陳嶼并不意外，肯定早已知。葉靖軒和他進去的時候，華先生正站在過去的書桌后往窗外看，穿了件簡單的墨藍緞子上，手里恰恰就是那串鹿沉香十八子。

這男人幾乎被傳得了邪，其實也不過三十多歲的年紀，還不到老去的時候，只是他臉淡，明顯抱恙。

他聽見有人進來了，但半天都沒，自顧自把窗戶打開氣，又盤著手里的珠子，一圈一圈玩了一會兒，他這才回，懶洋洋靠在窗邊，隨口和他們說起來：“有段時間沒回來了，屋子空，將就著在這里說吧。”

老林低頭在門邊答應：“是，先生，我先出去了。”

當日華先生的病逝對敬蘭會而言，無異于改朝換代。

葉靖軒自然意外，抬眼看他，卻發現華先生和他過去那幾年見過的沒什麼分別，他甚至什麼都不用說，一雙眼定定看過來，誰也不能先開口。

多年夜路，到底磨出一從容氣度，這已經和份地位無關。

葉靖軒想了很久，竟然想不起他的名字到底是什麼，這麼多年，沒人敢直呼其名。

陳嶼退無可退，很久之后才憋出一句：“華先生回來應該提前說一聲，我……我讓人去接。”

華先生本沒理他，葉靖軒下諸多疑問，隨便找了一把椅子坐下。房間里不過三個人，他一坐，陳嶼臉都變了，口而出：“從來沒人敢坐著和先生說話！”

葉靖軒覺得這話有意思，奴才果然永遠都是奴才，他看都沒看陳嶼又說：“沒人敢做的事多了，也沒人知道他還活著。”

這下陳嶼氣急敗壞，過去這院子里人人說話都小心，更不到葉靖軒放肆，他開口又要說什麼，可華先生今天破例過來，沒興趣看他們爭，于是直接擺手說：“行了，陳嶼，你也坐下。”

陳嶼堅持不，華先生不管他，也懶得繞彎子，他開口的聲音很輕：“你們打歸打，鬧歸鬧，但敬蘭會有規矩，凡事都有個限度。”這一夜草木皆兵，可讓他提起來仿佛只是一場鬧劇，他看向葉靖軒說，“我過去有心提拔你，幫你掃清了阿七那邊的障礙，是想給你機會，可不是讓你這麼玩的。”

葉靖軒從頭到尾目的十分明確：“所以我現在還坐在這里，完全是看在先生的面子上，話我也說明白。”他手放在椅子上輕輕地敲，聲音卻一字一句說得清楚，“把阮薇出來。”

窗邊的人玩著手里的珠子，一顆一顆數過去，那目忽然就落在葉靖軒上，淡淡開口：“放心，很安全，這麼多年我留下，就為今天。”

這句話扔出來，他們終于把一切都串聯起來。

三年前芳苑出事，敬蘭會各方都要追殺阮薇，換了份躲出來，故意選了最危險的地方沐城，然后就有人指使嚴瑞把留下，不是為了害，而是為了留一個活口。

如今看來，之所以嚴瑞能拿到十八子，不是因為他本事大，而是華先生授意。

葉靖軒這麼想下來一切都明白了，有人在幕后冷眼旁觀，這麼深的心思和城府……除了這只老狐貍，再沒有其他人。

葉靖軒忽然有點坐不住，迎著他不聲的目看過去，這男人一生殺伐決斷，什麼手段都是其次，最重要的是他能看得遠。

大家只當阮薇是個線人，到今天陳嶼還在耿耿于懷，狂妄自大，就是不肯相信，偌大一個敬蘭會，最后能被一個人傾覆。

只有華先生心知肚明，陳嶼早晚坐不穩會長的位置，爭不過葉靖軒，所以阮薇才是關鍵，只要有人能把握在手里，葉靖軒什麼都能讓。

甚至……就連華先生自己那場所謂的“病故”，他都算計得分毫不差，掩人耳目。這世上怕就怕貪心不足，當人已經站在制高點上，眼看自己多年心，怎麼能拱手讓人？

但華先生偏偏就選在巔峰時刻而退。

葉靖軒終于明白，為什麼敬蘭會這麼大一個家，在華先生手上十多年都沒出子。

華先生看葉靖軒的表就知道他想明白了，于是又說了一句：“也不用再猜嚴瑞了，我和他認識很早，在我都沒進敬蘭會的時候……過去我們父母家里有些淵源。他本來就不是會里的人，我當時想找個家清白可以信賴的人幫忙，所以才請他留下來。”

