葉可卿到掉山崖那一日,葉天都沒有出事,是不是意味著被他提醒過後,爹爹就活了下來。
更何況爹強壯,也沒有得病,衡王也已經落馬,短短時間不大可能再發生什麽。
“齊管家,我爹還活著嗎?”問。
“小姐何出此問?”齊管家不解。
葉可卿想羅帷之外,那裏有想要的答案,執拗起來,纖細的脖子得老長。
“我爹他……還活著嗎?”
齊管家揣著袖子道:“不是告訴過小姐,你爹早就死了嗎?”
吧嗒——
有一束乍然熄滅,葉可卿張了張,搖頭低吶:“怎麽還是……”
掀開錦被,白皙的手背開層層疊疊的朦朧,看清齊管家的神。
“你是說真的?”
春鳶追出來,趕給小姐披上服,“小姐當心。怎麽了啊這是,是聽誰說了什麽?”
齊管家目閃爍,垂下頭道:“是死了的。”
葉可卿無言。
冬瓜從外麵稟告:“小姐,陸懷濃那廝又來了。”
“幾個人?”
冬瓜期期艾艾道:“兩……兩個。”
“不見。”葉可卿沒有心見姓陸的和他的娘,現在要去做一件更重要的事。
穿上外,命令春鳶給打扮,胭脂在臉上開滴的花。
銅鏡中的這張臉,才是本來的樣貌,久不得見,竟然被鏡中的自己所驚豔。
收拾妥帖,春鳶問:“小姐可要備馬車?”
葉可卿搖頭,“不,給我匹快馬,我要去首輔家裏。”
走了兩步,又倒回來,“慢著,你把《嘉承史話》給我看看。”
春鳶被那句“首輔家裏”嚇得不能彈,巍巍問:“小姐要……要去幹什麽?”
葉可卿沒法解釋,總不能說我這落水的空檔,就和首輔勾搭上了。
“你這小妮子把書拿給我,磨磨唧唧。”
這話題一岔開,春鳶果然被轉移了注意力,“哦”了一聲,去取來小姐要的書。
《嘉承史話》常年被葉可卿束之高閣,書皮上蒙了一層厚厚的灰,書裏麵倒是新,毫無翻閱過的痕跡,打開來有一子黴味。
葉可卿打了個噴嚏,翻到嘉承四年。
那裏被撕去了幾頁。
站起來問:“這誰撕的?”
春鳶委屈道:“小姐,您自己撕的啊,您在夫子的課上流了口水,便撕來了。”
葉可卿:“……”
一腔怒氣沒地兒撒,叉著腰,咬了咬下,“備馬。”
因落水後還虛,葉可卿本翻不上去馬,最後還是駕的馬車。
春鳶死活要跟著,就怕小姐鬧出什麽混事,得罪了首輔大人。
首輔府設在朱雀大街臨街的位置,地段金貴,朱紅的大門閉。
春鳶道:“小姐別急,等我先去扣門。”
晚一刻葉可卿都等不了,“不了,我親自去。”
抓起銅環,扣了幾聲,紅的大門從裏麵出一個來。
“我要見青釗。”
門房先生慣會識人,隻一眼就看出葉可卿是商戶,連家小姐都不是,於是斜睨著問:“小姐可有拜帖?”
葉可卿不喜歡被人上下打量,皺眉道:“我沒有,你跟他說葉可卿登門拜訪。”
門房先生“砰”地把門關上,險些撞到葉可卿的鼻梁。
春鳶不服氣道:“呸,一個看房的,擺什麽臭架子,狗眼看人低。小姐咱們走。”
葉可卿不走,又用力拍門,直到門房出不耐煩的臉,“幹什麽?這是首輔大人的家,你不得放肆。”
葉可卿收斂起脾氣,賠了個笑臉,“我認識你們首輔大人,勞煩你通報一聲。”
說著,將春鳶上的錢袋子解下來,塞進門房的手心。
春鳶心裏憋氣,小姐何時對人低聲下氣過,而且,這樣市俗的手段,小姐向來是不屑親自做的,如今倒是給這個看門先生臉了。
那門房先生挑了挑眉,扯出高人一等的笑,得意地掂了掂。
“行吧,看在你對咱們首輔大人還算用心,我便好心告訴你,我們大人這幾日不在京城。”
什麽還算用心,看來上門打聽的人不,其中不乏追求者,看門先生也把葉可卿當了其中一隻狂蜂浪蝶。
葉可卿問:“那……那他去哪了?什麽時候回來?”
門房先生回:“這我們做下人的哪裏知道?不過,我們大人每年都去楓林小築住一段時間。”
聽到楓林小築幾個字,葉可卿心中湧上一熱流,他還記得那一片楓林,他在一片火紅中明明說過,如果死了,他不會等。
可是他終歸孑然一過了十五年。
葉可卿了,把眼裏的淚意回眼眶,怕人看出來。
“我留一封信,你幫我轉給首輔大人可好?”
