按照習俗，謝衡再的靈柩會在家中停放七日後再出殯。

而南無時無刻不在計劃著逃跑，本想著，等出殯那天跟著殯葬隊伍出謝府時再尋良機，但第三日的午後，察覺一些異樣，被迫將計劃提前。

昨日喬因芝來了靈堂，婢去廚房提了食盒來，讓南吃上了一頓頗為盛的晚餐。還陪著南一起在靈前守了許久，同說了許多謝衡再過去的事。

南同喬因芝聊天的時候心驚膽戰，生怕問到什麽家中的事，答錯了會餡。但喬因芝半句都沒有問。南總覺得，的眼神裏充滿了悲憫。

還對南道歉。說，衡再娶填房夫人，是萬不得已之舉，他本意從未想讓一個妙齡為他蹉跎一生。

聽起來，謝衡再是個極其善良的人。

南很想對喬因芝說，沒事，反正會逃出謝家，去找章月回，才不會為任何人蹉跎一生。但這話大逆不道，斷不可能說出口。

然後又過了一夜，三姨娘陸錦繡來了，也帶了一些菜肴，還問南有沒有什麽話要托人捎回秦府的。

南沒什麽話要說的，但若不說顯得跟秦府關係異常，於是說了一些問好的話。

這些人的眼神都很奇怪，南直覺一定發生了什麽，謝卻山怎麽會讓這麽容易地活著。

警覺得像隻貓，當即便從靈堂溜出去打聽消息，然後便聽到婢們在議論太夫人決定讓去給謝衡再殉葬的事。

“聽說秦氏是個養在街頭市井的私生，是個賤民……讓這樣的人進謝家，怕是要汙了老祖宗的眼。”

“這秦家宅的事，是如何知道的？”

“好像是秦家的陪嫁丫鬟自己在後院議論，被陸姨娘的人聽去了。”

“那這事可怎麽辦？”

“禮都已經了，秦氏已經是大公子的正妻，退也退不，隻能認下的份讓去殉葬，也不追究秦家，這是太夫人能給的最大的麵了。”

“誰讓存了飛上枝頭做凰的貪心，謝家豈是那麽容易騙的？”

婢們的議論聲逐漸遠去，南已經聽明白了，現在板上釘釘就是謝家的罪人，死路一條。

這一定是謝卻山幹的！他口中世家裏的事，原來指的就是世家的名節，而就要為名節的殉葬者。現在就得跑，一刻都不能多待。

好在這幾日南都在準備著，想盡辦法掌握雪塢的地形。

打聽到雪塢最深是謝氏祠堂，那裏往常無人敢去打擾，守備自然最弱。準備在祠堂裏藏到天黑，再翻牆離開謝家。

正這時前院傳來靜頗大的喧囂聲，引得家丁奴婢們都紛紛趕去那裏，趁著雪塢中一片混，南便往深院高牆溜去。

——

前院，謝穗安竟舞著鞭子與謝卻山打了起來。

謝穗安是陸姨娘所出，雖是庶，但明豔大方，頗太夫人寵，就養在太夫人前，生活裏的一應用度都與嫡無甚差別。

謝衡再生前雖然弱，但謝家裏的大事都由他定奪，他縱著謝穗安習武，也沒人敢有什麽說辭，謝穗安也被寵得潑辣正直，嫉惡如仇，眼睛裏容不下一丁點沙子。

對於謝卻山這個叛國的三哥，一直都是恨得牙，今日聽到謝卻山竟然要在雪塢住下，氣得拍案而起。

敬的大哥驟然離世，本就悲憤加，又被這麽一激，再也顧不上什麽禮節，抄起自己的鞭子就要去趕人。

謝卻山沒有還手，輕巧地躲過謝穗安的鞭子。

“謝小六，你的鞭法一點長進都沒有啊。”

謝穗安一點便宜都討不到，打得越來越著急，上一邊還在痛罵。

“你害死那麽多同族人，你還有臉回我們謝家！我呸！賣國求榮的狗賊！你以為仗著背後有岐人就沒人敢你了？我謝穗安今天不殺你，我就跟你姓！”

謝卻山躲藏之際，善意提醒：“你跟我姓，也還是姓謝。”

謝穗安本就是氣得上了頭，罵人的話一句沒過腦子，被指出破綻之更加惱怒了。邊的使小廝沒人能攔得住，一鞭子狠狠地甩了出去。

這一鞭卻被人生生拽住。

接著管家一句高呼，打破了院中僵持的局麵：“主君回來了。”

長寧公謝鈞已經穿過了二進院，他素服禪，後隻帶著兩名的侍衛，省去了原本該有的排場，但臉上仍能瞧出不言而喻的威嚴。

“主君。”

