封暄捻著一片葉子,察覺到阿悍爾公主的行事作風與句桑截然不同,這一晚上,不論是先前他和句桑的談話,還是之后的摔跤,都是為了試探句桑對北昭的友好度。
司絨出現之前,氣氛朝和諧的方向推進,句桑雖然沒有直接松口與北昭談和,也沒有斷然拒絕,更像是在封暄試探的時候,句桑也在觀察揣封暄的目的,雙方的氣氛相對融洽。
司絨出現之后,原先搭建起來的氣氛急轉直下,不像句桑那樣有耐心,愿意與北昭一來一回地周旋,很明白阿悍爾的優勢,會將上風占據到底,甚至不會輕易給封暄開口的機會。
封暄先前的猜測是對的,這位阿悍爾公主才是真正關鍵的人。
阿悍爾部正在進行權力迭代接,赤睦大汗不理事,句桑在外統籌大要務,司絨看似在阿悍爾權力中心形,然而看起來卻是個有票否之權的公主。
也就是說,無論封暄在句桑上下多功夫,最終若是過不了司絨這邊,都將功虧一簣。反過來,若是從司絨手,會遇到棘手多變的挑戰,或許也會有期許之外的收獲。
司絨……
封暄心中默念這個名字,腦中回溯初見時無聲的往來,掌心被劃過的地方泛起麻,空氣中似乎反涌了午后的。
最終宴會上的摔跤以阿悍爾之勝為終結點,封暄咽下了原計劃里要提的諸事,再三權衡后轉移了目標。
*
在宴會結束之后,北昭使者呈上了厚的禮,種類繁多到將禮單攤開都有人高。
“這禮不對。”句桑翻過第二張禮單,對司絨說道。
“嗯?”冰涼的霜酪下嚨,司絨笑,“送出花兒來了?”
“確實。”句桑敲敲桌沿,示意來看。
擱下銀勺,到桌旁順著句桑的視線往第二份禮單末尾瞧了一眼,視線一凝,而后翻開第三份禮單開頭,中間快速過,到結尾,神變得意味不明。
“怪有意思的,這位太子。”司絨合上了禮單。
“對你怪有意思,十份禮單,三分之一都是給你的。”句桑面古怪,心道像下聘。
按著百多年前的舊例,北昭與阿悍爾若有往來,禮單也是循舊禮,不會如今日這般……有明顯的別指向,綾羅綢緞、鏡簾脂,還有些符合司絨外顯喜好的鞭馬與寶石珍珠,若說前者是子慣的件,那麼后者便是指向十分明顯的投其所好。
北昭太子就差沒有在禮單上標明,此份禮單單贈與阿悍爾公主。
意會到這一點,兄妹倆同時笑了笑。
“那位太子,他手中禮單至三份你信嗎?我今夜到場,他呈上的是這份,我若是今日趕不及回九彤旗,恐怕他呈上的就是另一份,再者若是阿爹在場,他呈上的恐怕還不一樣,”司絨兩口喝完霜酪,說,“他是個聰明人。”
“他是個聰明人,”句桑接過話尾,松一口氣,說,“知曉同我虛晃兩招費時費力,還不定有用,便將目放至你上。”
“讓他來麼,正巧我也想看看北昭葫蘆里賣的什麼藥。”
司絨喝掉最后一口霜酪,準備回自個兒的院落。
*
司絨沒有想到,有些人這般不經念。
司絨了眼遠浸在月里的院子,再將目輕落在眼前人上,搖著枯草,說:“……巧了。”
“孤在等公主。”封暄出只手,做了個請先行的手勢。
實誠,司絨笑笑:“這條道兒,不好等吧,我一個月里也走不了幾回。”
司絨不住王宮,九彤旗不設城墻,自小便不喜歡從四方高墻里仰天穹,故而十四歲之后便單獨開院,住在宮城西邊的院落中,出九彤旗十分方便。
阿悍爾人大多如此,主區搭屋建舍是近年趨勢,句桑正在集中醫館、集市與書塾,往往大伙兒還是多住在草野帳篷里,樂得兩頭跑。
司絨說在這條道上難上,不是虛言,除非了的行蹤與習慣。
兩人逐漸并肩。
“那便是巧了。”封暄略一思索,把話打回來給,面上了個極淺的笑,像冬日漫著冷霧的湖面被輕輕撥,瞧著怪勾人的。
這位北昭太子擅長給人某種有獨特的對待,讓人不知不覺陷“我于他是獨特的,他是不是對我有意”這類陷阱中,繼而讓人欣喜,甚至自然地對他作出同等的獨特對待,真是個高明的獵手。
阿悍爾搜羅的關于太子的消息中,并沒有提及他平易近人的一面,相反,這是個有鐵腕手段的冷面儲君,掌實權,行實事。此刻卻將自己不輕易示人的一面展給。
司絨想,這許是個場老手。
夏夜蟲鳴低語,夜間風大,將穹頂云一而空,幾顆疏星點在天邊。
兩人走了十余步,司絨算著時辰,到院落中約還要走一刻鐘,沒打算開口。
封暄無聲地轉著扳指,察覺到客氣之下的拒絕意味,將虛浮的客套咽下了,直接切正題:“北昭有意與阿悍爾談和,公主如何看待?”
司絨接得快,像是在腹中盤好了對話:“殿下問錯人了,這是父汗與兄長需要考慮之事,我麼,只是個游手好閑的公主。”
“公主太過自謙了,”封暄說,“阿悍爾明珠的聲不低于句桑王子。”
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