窗外的雨一滴一滴地下，一滴一滴地打在人的心頭。

小七借著燭看章德，那日漸憔悴的面孔看起來又有了幾分好氣。

章德公主來的時候，謝玉極進屋，大多時候不過立在門外催上一句“公主該走了”，這回卻留一起吃了茶。

他說，“公主與蘭臺大不一樣。”

是了，一母所生，卻大相徑庭。

一人生多疑，專制暴。

一人嫻淑敦厚，溫婉純良。

章德公主垂眸靜默良久，“大澤君與哥哥和魏公子，也都是完全不一樣的人。”

是了，就連龍生九子，都各有不同，這世間又有什麼人是完全一樣的呢？

北地狼王極權霸道，魏國赤狐溫潤高華，南國劍客似鷗鷺忘機。（鷗鷺忘機，指人無巧詐之心，異類可以親近。喻淡泊居，不以世事為懷）

但有一，同出一轍，不謀而合。

此三公侯，都是于家為國要撐天柱地，負重致遠的人。都是肩負道義，壯懷激烈的人。

孟子嘗說，天下之本在國，國之本在家，家之本在。

人與家國，原本便當同聲相應，同氣相求，同命相依。

在這樣的世道里，旦夕之間便是覆地翻天，社稷為墟，沒有人能無拘無礙地活著。

亡國滅種，滅的不是一人一家一姓，是戰，是災荒，是大疫，是十室九空，白骨野，海尸山。

但你說這南國的劍客就是一個逍遙外曠達不羈的人嗎？

不，就連這南國的劍客，也仍舊要潛伏在薊城之中，也仍舊要以大澤君的份南征北戰，蹈節死義。

因而誰要圖天下，誰要起征戰，誰要張撻伐，誰又由得了自己。

他們為的是自己的國家，故此無人就定是罪惡昭彰。

（出自《詩經·商頌·殷武》，“撻彼殷武，伐荊楚”；又見清吳趼人《痛史》第十九回“如陛下必要大張撻伐，以示天威，則當多派士兵，以期必勝。”）

連綿的夜雨愈發襯得室靜默，燭花搖影，在三人臉上映出了斑駁陸離的，一個個的俱是神凝重，憂心如酲。

謝玉問，“公主每夜如何出宮？”

“是有宮人送我出來，才出宮門，我們就分開了。是從小照看我的老丈，不會出事。”（在先秦到魏晉的文獻中，丈人是對老人的尊稱，并非指岳父）

謝玉又問，“公主可見過魏使？”

章德公主黯然一笑，“白日母親的人看得，是不許我見魏使的。”

繼而一嘆，“母親氣壞了，一直守在蘭臺，沒有回宮，這麼多年，幾乎是從來都不

曾有過的事。”

小七見章德黯然垂著眸子，便知仍舊心中介懷。

想來也是，“下堂婦”這樣的話從生養的母親口中說出來，就好似萬劍穿了心，怎不使痛心傷臆。

小七握的手，溫聲寬道，“千萬不要傷心，母之間，總會好起來的。”

章德公主悵然嘆息，“憂心哥哥，說了許多不該說的話，也做了許多不該做的事，我是做兒的，不與置氣。氣過了，也就想開了。”

頓了一頓，又歉然抬起眸子來，“不說我的事了，但若大澤君想見魏使，或要帶去什麼話，我定能想出辦法見一面的。”

多麼冰雪聰明的人吶，知道謝玉留吃茶必是有話要說，因而主開口，不使旁人為難。

但不為難旁人，往往便要為難自己。

面對這樣的公主，謝玉亦是不忍開口罷？

因而他好一會兒才道，“是有一事，想托公主打探魏使何時起程回國。”

章德公主笑，“這好辦，我回宮一問便知，明日定能帶來個準信兒。”

謝玉低聲道，“薊城風聲愈發了，不能再留，我們打算混進魏國的車駕，趁機出城。但若公主能見魏使，還請公主費心，催他們早些。”

章德公主怎會不應，慨然應允了，“你們放心，我畢竟還算是魏公子夫人，他們總能給幾分面子。”

章德就是這樣的人，一個與人為善的，一個有求必應的，一個為了朋友什麼都肯做的人。

可肯為楚人盡心，便也意味著對母族的背棄。

自己定是了然于懷，但依舊甘愿赴火蹈刃，連半分的猶疑顧慮都沒有。

小七不知這于章德公主而言，到底是好事還是壞事。握章德的手，憂心忡忡的，一時也不知該說些什麼。

聽見謝玉又叮囑道，“魏人亦是反復無常，還請公主不要半分消息。只需知道他們起程的時辰，我們想法子暗中混進去便是。”

章德公主又笑，輕輕拍著小七的手，“見了魏使，該說什麼，不該說什麼，我都知道。”

雨還沒有停，這片民宅地段偏僻，燈極，這雨里的夜便愈發濃得滲人。

章德公主飲了茶，這便起了打算走了，“老丈還在等我，大澤君，小七，我明晚再來。”

