臉上生疼，有緩緩淌下，溫溫熱熱的，必是那婦人的戒指劃破了的臉頰。

立時就有兩個壯的婆子上前，作勢就要拿。

章德公主忙趕上前來，雙臂一擋住了婆子，“母親！母親息怒！即使小七有錯，也要等哥哥定奪啊！”

那婦人哪里聽得進去，這一路趕來必是愈想愈氣，氣得七竅生煙，半分也按捺不住了，因而一腔的怒火在此刻全都發了出來，先是痛斥章德，“弒君大罪，你也要攔！糊涂！”

繼而又叱罵小七，“賤婢！孤懷胎十月，只此一子！你竟連吾兒都敢殺！”

“一個戰俘，孤什麼不依你！孰料竟起了如此歹心，你與禽何異！”

裴孝廉亦是倉皇跪地，聲聲辯白，“娘娘息怒，是刺客所為，與姚姑娘無關啊！”

那婦人連連冷笑，朝左右吩咐著，“你當孤在蘭臺一個人也沒有嗎！敢在孤面前撒謊，人頭畜鳴，蠢如豬狗！拉下去狠狠地杖打！”

（人頭畜鳴，出自《史記·秦始皇本記》，指雖然是人，但就像畜類一樣愚蠢。原文為“始皇既歿，胡亥極愚，酈山未畢，復作阿房，以遂前策。云‘凡所為貴有天下者，肆意極，大臣至罷先君所為。誅斯，去疾，任用趙高，痛哉言乎！人頭畜鳴。”）

話音一落，立即上來兩個強健有力的宮人，一左一右拉著裴孝廉就往外拖去。

裴孝廉沒有掙扎，任由宮人拉扯拖拽，只是口中仍舊喊著，“娘娘息怒，是刺客所為！娘娘息怒，是刺客所為！娘娘息怒，是刺客所為，與姚姑娘無關！”

小七眼眶一熱，這個從前一心要置于死地的人，此刻竟也拼死要來護周全。

是從什麼時候開始變的呢，好似是從青瓦樓塌，從他自懷里掏出那只小貍奴為變了一場戲法。

好似是從那時候開始，裴孝廉雖仍舊對公子披肝膽，但卻不再一心為公子而活了。

就似謝玉與余歇，他從來都沒有主告訴過他的公子。

眼前漸漸清明了起來，小七著那魁梧健壯的將軍此時正被宮人往外拖著，腰間的彎刀與桃林的青石板擊撞，撞出蹦蹬蹦蹬的聲響，撞得人心驚跳，頭皮發麻。

他好似仍舊不會說別的話，翻來覆去亦只重復著這一句。

“是刺客所為，不是姑娘！不是姑娘！”

大周后嫌他呱噪，凝眉斥道，“捂住那謊話連篇的，不要驚擾了大公子！”

底下的人應了，登時就牢牢地捂住了裴孝廉的，他們走得極快，片刻的工夫就把人帶出了庭院。

小七倒在木廊上還沒有起來，便已聽見院外開始了杖猛擊皮的響音。

一聲一聲，人膽戰心慌。

爬起來，端端正正地跪著，“娘

娘，小七是罪人，任憑娘娘責罰，但求娘娘不要再罰裴將軍了”

大周后傲然冷嗤，眼鋒朝掃著，“賤婢！你都自難保了，還為旁人求，好大的臉面！”

那婦人還來不及收拾，這時候從屋里出來個宮人，躬著子低聲稟道，“娘娘，公子仍舊昏迷不醒醫說，雖不曾刺中要害，但出過多，只怕”

那婦人蹙眉頭，“只怕什麼！”

那宮人囁喏著不敢答話，只是愈發地低下聲來，“只怕”

“只怕不好”

哦，接上這話茬的是與相仿的聲音。

是沈淑人。

小七肝心若裂，心口也不知怎麼，被針扎了似的，一一地疼。

抬手捂住口，企圖讓自己好一些，在心里一遍一遍地痛罵自己，小七，你到底干了什麼，你到底干了什麼啊！

水盈盈，盈了滿滿的一眶，就過這滿滿一眶的淚，能瞥見沈淑人扶在門樘，哽咽著說道，“醫說，只怕不好”

小七臉上一麻，子頃刻又往木廊倒去，眼看著那株山桃好似上下顛倒了一般，這才意識到自己又挨了大周后一掌。

那婦人已是怒不可遏，髻上的步搖前后悠，“賤婢！吾兒若有個三長兩短，孤要魏國上下全都陪葬！”

章德公主撲上前來，護在小七跟前，含淚勸道，“母親不要再打了！哥哥福澤天厚，定然不會有事！”

沈淑人捶著口，緩緩地、怔怔地，伏地朝大周后跪伏了下來，“母親小有罪，小不曾為公子生個一兒半無端端的卻要連累魏國了”

小七心酸莫名，未能養育是罪。若沈淑人有罪，姚小七就沒有罪了嗎？

有啊！

沈淑人提及的罪，就是姚小七的罪。

的罪已經夠多了，眼下又多了這一樁。

眼見著沈淑人拔下了發簪，拔下來就抵在了間，拔得毫不猶豫，手也十分堅決，“小以死謝罪！”

章德公主不得不去攔他，“嫂嫂這又是干什麼，嫂嫂！快不要再添了啊！”

沈淑人已是一心求死，任憑章德公主拉著攔著，那長簪仍舊將脖頸扎出了來，一旁宮里來的姑姑嬤嬤們忙去將簪子奪了下來，“魏夫人！魏夫人！”

子嗣一向是那婦人心里的坎，沈淑人這一鬧，又那婦人大肝火，再無人能攔得住了。

出那保養得十分完的玉指，指著北地，揚聲命道，“去！去！去把西林苑那些東西全都給孤清理掉！蘭臺不養不會下蛋的！”

前面的“東西”，說的是鴨魚蠶。

后面那“不會下蛋的”，說的是不會生養的小七。

小七聽得明白。