但如今落薇看破了這一張假面,見此態,忍不住心中冷笑。
剝了此人一張溫潤君子皮,里實在是黑了的。
心知對方決計不會說出自己布置,便也沒有繼續問,抬腳想走,又頓了一頓:“葉大人在太師和本宮之間,毫不猶豫地擇了本宮,來便出謀劃策、不余力,本宮倒是奇了,大人久在幽州,不知與太師有何仇怨?”
“這傷,還不算仇怨麼?”葉亭宴手覆在肩上傷痕前,若他不提,落薇幾乎忘了他了這道傷。
“太師不滿陛下寵信,遲早要發落了臣的,臣只是未雨綢繆罷了,況且——”
葉亭宴垂著眼睛,眼神閃爍了一下:“臣與太師確有夙日之仇怨,說來太多,不堪多言,等得閑時,娘娘若想聽,臣再為娘娘細細道來。”
“不過,臣突然憶起,方才娘娘說,為您效命是刀尖行走——臣亦有些好奇,除卻太師一事,娘娘還有何不能見天日之事囑咐臣做?”
落薇見他肩上方才被抓出了許多褶皺,便過手去,一一平了,口中只道:“待本宮知曉你之‘真心’,自會相托,如今,你便先準備贈予本宮的‘禮’罷,本宮拭目以待。”
走到金殿的門檻,聽見葉亭宴在后揚聲道:“臣還有一言——”
落薇耐著子回頭:“何事?”
葉亭宴著,貌似懇切道:“娘娘今后,能否不再稱臣‘大人’?聽著總是生疏些,如陛下一般稱表字亭宴,或是喚名號‘蕖華’亦可,臣親近之人,都是這般的。”
“蕖華……”落薇玩味地重復了一遍這兩個字,意有所指,“蕖華乃蓮花之意,此高潔,大人怎麼以此為號?”
沒有繼續說,時辰將至,他們是該各自歸去了。
然而葉亭宴聽懂了落薇未盡的話。
待落薇走后,他回頭看了一眼風中的紅綢,輕輕地重復道:“蕖華乃蓮花之意,此,高潔。”
此時神,便與方才截然不同、一一毫皆無相似了。
他閉著眼睛都能想象出自己這副自憐自哀的可笑樣子,心下涌出一陣近乎暴戾的厭惡,不免自嘲一聲。
“說得是啊,這樣潔凈的東西,臣……怎麼配呢?”
*
拜過岫青寺后,宋瀾與落薇同回皇城,在燃燭樓跪到黃昏時分。
宮人來回穿梭,將周遭的蠟燭一只一只地燃起來,落薇捻著手中冰涼的佛珠,端正跪著,宋瀾從團上起后,轉頭來扶:“今日祭典總算圓滿,阿姐可累壞了?”
落薇握住他來的手,并不答他的話:“子瀾,你我何日去拜汴河?”
那串佛珠硌在兩人的手心之間。
聽了的言語,宋瀾的手忽地抖了一下。
當年太子遇刺落水,汴河湍急,金天衛尋遍了都不見尸首,最后也只在下游撿到了殘破的遠游冠。
冠冕代儲君了皇陵。
當時落薇總還懷著能尋回幾塊骸骨的念頭,沒有封棺,宋瀾以此為借口,未刻牌位,于是燃燭樓中并無宋泠的后名,若要拜祭,還得到汴河汀花臺上。
當年,刺棠案查了四個多月,牽連人數眾多。最后,宋瀾與玉秋實定下了施行刺殺的三位首惡,并塑了他們的跪地石像,向汀花臺上太子金永世贖罪。
與他們同在那里的,還有一塊“庚子歲末誅學生碑”,詳盡記述了這三人因何行刺殺事。
汀花臺如今是金天衛自發流值守,儼然已承明皇太子的祭臺,只是此臺高險,又逢腥大案,拜祭之人伶仃無幾。
如今皇家典儀又避開此地,算起來,他竟從來沒有得過與宋瀾正式的拜祭。
落薇從前不覺,如今卻心知肚明,這是宋瀾故意的。
但宋瀾亦不敢瞧出端倪,抿了抿,便擺出一個哀痛神:“皇兄尸骨不見,我午夜夢回,總是心驚,實在不敢相見。不過每逢年節,我總會著人為皇兄行一場大法事,他在九泉之下安寧,阿姐……可是想去汀花臺上麼?”
落薇抬起眼皮,面無表地道:“陛下有心,妾亦如是,待哪日哀痛得解,你我再同去罷。”
宋瀾便應道:“甚好。”
他忖度片刻,再次開口:“明日春獵,阿姐可要上場麼?我記得阿姐從前攜狗逐兔、英姿颯爽,卻也許久不見了。”
落薇溫言道:“今日勞累,不曉得明朝有無氣力,陛下也早些回去歇著罷。”
第20章 外行藏(三)
大胤開國皇帝喜游獵,但此后幾代偃武修文,皇家田獵也由一年兩次改為一年一次,在明帝平定西野后幾乎被廢止。
但如今北幽諸部不甚安定,為表威懾之意,先帝恢復了每年在上巳節時的春獵,昭帝登基后千頭萬緒,改春獵在開科考次年舉行。
上巳節原是祓除畔浴之節日,百姓常于此日結伴游春、臨水宴飲,汴都西城墻之外的金明池和清溪都十分熱鬧,為不擾百姓踏青之興,春獵便定在都城東北的暮春場中。
暮春場依山而建,山名為麓云,麓云山原本不高,可修繕,山上山下,曲水、園林、馬場、亭臺,相映趣。山間野不多,大多禽都是飼養,也合春獵“祭祀大于殺生”的本意。
今歲清明與上巳臨近,帝后都已齋戒了六日,今日是最后一日,于是三月初三一大早,落薇便起沐浴,隨后莊嚴裝扮、佩戴蘭草,與皇帝、諸妃和宗室同行,隨行的還有朝中重臣、皇帝親臣及其家眷。
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