“我在蘭坊見過他。”

“那幾年嚴瑞的母親病重，老人家的冠心病，我這邊認識不心科的專家，他過來托我找幾位大夫，你見過也不奇怪。他因此才欠我一個人。”華紹亭的話都說得簡單，三言兩語，他們這些人數年糾葛，費盡心爭來斗去，于他而言充其量是盤棋。

三年觀棋不語，閑來無事，一步將軍。

華先生的宿疾是無法治的病，他邊說邊覺得有些氣悶，反手又將窗子推開了一點。

他這樣的人，果然難長久。

葉靖軒的態度終于緩和下來，陳嶼也收斂許多。

華先生似乎想起什麼，去架子上看了一眼，拿了一套茶出來，他讓老林帶出去都洗干凈。房間里茶案依舊，都是過去現的東西，只是華先生從不親自手，他只坐著看。

老林替他煮水烹茶，整個過程沒人出聲。淡淡的大紅袍，迎著華先生手上那串珍貴的鹿沉香，香氣一陣一陣鉆過來，沖淡了一夜殺戮。

誰都沒想到，到這一步，他們幾個人還能坐在茶案前靜下心，仿佛開口還能敘舊。

老林把茶泡好，依次備了杯子，第一杯自然先給華先生，但他卻手指指陳嶼，說：“他如今才是會長。”

陳嶼站得更直，恭敬地低下頭，仍舊和過去一樣，怎樣也不肯接。

葉靖軒沒什麼興趣，直接說：“我不喝茶，不

必了。”

只不過順手一杯，可華先生卻忽然說：“你喝不喝是一回事，接不接就是另一回事了，就像這道功夫茶的順序，有頭有尾，不能。”

陳嶼趕手拿過去，葉靖軒終究讓了一步，同樣接過茶杯。

華先生自己卻本沒有喝，只低頭看了看，回就和老林聊起來：“換個封罐吧，不然味道都跑了。”

老林點頭，恭謹地說：“我去收拾。”隨后又安安靜靜退出去。

房間里突然冷淡下來，華先生眼看他們都喝了一口茶，這才想起他們兩人的事還懸著沒解決，于是他說：“各讓一步，葉靖軒，你帶你的人回南省。陳嶼，你從此不要過問那個人。”

陳嶼永遠沉不住氣，茶杯就說：“那禍水不能留！知道太多敬蘭會的事，而且芯片……”

“如果芯片還在阮薇手上，完全可以當做自保的籌碼，就不會明知你要的命，還跑回來送死！”華先生終于有點不耐煩，甩手將十八子放在茶案上，一雙眼盯住陳嶼，那口氣依舊輕飄飄的，卻一字一句慢慢過去，“你沒腦子，不代表所有人都沒腦子。”

陳嶼臉上再也掛不住：“華先生……是我考慮不周。”

那人口氣突然一轉，直得陳嶼抬不起頭：“我再說一遍，你現在是會長，你一句考慮不周，就能鬧到蘭坊當街火并！我當時告誡過你，你不聽，我讓人掛十八子出來再次給你提醒，你還要一意孤行！”

“先生……”

華先生說完立刻不再看他，仿佛這房間里已經沒有這個人。

他抬頭看向葉靖軒，又說：“今晚這局是你贏了，敬蘭會之后會替你解決‘蘭’字的事。我讓你帶阮薇離開，但你必須留下話，葉家所有人退回南省，終生不進蘭坊一步。”

