對謝氏上了心，甘之如飴地伺候。

怎會如此，怎會如此……他可是高不可攀的裴七郎，這世間有幾人配得他的青睞，就連曾經的謝及姒都是遷就，何況是聲名狼藉、為世人所不齒的謝及音。

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