周懷謹睨他一眼：“一邊兒去，我媽不許我早。”

信件直接進了垃圾桶，那些巧克力什麽的吃食進了顧惜朝的肚子裏。

時間一長，那些姑娘都知道了，初中部那個顧惜朝是周懷謹的小妹妹，和搞好關係沒錯。

後來東西全都送到了顧惜朝那兒，顧惜朝照單全收，飽了口福，可就是一句話都不傳。

周懷謹也不製止顧惜朝中飽私囊的行為，倒是沈宴奇了：“我說懷謹啊，你不是喜歡小七月吧？”

他自己才說完，就搖了搖頭：“不會不會，七月那麽小，要我說也是喜歡夕啊。”

周懷謹笑笑不說話，那時候他隻當自己對小姑娘是像妹妹一般溺。

飛機降落在京城國際機場。

沈宴知道顧惜朝今天回來，生意也不談了，早早地候在機場接。

顧惜朝剛出來，就見沈宴一個勁兒地朝揮手。走過去，沈宴主提過手上的行李。

沈宴一邊開車，一邊和聊天：“可算是想通回來了，這幾年叔叔阿姨都很擔心。”

顧惜朝神淡淡：“任期不到，也回不來。”一個任期至三年，到期後也可以申請繼續留下。想起那漫天的火，還有衝進火裏的周懷謹，還是回來了。

“回來了好，我聽說反政府武裝把使館炸了，你沒事吧？”

顧惜朝三年前不顧所有人的反對，執意遞了申請去那種地方，他們這一群人著實為了把汗。

“能有什麽事。”顧惜朝看向窗外。寬闊的街道兩側變了模樣，可還是一樣的燈紅酒綠。

這三年經曆過太多，有跟著領導出去工作時，子彈從邊過；前一秒經過的地方，後一秒就被戰火夷為平地。見過了許多流離失所，也見過了許多災難病痛。

若非必要，不想說給親朋好友聽，讓他們徒增擔心。

車一片靜默。

沈宴憋了半天，終究沒忍住：“懷謹去Y國執行任務，你見到他了沒？”

這是一個結，死結。人人都想避開，但又不得不提。

“見了。”要不是那個人，也不會平安地在這兒和沈宴聊天。

顧惜朝垂著眸，絞著手指，也不知道在想什麽。三年前走得急，留下一堆爛攤子。他們那一群人，誰都不相信和周懷謹是真的斷了，可是真的做到了。

三年多了，也沒聽誰說他們倆還有聯係。就是他們這一群一起長大的人，顧惜朝基本都不聯係了。

“七月，夕的事，很憾。”沈宴生了一雙桃花眼，跟誰說話都平白帶著一吊兒郎當的覺，偏偏拿顧惜朝沒轍，當起人生導師來，“過幾天是懷謹的生日，我做東，你也一塊兒來，見見大家？”

寧拆十座廟，不毀一樁婚。

何況他們從小一起長大，周懷謹和顧惜朝的好得羨煞旁人。

沈宴沒說破，顧惜朝也不笨。

點了點頭：“沈宴哥，謝謝你。”

沈宴勾了下角：“謝什麽謝，打第一次見到你，我就把你當親妹子了。”

顧惜朝沒有回大院，讓沈宴把送到自己的公寓。公寓就在外學院附近，還是當年才考上外院的時候，父母為了上學方便，給買的。

沈宴剛把人送到樓下，書的電話就來催了。顧惜朝讓他趕快去忙自己的事。

公寓久未住人，早落了灰。

顧惜朝擰了帕子準備打掃，門鈴這時響了。開門，被正對著手機搔首弄姿的邊關月嚇了一跳。

顧惜朝樂了：“剛才在路上沈宴哥還提起你，說你不知道又去哪兒野了。”

邊關月在他們這一群人裏年紀最小，比顧惜朝還小兩歲，是顧惜朝的忠實。如果說顧惜朝從小就是周懷謹的跟屁蟲，那邊關月就是顧惜朝的跟屁蟲。

邊關月撇了撇角：“沈宴就知道編派我。七月姐，看我給你帶了什麽好東西？”指了指門口的地上，一大堆副食品，“你才回來，肯定沒時間買這些。”

