榜下已經匯集了不人,將紅榜圍得水泄不通。
葉可卿到前麵,踮起腳尖,昂著脖子找了一遍,心裏默默念著“青塵璧”。
沒有?
許是看了。
“是你。”
許慍認出了葉可卿。
葉可卿也轉過頭,隨後翻了個白眼,不予理會。
許慍穿得儒雅斯文,湊到葉可卿邊來,驚喜之溢於言表,“天地之大,竟然還能見到你。”
葉可卿沒工夫理他,心中焦急不已,在榜上又仔仔細細數了一遍。
怎麽會沒有?
許慍指著榜上的名字道:“我在第三,你那個小白臉呢?”
“閉,你好煩啊!”
葉可卿轉出人群,他扯著青塵璧的袖,醞釀起安的話。
一想到他失意的樣子,就很自責。
青塵璧了的臉,“怎麽,考了解元你還不高興?”
葉可卿瞳孔一,難以置信地拔高聲音。
“解元?”
驀然回頭,看向榜單最右邊的名字——青釗!
青塵璧就是青釗?
是未來首輔?
是青釗的心上人?
結果太過刺激,葉可卿雙眼一翻白,暈了過去。
青塵璧把人抱出擁的人群,四周暈倒的人不,大多都是落第的學子。
葉可卿是獨一份的。
青塵璧:“……”
被掐了人中,葉可卿悠悠睜眼。
“青大叔,蘭姨,青塵璧就是青釗?”
蘭姨笑了笑,“是啊,璧兒以前就青釗。”
葉可卿捂住心口,深深吸了幾口氣。
之前一來就排除了青塵璧是青釗的可能,還把青昭認錯青釗,等青昭下獄以後,早就深固地把青塵璧隻當作青塵璧。
如今,自己朝夕相的年,將來會長萬人之上的權臣,還罵過他,打過他,甚至還一再親他。
要命……
青塵璧看抖得厲害,略嫌棄道:“不過是考了個解元,就不住了,若是考個進士前三甲,我恐怕得當鰥夫。”
“鰥夫?”葉可卿站起來,鬧著要捂他,“姨姨們都在,你胡說八道什麽呀。”
青大叔輕咳一聲,扶著娘子,心地問:“今日想吃什麽?為夫買來做,?魚?”
蘭姨配合地認真想,“吃魚吧,好久沒吃相公做的魚,甚是想念。”
說罷,兩個人就往前麵走。
青大叔回頭嚎了一嗓子,“你倆午飯記得回來吃。”
葉可卿睜大了眼,指了指他們遠去的背影,又指了指自己。
“蘭姨們……們知道了?”
青塵璧挑了挑眉,不言而喻。
難怪蘭姨最近都沒去相親了。
“是你說的?”
青塵璧搖了搖頭,“我還沒說。”
“那們什麽時候知道的?們知道多?是不是看到你從我屋裏出來了?”
啊啊啊啊……
一想到種種可能,葉可卿抱頭蹲了下去。
“嗚嗚……我沒臉了。”
生活在一個屋簷下,葉可卿自以為兩個人悄無聲息,實際上早就被發現了而不自知。
想起剛才是青塵璧主挑破了,葉可卿癟著,委屈控訴:“你知道們知道了都不告訴我。”
“就想看你什麽時候能發現。”
青塵璧把扯了起來,難得有半日閑,一刻也不想耽誤。
“跟我來。”
清秋時節,楓葉如火,層林盡染。
京城裏有名的人橋,因著不是七夕,又遇上秋闈放榜,人煙稀。
橋下蘆葦叢裏,蘆花蒼白,有白鷺首。
青塵璧眼裏染著笑意,從懷裏掏出一隻玉簪。
“玉搔頭,寓意結發,自古隻贈正妻,我隻贈你一人,這簪是母親的嫁妝,命我傳於你,從今往後,我們一家四口不離不棄。”
“姨姨……”
“爹娘自然是欣然應允。”
玉簪是一隻點翠荷花紋花頭,華貴重,從未見蘭姨戴過,想來是姨姨最為珍貴的一隻簪。
正如眼前的年一般,是們的眼珠子,現下皆放心的於。
葉可卿的心裏生出無盡的暖意。
“可……可是我現在沒有東西送給你。”
“楓火連天,萬山紅遍。”青塵璧仰頭一指,“卿卿,采擷一枚紅葉贈我。”
隻要是你贈的,便與眾不同。
“青……”
葉可卿撲進他的膛,誼綿綿。
想起青釗的傳說,據說他至首輔都沒有娶妻,還有傳言他好男風。
他哪裏是好男風?
