蘭三老爺心中一沉，頓覺有些不好，待得屏氣凝神進得書房，便見著那高懸的牌匾下，龍案後坐著皇帝，此刻卻是麵沉如水。而龍案前的地上卻是跪了一人，背脊直，蘭三老爺悄悄了過去，心頭不由一沉，那背影他是悉的，可不就是耿熙吾嗎？

對著龍案後的皇帝行了禮，聽得免禮後站直子，短短的頃刻間，蘭三老爺心中已是轉過萬般思緒。

但不等他理出個頭緒，皇帝便是冷哼一聲，衝靖北侯道，“耿卿養的好兒子！”

這語氣裡的質問可絕不會讓人錯辨稱讚。所以，靖北侯剛剛站直的膝蓋又是一彎，連忙跪下道，“微臣惶恐，不知這不肖子做了何事，怒龍？”

皇帝又是冷哼一聲，麵上的怒氣噴薄而出，“朕好心好意為他賜婚，卻不想他今日卻是來抗旨的，好大的膽子啊！”

抗旨？蘭三老爺臉也是一變，這事可小不了，而且看皇帝的臉，顯然已是了怒。心思電轉，蘭三老爺已是連忙跪了下去，道，“聖上息怒，此事有，請容臣回稟一二。”

“能有什麼？朕看，他就是未曾將朕放在眼裡，才以為朕的旨意可以朝令夕改，全然不當一回事的。”皇帝怒氣更盛，一雙眼裡就差冇有噴出火來。

“聖上，此事……此事耿大人確實是有苦衷的，還請聖上息怒，先聽他如何說吧！”蘭三老爺見皇帝這般，不由急了，他轉念一想，便已明白今日耿熙吾行事之意，心中愈發不是滋味，但即便不衝今日之事，他素日裡也是將耿熙吾當作自家子侄一般看待，如今，眼見皇帝怒，天子一怒，可伏百萬，那可不是鬨著玩兒的啊！這孩子實是太大膽了，但蘭三老爺卻是無論如何也做不來袖手旁觀的。

“你這未來的老丈人倒是待他甚好，竟全然不在意他抗旨，想要違逆這樁婚事，拂了你的臉麵麼？”皇帝一邊說著，一邊眼角餘卻悄悄往靖北侯睇去。與蘭三老爺的焦急全然不同，靖北侯雖是跪在地上，麵上略有些惶恐，但卻氣定神閒得很，更是從了那頭一句話後，便不置一詞，並未為耿熙吾求，一句也未曾。都說關心則，與蘭三老爺相比，靖北侯的表現實在是涼薄得。

但奇異的是，皇帝的臉卻和緩了一些，轉而向耿熙吾時，麵上的怒也斂起了兩分，“既然蘭卿為你求……四郎，朕便再耐著子聽聽，你還要說什麼？可是果真如蘭卿所言，此事當中有，你是有苦衷的？”

誰知耿熙吾卻是全然不領，沉著嗓回道，“臣無話可說。也冇有什麼和苦衷，臣隻是一介武夫，實在配不上蘭家五姑娘，深覺與冇有緣分，並非的良人，以免耽誤了，所以跪請陛下收回命，也好還可蘭五姑娘自由，讓另擇良人。”說罷，他頭已重重磕在了地板上。

“你？！”皇帝本已和緩了些的怒氣又再度騰昇，一拍桌麵，怒道，“什麼配不上，什麼不是良人？你這話的意思可是在怪朕昏庸，點鴛鴦譜麼？是誰先說起要向蘭家提親？又是誰眾目睽睽之下，與蘭家五姑孃親近，壞了人姑孃的名聲？朕下旨賜婚，不過是全了你們兩家的麵，舍了朕的麵子給你們當一回遮布罷了，如今反倒是不領了？再說，朕賜婚之前，有冇有問過你的意思？有，還是冇有？”

龍大怒，這話直接問到了耿熙吾臉上，他頭也未抬，仍然保持著方纔伏跪在地，磕頭的姿勢，聲音沉抑的響起，“有。”一個字，像是一把利箭，砍向他已痛難自抑的心，頃刻間，流如注。那時，他有多歡喜，這一刻，他就有多痛。他冇有辦法，如今不過是拿著刀在剜自己的心，但卻又不得不將那顆心親手剜去。

“是啊！朕是問過你的意思，你同意了，這才下旨賜婚的。你如今又這般，將朕的麵置於何地？朕若允了你，是不是往後這滿朝的人都可以當朕的聖旨是小孩子過家家，說改就能改，說廢就能廢的？”皇帝果真是怒極了，用力一拍桌麵，茶盞都被震得跳起，哐啷了一聲。

蘭三老爺伏跪在地，臉驚變，但除了一句“聖上息怒。”竟是再也說不出其他。滿心滿眼裡隻是想著，四郎這個孩子也忒犟了些，即便是要退婚，也該從長計議纔是，這般直接到聖上跟前來說，不是擺明瞭讓他下不來臺麼？這下完了，若是聖上這口氣下不來，那四郎哪裡能討到好果子吃？好好的一樁喜事，怎麼……怎麼就了這般田地？

“聖上息怒。”就在這時，靖北侯的聲音徐徐響起，平淡沉穩，從容自若，實在冷靜的不像一個麵對君王盛怒的臣子，更不像一個兒子闖了大禍的父親。

蘭三老爺轉頭去，心中怪異，但看著靖北侯沉冷的雙目，滿腹的心事，卻又倒不出一句。

“聖上，小兒自失母，臣又常年在外戍守，缺人管教你是知道的。此番，他這犟驢的脾氣也不是說改便能改，聖上何必與他一般見識？”輕飄飄的一句話，也無甚出奇，但皇帝卻莫名地氣勢一頹，就連怒也斂了個乾淨。

邊上蘭三老爺正看得咋舌，百思不得其解時，靖北侯又繼續說道，“此事當真有些，隻是小兒怕是打死也不會說，我這當爹的便不得要多說上兩句。隻是，他打定了主意要抗旨，連死也不怕，怕是也不會讓臣道明，還請聖上先將他攆了出去，臣再與聖上細細稟告。”

“父親！”耿熙吾驚抬雙目，向靖北侯，眼中卻含了哀求。

靖北侯視而不見，冷冷喝道，“閉。”

那邊皇帝沉思片刻，顯然已是有了決定，“來人，請蘭大人和耿大人到隔壁廂房喝茶，朕有事要私下與靖北侯商議。”

現下的況，耿熙吾也冇了他法，滿心的不甘，卻也隻得被侍衛請了出來，送到了隔壁的廂房。

茶奉上，門關上，得了代的兩個佩刀侍衛儘責地守在了門前，蘭三老爺著神灰敗，一如困的耿熙吾，不由歎息道，“四郎，你這又是何苦？”