門房先生老神在在道:“那是另外的價錢了。”
葉可卿多的沒有,錢那是管夠,笑了笑,“若信能送到首輔大人手裏,多都可以。”
然後直奔最近的葉家產業,要來紙筆,提筆寫字。
春鳶在一旁看著,“咦”了一聲,“小姐的字比之前好這麽多。”
紙上寫著:青塵璧,我是卿卿。
簡簡單單八個字,再沒有別的了。
再回到大門前,一輛馬車停在們前麵,一看裝飾應是子的馬車。
馬車上下來一個戴著幃帽的,步履輕盈,見到葉可卿,眼風淡淡地掃過來,隨後門路地進府。
葉可卿跳下馬車,幾步走到門房先生麵前,“剛才有人進去了?”
門房道:“哦,那個是周大人的兒。”
葉可卿追問:“哪個周大人?”
“周也,周大人,閣次輔。”
葉可卿一時難以說話,心裏的疑雲越發堆積如山。
很想問一句:那人是周也的兒,那是誰?
春鳶見小姐沒說話,便問門房先生:“怎麽可以進去?不是說首輔不在家嗎?”
門房先生看在銀子的份上,好心解釋道:“你們也不打聽打聽我們首輔大人和周大人的,周大人的兒進我們府自然是跟回自己家一樣,再說了,人家對我們首輔大人一片癡心。”
春鳶捂著驚訝:“周大人可是首輔大人的同僚,難不還一聲嶽父不?”
門房道:“連周大人和皇帝陛下都樂見其,用不著你們心。”
葉可卿拽著手裏的信,就快了皺的廢紙,還是春鳶搶過去塞給門房,“有勞了。”
出來的時候有多齊鼓喧天,回去的心就有多偃旗息鼓。
葉可卿回到葉府,神懨懨。
養的清倌柳遇端著茶守在廊下。
“小姐回來了。”
柳遇皮白皙,子向來單薄,但對葉可卿一向溫,進府裏的時間最晚,卻最得葉可卿的心。
“聽聞小姐落了水,我熬了薑茶,小姐趁熱喝吧。”
這些清倌若是不出現,葉可卿平日也想不起來。
一個未出閣的子,並不允許他們隨意走,除了柳遇。
柳遇有一套纏人的功夫,拿住了葉可卿臉皮薄的心思,他說話明明和風細雨,卻讓葉可卿最難招架。
手不打笑臉人,葉可卿端起茶仰頭喝盡。
柳遇滿意點頭,“小姐,我走了,你多看顧自己子。”
他就是這般點到為止,讓人無法反。
冬瓜磕著瓜子問春鳶:“小姐這是怎麽了,出去一趟就這副樣子。”
春鳶低了聲音,“我看小姐是求而不得。”
冬瓜八卦起來,“啥求而不得?小姐看上誰了?”
“首輔。”春鳶一字一頓道。
“乖乖。”冬瓜放下手裏的瓜子,“小姐這眼睛長天上了吧。”
整個京城,十個貴裏有九個都在肖想首輔大人。
人首輔大人是不近,誰都想著若是得了他的眼,那得是多大的福氣。
春鳶扳著手指算,“首輔大人是讀書人吧,符合老爺的要求,首輔大人還未娶妻,男未婚未嫁,別說,倒是跟小姐配的。”
冬瓜了脖子道:“我看小姐瘋了,你也是瘋了,那可是當今首輔,陛下的仰仗,就算哪天他要娶妻,排隊都能拍到鍾樓外。”
春鳶被潑了一盆涼水,“哎,雖說咱們也想小姐換個比陸懷濃更好的,可這也太好了,跳起來都夠不著。”
可不是嘛,家小姐就是蕓蕓眾生裏的一個普通人,或許呢,還是樣貌拔尖的一種,而閣首輔就是天上的明月,即便向人間撒下一點清暉,也不一定能落在家小姐的頭上。
兩人在議論得火熱的時候,門外湧進來了兵。
為首的兵下令:“葉家販賣私鹽,給我全部拿下。”
葉家上上下下都被抓了起來,等候發落。
葉府被上了封條。
遠在楓林小築的青釗正在批折子,小壽如今了他邊的得力的忠侍,呈上一張紙條。
紙條上寫:首富葉家,危。
“咳咳……”青釗燒掉紙條,火紅的燭印進他的眸子,翻出久遠的記憶。
他還記得在土匪山上,對葉老爺的承諾,將葉家推上首富的位置,也是他的手筆。
小壽顯然是知道的,恨鐵不鋼道:“葉小姐也太不中用了,有大人保駕護航,還著了對家的道。”
青釗手止住小壽的話,沉聲道:“回去。”
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