顧惜朝和邊關月一起把東西拉扯進來，邊關月主幫顧惜朝著桌子，略帶些八卦地問：“七月姐，你還沒有忘記那個人，對不對？”

是堅定地站在顧惜朝這邊的。

三年前那件事之後，每次見到周懷謹，邊關月都忍不住奚落兩句。

可仔細想想，周懷謹也沒做錯什麽。

顧惜朝背井離鄉，周懷謹也不見得過得好，二等功、三等功立了一大堆，又是什麽特種突擊大隊隊長、什麽團參謀長，什麽不是用出生死換來的？顧惜朝走了，他似乎連生死都看淡了。

顧惜朝回答得幹脆：“忘不了，所以回來了。”

周懷謹把自己的生日一貫看得輕，往前數三年，每年生日的時候不是在出任務，就是在單位裏等待出任務。

這次大院裏一群人要給他過生日，不如說是他這些年和大家聚離多，找了合適的理由大家一起出來聚聚。

他才從Y國回來，沒什麽要事兒，給足了兄弟麵子，應下了。

上一次過生日，還是他在讀軍校的時候，那時候他大二，顧惜朝高二。

他還記得那個下午，天格外炎熱。教先是讓一個班的人跑了八公裏，又把人帶到擊場上比擊。

整個班裏，就他和林穆棋逢對手，一直拚到了最後，整個擊場都是兩人的硝煙味兒。

忽然有人喊：“周懷謹，有個顧惜朝的姑娘找你。”

他手一，偏了，輸給林穆。

軍校這種地方，狼多。一聽是個姑娘，一群氣方剛的小夥子眉飛舞：“懷謹，小朋友來了？”

周懷謹收了槍，拔就往外走。

他看見顧惜朝穿了一襲白的棉布子，頭發烏黑長直，乖巧地站在學校門口，似是長了個兒，一雙纖細的越發筆直修長。

小姑娘看見周懷謹，臉上都泛起了紅暈：“小謹哥哥。”

他比高上許多，抬手的頭，頭發順。

“怎麽過來了？”

眨眨眼睛：“今天是你生日，想給你過生日。”

他的心一下就了。他的學校在江城，江城離京城一千多公裏，一個十六七歲的小姑娘，孤一人跑了一千多公裏，就為了給他過個生日。

“請假了？”

“嗯。”特別認真地看著他，“我學習好，不會耽誤的。”

那是顧惜朝第一次見周懷謹穿軍裝，軍綠的作訓服，似是有汗水的味道，卻也是偉岸和熱的，讓人無比踏實。

周懷謹沒有責怪，準備和輔導員請假，帶在江城轉轉。

請假的時候，他不放心一個小姑娘站在外麵，愣是帶著進了學校，穿過大半個校園去行政樓找輔導員。被同學看見了，一個兩個都湊過來打趣：“懷謹，這小是誰呀，介紹一下唄？”

周懷謹板著臉推開他們，讓他們別瞎說，顧惜朝的臉卻更紅了。

軍校管理嚴格，周懷謹平時也很出來。倒是因為顧惜朝來了，他也悉了江城不地方。

晚上吃了飯，小姑娘拉著他回酒店，小心翼翼地端出一個蛋糕來。

說實話，蛋糕有些醜。

“我自己做的，從京城帶來的。”

周懷謹的心霎時就了。

給他點蠟燭，給他唱生日歌，還著他許願。

他記得那蛋糕甜膩的味道。

第二天他給買了回京城的機票，一路將人送到了安檢口，才依依不舍地離開。

後來，不是正逢忙著高考，就是他出任務，他再沒過過生日。

周懷謹擰著眉，從口袋裏出一支煙，點上。

這是他這幾年來養的習慣，有心事的時候，總會燃上一支煙。

看見沈宴，他撣了撣煙灰。

沈宴和周懷謹一路往包間走，打趣：“還像模像樣。”

周懷謹沒穿軍裝，穿了一件不怎麽正式的襯衫、休閑，領口的扣子也不知是有意還是無意，鬆開了兩顆，約可見壯的膛，惹人遐思。

酒吧的包廂裏，大夥兒基本都到了，還是小時候那一群人。

高東、周懷謹、蕭瑀、沈宴，四個最鐵的都到了。他們四個是大院裏當時那一群孩子的孩子王，其他人都湊上來，道：“老大，生日快樂。”

