“公子一人之命是命，大將軍的命便不是命，北朝萬千被胡人鐵蹄得生不如死，日日南乞盼王師的漢人命便不是命嗎？若如此，我不忍見大將軍步祖將軍后塵，卑職先死！”

謝榆說罷刀刎頸，被衛覦一只手鉗住刀柄。衛覦卸刀擲地，另一手按住下秩染領的傷口。

人人都說南朝大司馬年紀輕輕位高權重，手握重兵無所畏懼，其實，他也有怕的事。

他怕有一天會像祖松之將軍一樣發瘋失控，沒有死在戰場，卻恥辱地自刎在自己的佩劍之下。

祖將軍毅力如神，自中毒之日起也沒熬過五年。

衛覦當年在祖將軍中箭后，第一時間為他吸毒療傷，由此染上了相同的疆蠱，開始時因分量不多潛伏在，不曾覺察，直到祖將軍去世后才發作出來。而今滿打滿算，也快五年了。

可是怕就怕了，又有什麼了不得？

他低頭對自己最信得過的參將道：“你要知道，我最初從軍的緣由，便是護不住至親家人，深恨自己無能。若不能守家，何以守國，若不能救一人，何以救萬千人。阿義的命，只管記在我頭上。言盡于此，謝參軍若仍不解，則你我道不同，北府不敢再留閣下這位大義大才。”

“大將軍，您別趕我走……”謝榆哽咽不聲。

衛覦還是淡淡樣子，給他止完又幫著抹淚，“哭喪呢。”

林銳在屏風外極力仰起頭，淚水還是從這名從來只知流的驍勇漢子眼里沖刷而下。

屋外皎月掛天河，月將圓，又快到十五了。

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毒龍池中蓮裝在一只扁銀盒中，一向由謝榆攜帶。取盒開蓋，風干水蓮呈褐，樣子與一朵夾在書里的枯花沒什麼區別。

誰能想到世間萬金難求的圣藥，會如此其貌不揚。

衛覦見杜掌柜言又止，道：“衛覦以命擔保，此花是藥非毒，杜掌柜可放心。”

杜掌柜哪里還會不放心，方才聽著那位謝姓忠將的一聲聲哭訴，他的心就像一片在燒紅鐵板上來回煎，慚愧得想自己先抹了脖子。

他才要說話，衛覦又道：“摘得這朵蓮花是七年前的事了，三年一開，便是現在去了西域也無用，杜掌柜不必太放在心上，西域雪山兇險，派遣人力是枉耗命。”

頓一頓，他回帳榻，“我知道，杜掌柜將尋找那六味藥的事告訴阿奴了吧。那個說了就說了，今日之事，你若想醒來后日日活在痛苦里——

“盡管說。”

知道今晚前因后果的，就只這幾個人，衛覦自己的人約束得住，唯一的變數便是杜防風。

杜掌柜從那深靜的語氣里知到一暗涌的凜冽，心跳弼弼。

雖則他私心里也愿瞞著小娘子，但聽見衛覦的吩咐，便覺格外心酸，也覺得自己格外面目可憎。

葛清營已施針使簪纓的高燒退去，既有了藥，便先不用那虎狼方子強行催醒病人。按他的說法，“公子近日勞累過頭了，讓睡一睡，并無大礙。”

他給出的熬藥方法，需用文火慢熬雪山水蓮八八六十四刻鐘，也就是將近一日半的景。杜掌柜得知后便去一刻不離地守著藥爐。

衛覦留在屋里守著。

堂開窗散了腥氣，正是夜清月涼。葛清營料理完一個，沒有離開歇息的意思，觀覘衛覦側臉，“上個月發作了幾回？”

徐寔眼皮一跳，知到不屈權貴的葛神醫要罵人的前兆，替主公遮掩，衛覦眼睛不離榻上人，隨口道：“沒有。”

連掩飾都懶得裝一下。

葛清營皺眉手，住他的手腕。

衛覦卻翻手掙開，即使知道簪纓睡夢中什麼都聽不到，仍然忌諱在耳邊說這些不好的事。起對葛神醫向外比手，“外面說，有勞先生。”

葛清營好歹懷著一顆濟世救人的慈悲心捺住了脾氣，三人坐到屏風外，葛清營仔細地給他把了回脈，越聽眉頭越。

他言又止地看了衛覦好幾眼，最終只是嘆息：“若還想撐完這場仗，不可再怒。”

從聽得簪纓中蠱開始，便反常地下怒氣，靜得像一潭深水的衛覦漫不經心道：“知道。”

“不可再。”

徐寔忍不住看了大將軍一眼。

從側面看去，男人高筆直的鼻梁如一座峰巒佇在刀削的崖壁之上，生了這張擲果盈車的面孔，卻又如此凜寒不近人，只會讓人想到二字，而不會將任何放浪靡的字眼與他沾邊。

所以世人皆道，大司馬不近。

然而那羌人之蠱，本就是激發男人一切的惡魔。

從前每到十五圓月夜，大將軍是要泡在冷水桶里冷靜自己的。

可自打回京這幾回發作，每次都趕上離得小娘子很近，早早備好的冷水浴都無用武之地。徐寔有些難以想象，大將軍不行那事，是如何忍耐下來的。

衛覦不怎麼當回事的樣子，出人意料冒出句兵營葷話：“這你得跟我子說啊，我哪里管得住。”

不管他是不是故作輕松，葛清營神不，說出第三樁叮囑：“不可再。”

徐寔心起驚雷。

衛覦霎然挑破眼鋒，推開神醫手指收回腕子。

屋一時靜得離奇，從他的位置，只要想轉頭，便可過屏風的空隙看到室榻帳。然而那張如冷玉雕琢的臉，始終未。

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