“爹爹。”

院中眾人紛紛行禮。

陸錦繡看到謝鈞回來，眼中都忍不住盈出了熱淚——太好了，這糟糟的家裏總算有了定心骨。

謝鈞的目溫和地掃視一圈家中眾人，最後落在謝卻山上。瞬間，目冷了下來，臉上甚至有了幾分殺氣。

“父親。”

謝卻山不卑不地朝謝鈞行了一禮。

謝鈞進家門之前已經聽知將這幾日發生的事說了一遍，心中已有了個大概。

“既然是岐人使者，留在我雪塢做什麽？”

“父親，兒子歸鄉，自是想留在家中住。”

“我謝家世代忠良，沒有賣國投敵之輩。”

“兒子從小未得過父親教誨，從不知謝家人該是怎麽樣的人。”

謝鈞頓了頓，臉上的微微搐，是氣急了卻極力忍下的樣子。

“你是說，你犯的罪過，卻是我謝鈞沒有教導好你的錯？”

“兒子沒有這麽說。”

謝鈞冷笑一聲：“好，你要回謝家，那就得聽著謝家的規矩。”

“父親教訓得是。”

謝鈞的聲音冰冷，對著自己的兒子，像是看著仇人。

“開祠堂，請家法。”

——

南剛在供桌下藏好，浩浩的人便進了祠堂。南不敢往外看，隻能屏息聽著外麵的靜。

“我再問你一遍，今日你若是岐人使者，謝氏上下都敬畏你三分，但也請你回到你該在的地方，若你要回雪塢做謝氏子孫，那便先在祖宗麵前領罰認罪。”

“兒子甘願領罰。”

謝卻山一掀袍，在祠堂中跪下。

聽到謝卻山的聲音，南一驚，猶豫了一下，還是輕輕撥開桌布的一角，從隙中了出去。

無論在如何的變故中，謝卻山永遠是那副波瀾不驚的表。

謝鈞有些怒意地喊了一聲。

“褪！”

兩個小廝上前褪去謝卻山的上。

南有些心驚膽戰，連也到了雷霆之怒，生怕這樣的怒氣會波及自己，忙收回手躲回到黑暗裏。

然後外麵傳來木杖打在皮上的聲音。木杖砸得很重，每一下都發出一聲皮開綻的悶響。

刑的人卻一聲未吭。

他不會疼嗎？

南絞了手裏的角。杖子沒有落在上，又跟沒什麽關係，有人能製住大魔頭，應該幸災樂禍才是，可是為什麽要張呢？

鬼使神差之下，南再次掀開一角隙，了出去。

謝卻山赤著上，趴在長凳上。他的手抓著長凳邊緣，手背幾乎青筋暴起。他低著頭，額角麻麻的全是冷汗，饒是平日裏再冷靜的人，此刻臉上也克製不住痛意。他的後背全是目驚心的痕，但他依然未出一聲。

祠堂中無人敢言語一聲，饒是謝穗安都被這個場景衝擊到，臉上的表從一開始的大快人心慢慢的也有了些於心不忍。想說什麽，卻被陸錦繡攔住。陸錦繡警告地看了一眼，然後搖了搖頭。謝穗安隻能按下裏的話。

陸錦繡退到人群後，悄悄地出了祠堂。

謝卻山的目本定在一個地方，所有的注意力都被他的意誌死死地控製住，但又一下重重的杖擊，讓他終於忍不住悶哼一聲，目也渙散地飄到了別。他忽然看到桌布的隙後有一雙眼睛，那雙眼睛正著他。

他竟看不穿這雙清澈見底的眼睛。

他們就這麽對著，整個喧囂的祠堂中，隻有他知道的存在，也隻有正麵看到了他眼裏的脆弱。他們在一個誰也傷不到誰的安全距離裏，此刻他們竟然是平等的，仿佛兩個溺水的人共同沉淪。許是上太疼了，他腦中忽然閃過一個荒誕的念頭，如果人間這麽苦，如果西方極樂是個騙局，那他想拉著一起墜落地獄。

砰的一聲，木杖被打斷了。

謝鈞不為所，吩咐左右：“繼續。”

謝卻山著氣，裏含著濃烈的腥味，卻笑了起來。

“父親，是想打死我嗎？”

“你這個逆子死千萬次，也不足以在祖宗麵前謝罪！”

“虎毒尚不食子，父親便有臉去見祖宗嗎？”

“繼續！”

小廝們也有些猶豫，但主君如此吩咐，他們隻能執行。複舉起木杖，重重地捶了下去。