雪姨娘看了一眼翡翠手裏的盒子，心頭湧起一嫉恨。

夫人和大小姐有好東西都給了蓮姨娘，還真是偏心，卻從沒在們手裏拿到過好東西。

蘇清妤沒理會雪姨娘不忿的神，抬腳帶著人去了蓮姨娘的如意館。

進去的時候，蓮姨娘正在做針線，蘇順慈也在邊上學著繡花樣子。

蘇清妤走上前看蘇順慈的針線活，蘇順慈卻直接捂住了繡繃，“大姐姐別看，我繡的醜。”

小丫頭一臉的不好意思，把繡繃藏在了後。

蘇清妤失笑不已，吩咐翡翠把東西放下，又對蓮姨娘說道：“這是表哥送的阿膠，姨娘這些日子辛苦了，補補子。”

“你這些日子照應我娘，子都消瘦了一圈。”

蓮姨娘忙推拒道：“大小姐還是拿回去吧，這東西送到我這糟蹋了，您拿回去給夫人補子。”

蘇清妤搖頭說道：“我母親那補品多，既然是給姨娘的，姨娘就安心吃。”

“這東西是我舅母吩咐底下的人做的，用料上乘。姨娘自己吃，別拿去賞人。”

蓮姨娘點頭說道：“噯，我記住大小姐說的了。我留著自己吃，不給旁人。”

離開如意館之前，蘇清妤給蘇順慈使了個眼，蘇順慈微微點了點頭。

姐妹倆心照不宣。

從蓮姨娘這出去，蘇清妤去了紫薇苑。

林氏已經能下床走了，正在高幾邊擺弄著幾支梅花，仔細地到梅瓶花觚裏。

“娘，您還是多躺著。”蘇清妤上前扶著林氏的手臂說道。

林氏轉頭了蘇清妤的臉頰，憐地說道：“哪能老躺著，這胳膊兒也得活活。”

蘇清妤扶著半靠在臨窗大炕上，後麵墊了兩個金線織的大迎枕。

“娘，我記得您提起過，我還有個姐姐，出生就沒了是麽？”蘇清妤試探地開口問道。

林氏先是怔愣了一下，然後歎了口氣說道：“你姐姐比你大兩歲，恰好趕上宣德元年那場。”

蘇清妤仔細看著林氏的神，發現除了有些哀傷並無其他。

又問道：“那娘看見姐姐了麽？是不是長得很好看？”

林氏聞言眉目間泛起慈的笑意，一邊回憶，一邊說道：“長得很好看，的，一點不像剛出生的孩子。”

“這事也是命，偏趕上那天京中大，你祖父和你父親都不在府裏。叛軍在城衝進誰家就是不管不顧的殺人，我們聽說之後嚇壞了。”

“我把一半的護衛放在了你祖母的鬆鶴堂，剩下的護衛安排在侯府的各個門口守著。可能是我太過張，就忽然早產了。”

“等我醒過來，孩子已經斷氣了。還好當時素蓮在我邊，嚇得臉都白了。”

素蓮就是蓮姨娘的閨名。

“說起來都是娘無能，你姐姐是早產，你也是。”

蘇清妤連忙安林氏，“母親別這麽說，我這不是好好的。”

“我就是小時候弱了點，現在養的多好。”

說到這，蘇清妤心裏忽然咯噔一下。

姐姐是早產，母親怎麽還說不像剛出生的孩子？早產的孩子，不都是瘦瘦小小的麽？

蘇清妤想起蘇順慈說的話，心裏越發凝重不安，麵上卻不敢出端倪。

見林氏神落寞，蘇清妤又逗著說笑了幾句，才心複雜地回了碧水閣。

整個下午，蘇清妤坐立不安。

十八年前的那個晚上，到底發生了什麽事？

雪姨娘說的話是什麽意思？蓮姨娘又知道什麽？

好在雪姨娘沒讓失，果然對那盒子阿膠了歪心思。

傍晚時分，蘇清妤剛用過晚飯，蘇順慈就跑了進來。

“大姐姐，雪姨娘…………去找我姨娘了。”

蘇順慈氣籲籲，說話斷斷續續。但是神明顯焦急，生怕蘇清妤去晚了。

蘇清妤聞言站起，快步往外走去，蘇順慈小跑在後麵跟著。

如意館，院子裏守著的丫鬟已經被蘇順慈趕走了，整個院子靜謐無聲。

蘇清妤輕手輕腳走到了正房室門口，側耳聽著裏麵的靜。

先是蓮姨娘的聲音，帶著哀求的語調，“這個阿膠你不能拿走，大小姐吩咐了，這東西不讓我送人。”

接著就聽雪姨娘冷哼了一聲，“你不給我也行，我去找夫人要。”

“夫人若是知道自己當年生了個什麽東西，還不得生生把自己嚇死。”

“還有侯爺和老夫人，若是知道真相，你猜會怎麽樣？”

接著，就是蓮姨娘哽咽哀求的聲音：“你別說了，你能不能別再提這件事？你要什麽我都給你了，我求求你，千萬別說出去。”

蘇清妤眉目皺，看來是有什麽母親都不知道的。而蓮姨娘為了母親，默默承雪姨娘的威脅。

雪姨娘還在繼續說：“我不說出也行，明天你就去夫人那說，還是應該立大爺為世子。”

“我答應你，隻要大爺了世子，這件事我再也不提了。”

“若是大爺做不了世子，我也不會讓夫人好過，到時候你就等著給夫人收吧。”

過了好半天，就聽蓮姨娘說道：“我答應你，這阿膠你也拿走吧。”

接著，就是盒子打開又合上的聲音。

蘇清妤拉著蘇順慈和翡翠閃躲到了東次間帷幔後，直到雪姨娘出了如意館，幾人才從帷幔後走了出來。

蘇清妤示意翡翠和蘇順慈在這等著，獨自一人進了蓮姨娘的臥房。

進去的時候，蓮姨娘坐在地上，整個後背靠著床沿，目空。

蘇清妤走到近前，把輕輕扶了起來，說道：“姨娘，你們說的話我都聽見了，到底怎麽回事？”

蓮姨娘被扶著坐在床邊，抬頭見是蘇清妤，本來已經止住的淚水再次奔湧而出。

兩隻手捂著臉，失聲痛哭道：“是我不好，我對不起夫人。”

蘇清妤掏出帕子，幫了眼角和臉頰的淚痕。

“姨娘，你可以跟我說說是怎麽回事，我保證不告訴我娘。”

“我知道了真相，還能想辦法不讓雪姨娘再威脅你。”

“十八年前的晚上，到底出什麽事了？”

蘇清妤說話的聲音很輕，蓮姨娘啜泣聲漸漸小了下來。

許是因為這麽多年背負著這件事實在是太累了，亦或是蘇清妤說不告訴林氏，讓心安。

蓮姨娘攥著被打的錦帕，怔忪地開口。

“十八年前，夫人早產生下了……一隻烏。”