他拉過的手來，用茶水洗凈了，再拿帕子干。沈清棠懶得躺在榻上，任他伺候，連眉眼都是倦怠的。

“妹妹既累了，便早些睡吧，我出去代們不要進來驚擾妹妹。”

翻過，隨意“唔”一聲便算是應下。再聽他出去簾，喚來丫鬟低聲代，而后又寂靜下來，月清無聲。

沈清棠睜開眼，方還懶散疲倦的眼里清清明明。

翌日早起，采薇進來伺候，瞧見滿榻狼藉，不由咋舌，將訝異止在邊，自覺去柜中取藥出來。

是避子藥。

沈清棠前段時日讓出府買來的，以備不時之需。

“不必。”

沈清棠坐去鏡臺前梳發，面沉靜如水。

裴琮之并未，說不想服避子藥，他便用別的法子，總歸是事事順心意。

采薇過來服侍洗漱穿，問道“姑娘今日還去聽禪院嗎？”

“不了。”沈清棠道“昨日瞧著祖母神甚好，今日就不過去了。”

一門心思在銜雪院里繡嫁，午后正寂靜，幾個丫鬟都在屋子里杵著腦袋打瞌睡。沈清棠繡了半日也有些乏，準備起去里屋躺躺，就聽外面傳來喧鬧嘈雜聲。

蒹葭睡得淺，當即驚醒，出去看了回來對沈清棠道“姑娘，是西院的三夫人跑了出來，院里的丫鬟跟到這兒來了。”

沈清棠出門來看，果然是曹辛玉。

瘋瘋癲癲，懷里還拿枕頭包了個襁褓抱著，一時癡笑，一時癟哭。披頭散發，不人樣。

旁跟著的丫鬟一直哄，“夫人，我們回去好不好？三公子還在西院等我們呢！一會兒等不到夫人，三公子該急了。”

曹辛玉現在心智如同三歲稚，哪里聽得進去。

“不要！”

掙開丫鬟，抱著襁褓往前跑，想要甩掉，卻沒留神腳下被石階絆住，整個人都摔在了地上，連帶著手里的襁褓也摔了出去。

“啊……我的孩子……”

驚呼，連滾帶爬跑過去，襁褓已經被人撿起。

“你不許搶我的孩子！”

曹辛玉從沈清棠手里一把搶過襁褓，已經識不得沈清棠了，只顧埋頭咿咿呀呀地哄襁褓里并不存在的孩子。

跟著的丫鬟趕過來，忙不迭向沈清棠道歉，“對不住，姑娘。一時沒留神，三夫人跑了出來，驚擾了姑娘，奴婢該死。我這就將三夫人帶回去。”

“不妨事。”

沈清棠看曹辛玉這副模樣，微微蹙眉，“這是怎麼了？”

丫鬟回話，“三夫人自回來后便是如此了，每日抱著枕頭說是生的孩子。大夫來瞧，說是之前落了的那個孩子刺激到了。”

丫鬟神頗是唏噓。

曹辛玉眼下這副模樣，好是好不了了，只能是多加看護著，終此殘生罷了。

丫鬟哄著曹辛玉回去，抱著襁褓，癡癡傻傻地跟著走。走到月門，忽然回頭，看著沈清棠。

“嫂嫂？”

沈清棠嘗試著喚，有那麼一瞬間，覺著曹辛玉已經好

了。

——那眼底清明亮，宛如常人。

可是很快，便又回過頭去，抱著襁褓搖搖晃晃地走，里不時呢喃著什麼，漸漸遠去。

夜里裴琮之過來，自然知曉了此事，不免代沈清棠，“往后西院里你別過去，現在神志不清，當心傷到了你。我已代了那邊的丫鬟，也加強了守衛，往后不會再過來驚擾妹妹了。”

沈清棠點點頭，又問他，“嫂嫂從此便就這樣了嗎？”——一輩子渾渾噩噩度日。

“應該吧。”裴琮之語氣極其冷漠，“這也算自食惡果，與人無尤。”

又看，“妹妹今日是怎麼了？”

他覺得有些不對勁。

“沒什麼。”

沈清棠搖搖頭，想起了從前跟著曹辛玉的那個丫鬟，自三月后便再沒瞧見過，于是問他，“今日跟著嫂嫂的那個丫鬟倒是臉生，從前邊跟著的那個桐秋呢？”

裴琮之沒答，只順手摟過，埋首在頸間，分外纏綿，“妹妹怎的只關心旁人，一點也不關心我。我今日可是一下值就來瞧妹妹了，還沒來得及用膳呢！妹妹陪我用些可好？”

“是那時哥哥安排在嫂嫂邊的人吧？”

沈清棠語氣平平靜靜，“那些話，是不是就是傳出去的？”

曹辛玉未必有那樣聰慧，就算有，也未必有那樣狠毒。畢竟們沒有那樣大的仇怨，非要置沈清棠于死地不可。

倒是裴琮之，存了心要將進絕境，要去求他。

“妹妹當真是聰慧，什麼也瞞不過妹

妹去。”

裴琮之幽幽嘆氣，仍是摟抱著，“可是……我們就要親了，從前種種，妹妹就當忘了吧，可好？”

“我們從頭來過。”

沈清棠沉默不言。

當真能從頭來過嗎？

晚些時候，裴琮之再將推去榻上，費盡心力來討好。沈清棠卻始終平靜，提不起半分興致。他們之間阻隔著千山萬水，鴻越不過去。

他自然察覺出的抗拒，湊上前去親吻，“妹妹怎麼了？一直心不在焉的。”

眉眼淡淡，看著他，“桐秋是不是死了？”

了解裴琮之，手段殘忍且不留底線。那桐秋想必早已兇多吉。

裴琮之靜靜看著。

他耐心終于耗盡，眉眼間的溫褪去，只剩下深沉沉的眼，迫，“妹妹一定要為著一個不相干的人與我置氣？”

桐秋因他而死，他卻說毫不相干。

人命在他面前，微如螻蟻。

沈清棠閉上眼，不再多言。

這冷淡的態度徹底激怒了他，也再無興致，索翻下榻，冰冷冷拂袖而去。

是清冷冷的夜，月和門上新掛的珠簾一同細碎落下，嘈雜生的響。

裴琮之再不來銜雪院。

丫鬟在旁瞧著，都知他們是起了齟齬，只是哪個也不敢來勸。沈清棠面上瞧著溫溫的，心里的主意卻是大得很，相久了，也知道不似表面那般平易近人。

只有采薇，自和一同長大，分不同尋常。