葉可卿忽而想起那日在大臥佛寺,那名和尚的話,後知後覺起來。
“青……若是哪日我死了,你會怎樣……唔……”
青塵璧用堵住的話,這個吻帶著懲罰。
隨後,他惡狠狠道:“你若敢死,我立馬娶妻納妾,把你氣活過來。”
“……”
放榜的第二日,青塵璧就與蘭姨走了,立冬再回。
這次的行程,說是蘭姨的母親病重,兩人回蘭家省親,這種事確實不便帶葉可卿。
也沒有帶青大叔,正好青大叔外派出京,執行抓捕犯人的差事。
院落裏就隻留下葉可卿一個人。
自從那次在樂坊一別以後,也不知渣爹是不是打擊太大,再也沒來找過。
葉可卿來到葉府,門庭冷落。
“葉天在嗎?”
門房張富貴了惺忪的眼,打了個哈欠道:“不在不在。”
“不在?他什麽時候回來?”
“他跟老爺出京去辦貨了,我也不知道。”
他爹竟然……
葉可卿頗藉。
“何人在外邊?”
自從那日以後,葉天便把琴接進了府。
琴如今已經顯懷了,撐著肚子過來,問道:“你是?”
葉可卿看著,努力回憶自己前世的容貌,與這個婦人匹配起來。
並沒有多相似的靈。
“我是葉天的朋友,正好他不在,找你也行。”
葉可卿毫不客氣地進屋裏來。
琴客客氣氣地在前廳招待葉可卿,守禮又周到。
“姑娘,你找我們爺所為何事?”
葉可卿歪坐在椅子上,翹起二郎,一邊抖一邊說話。
“討債。”
琴愣了一下,上下打量一番,問:“是……是債?”
茶險些噴了出來,葉可卿重重放下茶盞,潑一桌子的湯水。
“賭債!”
琴的臉白了一些,“多……多錢?”
“利滾利,十萬銀子。”
“十萬銀子!”
琴站了起來,問:“可有憑證?”
“自然是有,不過在我主子手裏。”葉可卿吊兒郎當地站起,打量起琴的肚子,“我聽葉天說,大不了他把孩子賣給我,不會就是這個吧。”
琴被葉可卿看得發,咬著側過去。
“格老子的,這不是哄我主子嗎?就這肚子的東西這麽小,那不是賠錢貨一個!我看還是把大的賠給主子的好。”
說著,手想琴的下,被躲了開。
見琴拽著手帕,手指發白,葉可卿大搖大擺地轉出去,“葉家趕送錢,否則……”
剛走出廳,葉天就回來了。
葉可卿暗一聲壞了。
葉天跟著爹和齊管家進來,見到葉可卿一個勁地眉弄眼。
他的眼睛一亮。
葉可卿大吼:“葉天,你欠我主子的十萬兩賭債什麽時候還?”
希傻爹能反應過來。
葉天撓著頭,反駁道:“你在胡說什麽?”
“想要賴賬?”葉可卿眼睛眨得跟風一樣。
葉天又想否認,被爹嗬斥住。
“孽子,你還想瞞我?真是個敗家子。”
“沒有啊爹,你別聽胡說。”
齊管家也走出來,恨鐵不鋼道:“爺,你別說了,老爺早就知道了,現在趕想辦法還上才是。以前十萬兩還好說,現在哪裏有這麽多錢啊!”
葉天呆若木,眼神遲滯地看向葉可卿,又看向琴,嚇得琴捂著肚子退了一步。
他甩著頭說:“爹,我沒有,我已經金盆洗手了。”
爺爺一掌甩在葉天的臉上,嗬斥琴,“都給我退下,我今天要教訓這個不的玩意兒!”
葉可卿有些不忍心看,抬步也想溜。
“你不是來討債的嗎?”
腳步一轉,看了看爹怨恨而悲愴的目,著頭皮留了下來。
真的不想坑爹。
等琴一走,齊管家拉上門去外麵守著。
葉可卿和爺爺就去攙扶跪在地上的人,頗為默契。
葉天慪氣地自己站起來,推開兩個人的手。
嚎一聲:“你們兩個合起來欺負我!”
爺爺對葉可卿道:“說說吧,你的想法。”
“琴肚子裏的孩子是誰的,想來隻有自己知道,我們不若……”
葉天這才反應過來,指著麵前兩個人哀怨道:“你們原來是演戲!”
接下來幾天,葉家開始變賣家產,府裏常常有件被搬走,還有不上府裏看風水的買家。
每到夜裏,還能聽見兩聲“不要賣我”的哀,丫鬟一天比一天,就連門房都消失了。
經曆上次的賬務危機以後,本就沒幾個人伺候的葉府,這下更是頹敗冷清。
整個府裏人心惶惶。
琴靠在門框,腦海裏想起葉可卿威脅的話,手中的帕子絞了又絞。
是夜,梆子敲了三更。
借著月大亮,琴背起包袱,躡手躡腳地出了自己的屋子,一路小心翼翼地到後門。
一陣重的腳步聲從背後圍攏,不死心地拉開門,卻依然被人架住了胳膊。
葉天舉著火把,居高臨下地問:“琴姑娘,你這是要跑路?”
齊管家打開琴的包袱,全是府裏的貴重珠寶。
“我錯了,葉天,你看在我有孕的份上,放我一條生路吧!”