沈宴給邊關月打了電話，電話那邊吵聲震天，邊關月說什麽都不肯來，也不知道去哪兒瘋了。

周懷謹和顧惜朝的事轟轟烈烈，在一起也好，分開了也好，大院裏沒幾個是不知道的。

季白嚷嚷：“怎麽司主播沒來，懷謹哥不夠意思啊。”

司歌是周懷謹爺爺的老部下的孫，周老將軍有撮合兩個人的意思，有意無意地讓兩人見了麵，又互留了聯係方式。

司歌給周懷謹打電話、發微信，周懷謹也回。偶爾他休假，兩人也一起吃個飯，倒真像要收拾起心思，好好過日子的樣子。

沈宴一掌就拍在季白背上：“臭小子，你說啥呢？咱們幾個是打小的，一起給懷謹過生日，要外人來幹什麽？”

“今天有采訪。”周懷謹低頭看手機。倒也沒什麽可看的，他不打遊戲，微信也不常用，朋友圈三五個月都不發一條。

隻是剛收到顧夕的消息：“懷謹哥，生日快樂。我在經幡下替你祈福。你有沒有什麽生日願，告訴我我可以幫你求哦。”

還有一張圖片，是顧夕穿著隆重致的藏袍坐在瑪尼石堆旁，遠是積雪終年不化的雪山，以及隨著高原長風飛的經幡。

周懷謹回：“謝謝，不用。”

眾人鬧騰著要切蛋糕，沈宴看了又看手上的表，這都什麽時候了。

“切吧，切吧，就知道你們饞。”沈宴無奈。

這是打算不來了？

顧惜朝的格早就被他得門兒清，三年前跑得快，跟隻鴕鳥似的，別不是今天又怕了，不敢來了。

周懷謹從兜裏找出打火機，將蠟燭一一地點上。他的目凝在火中，像是看到一雙纖細的手，燃起燭火。

高東去關燈，門忽然被推開了。

顧惜朝穿了一條碎花，恬靜秀，是在門口站著，盈盈的目看著裏麵的人，就讓人覺得心生憐意了。

這些人當中，隻有沈宴知道顧惜朝回來了，其他人見到，多多帶著些驚訝。

周懷謹雙手抱，微側過頭來看了顧惜朝一眼，又將目轉了回去。

空氣微微凝滯。

高東垂下眸，似是有些不悅。

沈宴快步走過去，將高東往旁邊一推：“忘記和大家說了，七月剛回國。”他的手搭在顧惜朝的背上，推著顧惜朝往裏邊走。

“路上堵車，抱歉。”部裏給批了假，這幾天都在布置家裏。多年未回京城，竟不知道京城的通狀況變得如此糟糕了。也是，幾年前也好不了多。

顧惜朝的目在包廂裏轉了一圈，沈宴、高東、蕭瑀，他們玩得最好的那幾人都在，還有些其他人，也是認識的。

“小謹哥哥，生日快樂。”

周懷謹的目倏地又轉回來了，定定地落在顧惜朝上。

快樂？讓他怎麽快樂得起來？

那麽多個日日夜夜，那麽多次生死邊緣，想到的都是。

顧惜朝走到周懷謹的邊，將手上的方形小盒放到他的麵前。這是在Y國的舊貨市場淘的，一塊有些年頭的懷表。

聽擺攤的商人說，懷表裏邊原本是一個白人子的照片，因為時間太長了，實在不好看，商人擔心賣不出，把照片拿了出來。

顧惜朝特地洗了自己的照片，小心翼翼地放在懷表裏。

他將東西推開：“我不接。”

顧惜朝笑：“我找了很久才找到的。”

周懷謹沒有說話，毅然站起來，往外頭走。

他是今天的主角。

沈宴一把將人拉住：“懷謹！”

周懷謹雙手在兜裏，漫不經心地看著顧惜朝。

顧惜朝也看著他，直白得沒有任何遮掩的對視。半晌，有些挫敗地低下頭：“忽然想起來有些事，先走了。”