葉靖軒放下茶杯，還是坐在椅子上。陳嶼心里窩火，發現葉靖軒竟然還敢盯著自己，他瞬間怒了：“別得寸進尺！”

但葉靖軒把他從頭到腳看了一遍，諷刺地轉過臉，只問華先生：“你花三年苦心牽制我……說到底，還是要保陳嶼？”

華先生沒有否認，坐到茶案之后嘆了口氣，說：“我保的是會長。”

葉靖軒慢慢笑了，又問：“何苦？沒有葉家，他照樣活不長。”

“葉靖軒！”陳嶼幾乎要沖過來，可上首那人一個眼神就讓他站在原地，還是沒敢當面手。

華先生拿過茶壺，慢慢淋一遍水，眼看這一夜終將過去，太還沒有升起來，但外邊已經有了。

葉靖軒就坐在多寶槅之前，一道明暗分界線恰恰打在他上。他沒有刻意去擋頭上那道疤，分明一副好廓，被這傷疤無端端加了幾分狠。

葉靖軒過去確實想奪權，誰坐在會長的位子上誰就是黑道霸主，這地位對男人而言太，誰能免俗？

只要他當時不再去找阮薇，一切都還來得及。

可惜是他的阿阮，他的牽掛。不，不好，也不聽話，可他試過假裝自己忘了，最終還是在別人上找的影子，徒勞無功。

就是這樣，你一個人就好像突然有了肋，也突然有了鎧甲。

所以葉靖軒如今早就想明白了，他對會長那把椅子再無興趣，只是覺得奇怪，以華先生的心機，何必非要留下一個沒用的窩囊廢。

華先生的手指蘸了水，點在茶壺上，赫然出現幾道印子，很快卻又通通不見。他輕聲開口：“我喜歡和你這樣的聰明人說話，省心。”

他慢慢用帕子手，漫不經心地告訴他們：“陳嶼是死是活我不關心，只不過……他再沒出息，也是我定的會長。誰要是他，就是駁我的面子。”他抬眼，慢慢浮上些笑意，一個字一個字地告訴他們，“我還沒死呢。”

天亮之后起了霧，整條街的影子模糊一片，不遠懸著的銅鈴分明就在咫尺，卻時遠時近看不清。

一場戛然而止，翻天覆地，你死我活，最后就剩海棠閣里兩盅淡茶。大紅袍的香氣沁人心脾，凝神靜氣才能品出滋味。

陳嶼已經離開了，外邊太多事，總要想辦法下去。

清晨，屋檐上落了兩只畫眉，聲清亮。微風過境，夾著樹梢最后一點青綠葉子，總算把霧氣吹散了，這條街依舊青灰碧瓦，仿佛昨夜的沖突從頭到尾都沒發生過。

葉靖軒和華先生一起向外走，口氣依舊放肆：“果然，你這種老狐貍……不會真把和孩子扔下。”

他說的是華先生過去的事，他和夫人六年坎坷，好不容易在一起，華先生卻因病去世，沒人知道實。

那人已經準備離開，聽了這話，似笑非笑開口：“說到底還是不舍得，你也一樣。”

哪有那麼多刀山火海等人闖，無非一個“”字，讓人忘生死。

華先生說完就上了車，又按下車窗吩咐老林，告訴葉靖軒接人的時間地點。

他們正對蘭坊蜿蜒而出的車道，遠景寂靜，仿佛不管再過幾十年，這里永遠不會變，歷經時的東西縱然老去，也還有昔日繁華的烙印。

華先生抬頭看了看，海棠閣再度被人封起來，大家小心翼翼關上門，只剩那兩株海棠樹，不聲，一季榮枯。

葉靖軒突然喊他，這一次難得面帶恭敬：“華先生。”

他沒有再往下說。

但對方已經明白了，他不需要任何謝：“我不是幫你，恰恰相反。你這樣的瘋子……能有個人拴住你，對大家而言都是好事。”

葉靖軒看著他笑了：“彼此彼此。”