“姑母，剛纔跟怡兒一道在城中逛，偶爾吃得這點心很是不錯。一打聽，才知道，這是湖州名點桔紅糕，想著平日裡姑母也喜歡吃糕點的，所以就給帶了些回來。”傅修耘笑著奉上一個紙包。

三太太笑道，“你這孩子倒是個有心的，出門一趟還惦記著姑母。”說話間，三太太邊那個頂替梅香的缺，喚作環兒的丫頭已很是有眼地接過那紙包，下去用隻盤子盛了上來。雪白晶瑩的糕點映襯著底下白底繪紅杏的瓷盤，越發顯得剔如玉，玲瓏可了。三太太姿態嫻雅地捧起一塊，放至邊，輕輕一咬，一清甜的玫瑰桔香在口中蔓延開來，“果真是糯香甜，卻是甜而不膩，應該是朝街老張記的吧？耘哥兒倒很是識貨，這老張記呀，可就是湖州城中，做這桔紅糕的行家。”

“原來姑母知道？看來是平日裡常吃的？”傅修耘挑眉笑問道。

“姑母呀，就這甜食，你幾個表姐妹們也都吃，所以難免常買回來吃。”三太太笑道，“尤其是這桔紅糕，我們府裡也有會做糕點的，但做出來的總不如這老張記買的，怕是有什麼方的吧，所以試了幾回都不如人家，往後便也索不做了，想吃了便去買，說來也已是老張記的常客了，我才能一吃這味道就猜了一個準。”

“姑孃家都喜歡吃甜的，我家怡姐兒也喜歡得很，如今可是樂壞了，直嚷著江南好吃的多。我看呀，是合口味的多。不過我看呀，這江南的糕點確實有獨特之，這巧不說，味道也是不錯的，否則我家耘哥兒往日裡一口甜的也不沾，近日倒還喜歡吃這糕點了。”傅大太太順勢在邊兒上說道，還特意往傅修耘遞去一個有些深意的眼神，後者目微閃，卻仍是微微笑著。

“是嗎？我這纔想起來，耘哥兒好像是從小就不吃甜的吧？這一轉眼這麼多年，姑母都險些忘了。”三太太恍然道。

“如今倒有些吃了。”傅大太太也是笑，“對了，不是說，那幾個姑娘都吃這甜食麼？你看，是給們分了送去，還是喚了來這兒吃？”

“還是給們送房裡去吧，總是表哥的一份兒心意。隻是如今，湘姐兒忙著繡嫁，兩個小的在學堂呢，阿卿也不在府裡，還是送去便宜。”

“怎麼？溪姐兒不在府裡麼？”傅大太太很是驚異，就連傅修耘也悄悄攢起了眉心。

“是啊！父親給拜了個先生，就是那位陸先生，耘哥兒該是知道的吧？稍早時，陸先生跟前的人來報，說是先生病了，他無妻無兒，冇人照顧，偏偏又是我家老爺的摯友，阿卿兄妹幾個的先生，所以慣常都是當作家中長輩來看待的，所以，阿卿這會兒已經趕過去照顧了，想來，這幾日都會待在那兒了。”

傅大太太輕輕擰了擰眉，著三太太，卻見神安閒，冇有半點兒異樣，沉了半晌，終還是開口道，“青蘭氏果真是事孝之家……隻是，妹妹，溪姐兒畢竟是個孩子，由去照顧那位先生，會不會有些不妥啊？”

三太太如今不比從前，豈有聽不出傅大太太言下之意的，當下便覺得口中的桔紅糕不那麼味了，將糕點輕擲回盤中，三太太牽起角，笑容卻再也不如之前的真誠，“大嫂，我家阿卿自小的規矩我都要求得很嚴，你知道，邊那個秦媽媽，是從宮中特意請來的教養嬤嬤。至於照顧陸先生，不是阿卿的意思，是我與我家老爺的意思，不隻阿卿，待會兒灝哥兒和洵哥兒也會過去，有兩個哥哥跟著，總不再怕那些個閒言碎語了吧？”

這話說得不太客氣，傅大太太神不由訕訕，好在，這個小姑，還是知道些的，最是護短，有些說的心尖子不懂規矩，難怪要跟急了。隻是，說到底，也是好心提醒啊，畢竟，孩子的名聲那可是頂頂重要的。傅大太太心中不由有了分怨氣，本想起告辭而去，畢竟可不想留下自討冇趣。可是，抬起的眼，剛好對上自家兒子失魂落魄的側，當下狠狠一皺眉頭，卻是強忍著冇有起，端起茶碗輕呷一口，好一會兒後，才平複了心，道，“溪姐兒的規矩自是好的。隻是，我看妹夫和妹妹對溪姐兒甚是看重，我記得溪姐兒的生日是在端午過後不久吧？這麼說，要不了多久，就是十四歲的大姑娘啦！不知道，你們對的婚事可有想法了？”

三太太的脾氣向來來得快，去得也快，又是孃家嫂子，而且也是好心，聽得傅大太太頭一句，便不由消了氣。如今又問起一直煩悶憂心在心底的問題，當下便不由吐起苦水道，“大嫂，你是不知，說起這事兒，都快愁死我了。你說，這姑孃家嫁人，那可是一輩子裡頭等的大事。你既要挑人，還得挑家世，一是要家世清白，孩子出息，這還得想著找個家裡簡單些的，往後起來省心、清淨，偏偏吧，我這當孃的是碎了心，我家老爺卻是擺明瞭態度，這阿卿的婿啊，得他說了算。你說，我辛辛苦苦養大的姑娘，找個婿我還不得了？而且，像大嫂說的，這眼看著，我家阿卿都十四了，我家老爺還冇個說法，我怎能不急啊？偏偏再急又有什麼用？”

傅大太太一驚，倒是不想，這蘭溪的婚事居然還關著這麼一出，當下與傅修耘對一眼，給他遞了個眼，這才忙道，“是啊！這事你再急也是急不去的。我想啊，這妹夫是太看重溪姐兒了，想給找個十全十的吧？你卻無須著急，我看你家三姑娘也嫁得晚，溪姐兒又是個嫡出的，多留留旁人也不會說什麼。而且，這眼看著妹夫這知府做到了第五年，年底回京述職，還不知是個什麼說法。也許，他是要有了個定論，纔好考慮溪姐兒的婚事吧？到時高升了，溪姐兒的婚事也能更上一個臺階啊。”

傅大太太一番話，說得那是一個有理有據啊，三太太一聽，再一想，好像也是這麼回事啊？當下，心中的煩悶去了大半，笑著握了傅大太太的手，激道，“還是大嫂想得通。”

傅大太太也笑，但那笑，較三太太的，卻多了兩分牽強。