消息從垚城傳到城要晚兩天，北國王都早就鬧翻天了，城軍營才剛剛聽說關于玉琉的傳言。

眾人大驚，議論紛紛。

他們這些人中，有的曾親見玉琉神姿，有的當年遠遠瞧過和親隊伍，有的只是從人們的口口相傳中得知了玉琉對北國的奉獻。

故而他們大多都對玉琉心懷敬意，聽說這個傳言后，皆對玉琉的遭遇十分不忿，甚至暗地里對王庭也頗有微詞。

軍中都是大老爺們，莫千岱治軍嚴明，不僅了軍，也不許將士們去往城狎。

也有人聽聞玉琉之事后，目邪之，當眾口吐污言，以此為樂。

這些人對玉琉本就沒有敬意。

在他們看來，玉琉生在皇家，從小盡錦玉食，國難當頭，為公主去和親，這不是理所當然的嗎？

于是戲謔嘲諷的話越說越過分，很快就變得骨和肆無忌憚了起來，笑聲不絕于耳。

這些話被敬重玉琉的士兵聽了個正著，氣得當即出言怒罵。

兩方你來我往，最后吵紅了眼，竟打了起來。

而這樣的一幕，在城四營幾乎同時上演。

南營的王厚麥與劉生安如今已然功拉攏了六名千夫長，驟然聽聞玉琉之事，王厚麥搖了搖頭，一臉悲哀地說道：

“老安，主將不，王上不堪，難怪老秋在信中說，這國要亡啊......”

而此時的軍中主帳，象還未稟來，常副將正焦頭爛額地說著另一樁事。

“將軍，那喬地義與蕭千月這幾日帶兵連番擾南道駐軍，不分晝夜，神出鬼沒，打完即走，溜得很。”

“屬下前兩日已經做主，給南道閘口增派了一千人，但依舊沒能將喬地義他們留下。”

“今日南道駐軍再次傳信請求增援，將軍，屬下斗膽請命，帶兵埋伏南道外，將喬地義與蕭千月生擒回來！”

莫千岱坐在主位上，眉眼沉得很。

自從猜到沈元白極有可能想為玉琉報仇后，莫千岱便知曉，自己的長子定是兇多吉了。

他心中悲痛難忍，但為了大局，還是將自己的猜測寫下，連夜讓人傳信回京，通知金裕王早作防備。

此時聽得喬地義之名，莫千岱不由咬牙切齒，恨不得讓喬忠國也嘗嘗喪子之痛的滋味！

但他到底是經百戰的大將軍，無論此時恨意如何洶涌，也絕不會輕易用事。

“常副將，武定二十萬大軍還在飽疫病折磨，如今早已不足為患，而北鼎城不過駐守著三萬雍軍。”

“這時候若是打起來，喬忠國可沒多大勝算，你覺得，他派喬地義屢次前來挑釁，所求為何？”

常副將被問得一愣，登時就想起了今日才聽說的那個荒唐傳言。

據說，這傳言就是將軍親口說的！

這會兒其實連常副將都很好奇，這傳言究竟是真是假。

莫千岱看出了常副將的心思，直言道：“是真的，傳言都是真的，而且永林也確實知。”

常副將聞言悚然一驚，這一刻將軍方才問的問題，他心中忽然就有了答案。

“將軍，難道喬忠國這是故意想您出兵，然后當著我們將士的面將將軍推出來，坐實這個傳言？”

常副將覺得自己猜對了。

他當年曾親見玉琉公主在南城門上的風采，故而心中對公主還是有敬意與激的。

因此聽說這個傳言后，他便覺心頭悲涼得很，更不可遏制地生出了一個念頭：

那樣卑劣的王，那樣不堪的王庭，怎配得上他們這些將士為之拋頭顱灑熱呢？

一旦傳言被證實為真，不得要軍心大，豈不正好給了喬忠國可乘之機？

莫千岱見常副將說到了點子上，當即點了頭。

“所以你此次前去南道埋伏，不要帶四營的將士，帶本將的親兵去，無論聽到了什麼，都把閉嚴實了！”

常副將聞言急忙領命，剛轉過去，忽然腳步一頓，聲道：“將軍，若喬忠國當真做此打算，那將軍只怕......”

莫千岱聞言緩緩閉上眼睛，這一刻冷厲盡褪，顯出了幾分頹喪與絕。

“去吧......”

莫千岱揮了揮手，再無他話。

永林被抓的那一刻，便注定沒有活路了。

而他手中沒有可以和喬忠國談判的籌碼，他也不能退，因為他一退，北國就當真完了。

莫千岱心中錐痛到幾崩裂，但正如他當初教導莫永林時說的那般——為主將，即便天塌下來，他也得不如山！

常副將見狀暗嘆一聲，正退下，忽而帳外來報，說軍中各都因為傳言鬧起來了。

常副將急忙扭頭看向莫千岱，莫千岱已然收起悲，沖常副將冷冷點了頭。

無論如何，軍心都必須穩住！

常副將心領神會，趕退下，而后以雷霆手段嚴懲了所有違紀斗的士兵，并在軍中辟謠，將傳言歸結為雍朝的詭計。

這一次常副將罰得有些狠了，眾人到底不敢在明面上再嚼舌了，可背地里都止不住地嘀咕：

若傳言為假，怎麼不見將軍親自出來否認呢？這其中只怕還是有些貓膩！

常副將整頓完軍中象后，當夜便點了足足兩千親兵，悄悄趕往南道。

常副將上雖不說，但他迫切希能救下將軍，若當真不，至也要將喬地義擒來，為將軍報仇！

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夜幕降臨，此時武定河上游的白樺林里格外熱鬧。

坐在帳篷前，干糧也啃得有滋有味。

喬地義在一旁眉飛舞地說起了白日里擾北軍時的場景，臉上滿是暢快之。

蕭千月時不時補上兩句，暗惱自己今日發揮不好，被喬地義比了下去。

沈元凌聽得一臉艷羨，恨不得明日就跟著喬地義一同上場。

喬天經就穩重多了，時不時拉一下眼前的火堆，聽得眉眼舒展，角噙笑。

牛都吹完了，喬地義心滿意足地坐了下來，這會兒才認真了神，沉聲道：

“一連五日，大哥，我覺著時機差不多了。”