小七心中不安，

忍不住拉住章德的手，“永遠也不要為我犯險！永遠不要！但若有一點兒不對勁，都立刻停下來。明晚之后，就不要再來了！”

那公主溫一笑，“送你走了，我就不來了。薊城我也不喜歡，總是要去魏宮，為自己活一場。”

是了，薊城這地方，如今們都不喜歡了。

喜歡的人留下，不喜歡的人走，看起來易如拾芥，當真是一件十分容易的事吶。

但若真能離開薊城，但若真能為自己痛痛快快地活一場，那該多好啊。

那陳舊的木門開了復又掩上，發出吱呀一聲刺耳的聲響，那帶漸寬的公主冒雨走了。

出了這道門，大抵仍舊要蒙住雙眼，在這重重的積水里深一腳淺一腳地走。

這黑燈瞎火的，又要怎樣回宮呢？

是一步一步地走回去，還是何有一輛馬車于暗中等？

小七道，“謝玉，天黑路，去送送公主罷。”

次日撥云見日，是個難得的晴天。

然而薊城的虎賁是白日就來搜捕了兩回，蘭臺那獵犬的狂吠似虎嘯豹吼，遠遠地就聽見其低嗥咆哮，聲如雷，人骨悚然。

你瞧，就連蘭臺的獵犬也來了。

楚人卻再沒有別的地方可以轉移，一盆水潑在地上，消了火盆和藥味，一人推開后窗佯作逃了出去，引開虎賁與獵犬，小七與謝玉就躲進了地窖里。

地窖不大，只能容下兩三人。

聽著那虎賁的戰靴就在頭頂咚咚地踩著，踩得人七上八下。

聽著那獵犬狺狺狂吠，吠聲也就在頭頂上如驚雷一般響著，震得人骨筋麻。

有人揚聲大，“中郎！有帶的帛帶，人就在這里！”

有人冷聲叱道，“他大爺的！從窗口跑了！快追！”

那人聲，腳步聲與犬吠聲一片嘈雜，這喝令聲一出，立時八方呼應，“快追！快追！追上有重賞！”

雜的腳步與尖利的犬吠聲這便要追出去了，卻又聽適才罵人的那中郎命道，“把這賊窩一把火燒了！”

小七想起來從前雪里的追殺，那一次亦如此時一般，地窖與雪一樣狹小，與謝玉挨得極近。

然而那一次的人尚要活著的，如今卻再不留活口了。

眼里一，小七仰頭謝玉，與那時一樣低低地他，“謝玉。”

這地窖黑的，不見什麼亮，淚眼朦朧的，也看不清謝玉的神。

但黑暗中的謝玉心跳依舊平穩有力，他也亦似從前一樣回

，“我在呢。”

問，“我們會死嗎？”

謝玉握住了的手，拉著的手探向了他的佩劍，那把佩劍曾為殺人無數，此時就懸在他的腰間。

他說，“你不會死。”

冰涼的劍握在手中立刻就使安下了心來，想，有謝玉在，又有什麼可怕的呢？

大不了一死，死又有什麼可怕的。

在這混的世道，死多容易呀，唯有活著才是最難的。

接著外頭便有人點起了火，有人高聲大笑，“燒了！”

燒了。

燒了。

想起來自己從前也一把火燒了黑的暴室，燒了高聳聳的青瓦樓。

上兀自一凜，在這七月底打起了寒。

雪里追殺，青瓦樓塌，哪一件不在提醒著過去的百折千磨吶，而那樣的百折千磨再也不該有了。

謝玉笑道，“等我，很快。”

小七拉住他的手不肯放，“你上有傷啊！”

肩有箭傷，有刀傷，一人怎敵得過壯強健的虎賁軍吶。

然而屋里那柴火布帛焚起的煙氣將將沿著隙往地窖嗆來，謝玉便拔劍撞開了地窖的門。

曾有人為闖進火海，亦有人為撞開地窖。

小七掩面痛哭，卻不知自己到底因何而哭。

那滾滾的黑煙沿著地磚隙往地窖嗆來，外頭的高聲大笑戛然而止，繼而那大笑變了慘呼。聽見短兵接，錚然作響，也聽見有人失聲哀嚎，片刻之后氣息斷絕的聲響。

扶著墻壁走出地窖，見烈火熊熊，死亡枕藉，而謝玉正持劍立在屋中，傷口迸裂，劍鋒滴。

他在面前俯下來，眉心的紅痣幾乎要淌下來。

他是疼的，小七知道，因了自己眉心的痣也總在疼的時候紅這般模樣。

但疼的話謝玉一句也不提，他說，“快上來，我背你走。”

是了，很快就會來人。

但凡一有點兒風吹草，明著的暗著的，全都要聞風而至，搶得頭功。

而自劫掖庭以來，似今日這樣的殺人滅口，已不知是第幾回了。因而他們便益發盼著公主來信，也益發盼著魏使早走。

勾住謝玉的脖頸，盤上謝玉的脊背，就這麼跟著他走。

想，謝玉此時背，就似從前背在雪夜里走。

謝玉多好啊。

從前的好，現在的好，不知何以為報。