盛宅的園子大，兩小院之間修建假山、樹木或者池塘。

寧禎住摘玉居。

摘玉居以前汨羅院。老夫人覺得名字不吉利，在寧禎嫁進來之前剛換的。

之所以“汨羅”，因為它臨近盛宅最大的湖。

人工湖，是盛宅整個大園子的中心，湖挖得很深。端節后水草茂、荷葉碧綠，傍晚時薄霧空濛。

白鳥銜魚，劃破湖面，起一陣陣漣漪。

寧禎立在二樓的欄桿，靜看這一面大湖。

有點出神。

“夫人，晚飯準備好了。”傭在后說。

寧禎回神，點頭：“擺上吧。”

這邊剛坐下，院門被敲響。

傭人開門。

進門的年輕子氣質出塵，耳朵上戴紅寶石的耳墜子，笑靨溫婉。

“夫人。”

“三姨太，你怎麼來了？”寧禎站起。

不看僧面看佛面，三姨太是老夫人的人，寧禎哪怕再想立威，也要尊重老夫人。

打狗還得看主人。

寧禎盡可能不人挑錯。

“夫人，老夫人說小廚房今晚做的蓮子羹很好。梅雨天悶熱，吃些清熱的，心里舒服。

特意了我來，看您這邊吃飯了沒。若是沒有，就去嘗嘗。”三姨太笑道。

容貌清雅，圓眼櫻桃，著淺淡，只用紅寶石耳墜子，做點睛之筆。

似一朵開在暖春中的小白花，溫嫻雅又沾染一點紅寶石的芒，令人心醉。

比起熱辣跋扈的二姨太繁繁，三姨太徐芳渡各方面都像大家閨秀，不容小覷。

“我還沒吃，這就去了。”寧禎道。

沒更，隨意拿了一條雪綢長流蘇的披肩，和三姨太徐芳渡一起出門。

老夫人的院子，在盛家老宅最中心，也是大湖的正西面，臨水而建。

寧禎的

摘玉居在最南邊，和老夫人相鄰不遠，都是老宅位置最好的院子。

一妻一妾沿著湖邊青石小徑，緩慢而行。

“夫人在國外念的什麼書？”三姨太問。

寧禎：“我學的是建筑。”

“蓋房子？”

“我主攻方向是城市規劃。”寧禎道。

三姨太：“夫人真了不得。”

兩人閑聊幾句，到了老夫人的院子。

老夫人穿淡紫中袖旗袍，高貴又端莊，眉宇間還有當家主母的殺伐果斷。

寧禎了聲“姆媽”，坐到了老夫人邊。

三姨太幫襯安箸。

“阿渡也坐下，一起吃飯。”老夫人道，又看寧禎的臉。

寧禎微微笑著：“坐下吃飯吧。”

老夫人很滿意。

三姨太徐芳渡坐在老夫人的左手邊，替布菜。

“……禎兒，你過門也有些日子了。家里的管事對牌和鑰匙，姆媽打算都給你。”老夫人說。

寧禎知道這是試探。

老宅上上下下至三百人，宅總管房有四名大管事，他們與盛家息息相關。

總管房往下，十幾個“小衙門”，什麼賬房、庫房、廚房等，每一層的人事都特別復雜。

一個不慎，不僅僅鬧笑話，甚至可能造大事故。

寧禎知道，現在是老夫人自己管家，三姨太徐芳渡幫襯理事。

兒媳過門，管家的權力接也需要時間，有些可能兩三年。

盛宅的復雜在于，三姨太徐芳渡在老夫人邊十年了，有威

，也懂各的人際調用。

寧禎貿然接手，做得好，和三姨太齊平，并不能突顯的地位；做得不好，還不如三姨太。

“姆媽，我不算很好，恐怕將來子嗣艱難。我想先調養幾個月，適應新環境。”寧禎說。

既沒有答應，也沒有拒絕。

用了“調養”作為借口。這個借口，老夫人還不能反駁，因為作為正妻，為家族添子嗣是大事。

徐芳渡不聲瞥了眼寧禎，又快速低垂視線。

老夫人笑道：“你這個孩子，看著是單薄。”

“我嫁過來后，回娘家時，祖母和母親都夸我臉紅潤了很多。都是姆媽養得好。”寧禎趁機拍馬屁。

老夫人笑容越發濃郁。

婆媳間的第一次“試探”，被寧禎輕易化解了。

晚飯后，寧禎回去，老夫人就和徐芳渡聊起。

“沒有那些時髦千金的天真。你在面前，謹慎些。”老夫人叮囑徐芳渡。

徐芳渡道是。

言又止。

老夫人：“你想說什麼？”

“姆媽，督軍至今也沒到房里過夜。”徐芳渡說，“他忙完了，就歇在別苑。”

又道，“是否派人請他回來？他總不能這樣冷落夫人。”

老夫人沉。

“明日派個人去別苑，他回來一趟。”老夫人說。

徐芳渡道是。

從老夫人回去，到了自己的院子，立馬吩咐傭人連夜更換帳子與被褥，又把室仔仔細細打掃一番。

“督軍要回家了嗎？”傭人問。

徐芳渡笑了笑：“老夫人會請他回來住幾日的。”

說罷，笑容又有點苦。

明明比繁繁優秀，還比漂亮，為何就是攏不住督軍的心？

盛長裕的別苑，守衛森嚴，門口的哨樓日夜有人當值。

二樓書房，他與朋友雪茄閑聊，手邊的白蘭地酒杯已經空了。

老宅傭人來傳話，他明日回去一趟。

副如實轉告。

盛長裕擰眉。

“不想去老宅？”他的摯友程柏升問他。

盛長裕：“明知故問。”

“都結婚了，逃避毫無用。”程柏升說，“我聽你的副長說，你的新夫人，打了你的二姨太一槍。”

“糟糕的槍法。”盛長裕道，“寧家的人都這個德行，沒什麼本事卻顯擺。”

前些日子，繁繁告狀，說在路上偶遇寧禎，寧禎一言不合打了一槍。

盛長裕看了槍傷。

不管怎麼打，都不至于打那麼差。

“你喜歡槍法好的人，真是怪癖。”程柏升道，“人會玩槍，失了子，本就怪異。”

“你不懂。”盛長裕說。

“蘇晴兒也不弄槍。”程柏升又道。

盛長裕狠狠看了眼他，警告之意很明顯。

除了程柏升，沒人敢在盛長裕面前隨意提起死去的蘇晴兒。

蘇晴兒格，最厭煩打打殺殺的。

盛長裕迷蘇晴兒，同時又很喜歡會槍法好的人，這點矛盾程柏升也費解。

第二天，盛長裕起床后就去了軍政府開會。

“禮送去老宅。告訴老夫人，我這些日子忙，暫時不回去。”盛長裕吩咐家里副。

副應是。

繁繁聽到了。

盛長裕一走，繁繁對副說：“禮我去送，去備車。”