宋錦茵了因著絕而潤的眼。

近來子偶有不適，吃不下什麽東西，便更容易讓人心緒不定。

腳下的步子未停，雖覺已經逃不開那侍從的追尋，但心裏仍舊憋著一氣。

前方有兩巷子的拐角，一邊較窄，一眼便知裏頭還能繼續環繞，而另一邊走出一截後就寬了不，該是能行回大街上。

宋錦茵往後看了看，在並不悉的宅巷穿梭，於並不見得有好。

思緒不過一瞬，轉便朝著寬巷跑去。

“以往竟是不知，姑娘還有這樣橫衝直撞的子。”

有輕笑聲響起，拐角一扇舊木門正打開著，銀麵在日頭下閃著微，與月白長袍相得益彰。

宋錦茵氣息未平，見他往後側了側子，想也沒想便直接衝了進去。

後木門關上，男子看著，像是在等順氣。

“姑娘還是得多生些謹慎，往後可不能隨意就進那陌生宅院。”

“換旁人該是要謹慎，但東家隨意一間鋪子都能買數百個我，想來留著我也無用。”

“姑娘此言差矣。”

外頭有腳步經過，聽不出是不是裴晏舟的人，宋錦茵隻得先跟著人行向庭院。

小院不過兩進，但勝在幽靜怡然，休息涼亭裏，還有放在炭火上的小爐，咕嚕嚕地冒著熱氣。

“做買賣的人，自然能尋到每個人上的用，姑娘心思細膩，聰慧又勤快，若是能誆來替我辦事，想來該是我得了好。”

男子說話間在涼亭落座，將小爐拿下，裏頭竟是溫著一盞牛。

“想來姑娘跑了一路該是累了，我眼下不好摘下麵，若是姑娘不怕，便替我喝了這牛吧。”

宋錦茵的目掃過他放鬆時蜷的指尖，拇指輕搭在食指上挲著，像是在思考和權衡。

有些回不過神，尤其是瞧見他泛著舊痕的手背。

許久，準備搖頭的作停下，轉而又點了點頭，“我喝牛，平日裏卻又喝得不多，東家既不收這盞牛錢，我自然樂意替東家效勞。”

“自然是不收的，若是一盞不夠，後頭還有不。”

男子瞧著，笑得和煦。

宋錦茵抬眸時約瞧見他眼尾有不同的，被在麵之後。

無意打量，隻是見那眉眼之間同舊人有三分相似，不由得多想了一瞬。

可也隻有那一瞬。

故人已消散與天地間，不會再出現。

且男子的這雙眉眼多了沉穩與睿智，是故人極會出現的神。

彎眸笑了笑，宋錦茵一掃適才心中的沉悶，端起那盞牛，小口小口地喝著。

說來也算奇怪，與這位東家不過見麵三四次，相時卻又無比輕鬆，比那位沈大夫更讓人自在隨意。

就像剛剛踏進這座小院。

甚至都沒有思及是否該有兩害取其輕的局麵，就毫不猶豫地跑了進來，還吃了他的東西，喝了他備下的牛。

若是換其他人，寧願被侍從帶回國公府，也斷斷不會走出這第一步。

“多謝東家款待。”

牛被宋錦茵喝了個幹淨。

裏頭該是放了些糖，同竹雅院裏理的那樣，沒有一旁的味道。

“小事而已，還未來得及問姑娘，這是要去向何？”

“隨意跑跑，再順帶去一趟畢春堂。”

“好一句隨意跑跑......”

男子的笑聲了幾分適才的爽朗，他猶豫半晌，才又接著道：“聽沈大夫說姑娘曾經傷勢嚴重，可是在主家那，過得不太好？”

“有吃有喝有月錢，應當也算不得不好。”

宋錦茵回得坦然，但一想起裴晏舟，就不免想到剛剛他的冷漠和無，心中不控地了一下。

“隻是在那等高門宅院待久了，便有些貪心，想要外頭的自在。”

“姑娘還是......一直尋不到離開的法子？”

宋錦茵下意識抬眸對上了男子的視線，心裏敏銳地察覺到有何不對，但一下子卻又尋不到方向，隻順著心意點了點頭。

許是藏得久了，在這位繡坊東家麵前，倒是沒有想遮掩的念頭。

“像我這等份，沒有主家點頭，又如何能換回自由，除非狠下心做個沒有戶籍的，隻是那樣便要一直躲躲藏藏，同流民一。”

“倒也不必行到那等地步，我......我鋪子裏有不外來人，說起來，姑娘得空不如多去鋪子裏轉轉，若是能等到個好時機，興許辦起來也不麻煩。”

男子口中的時機，唯有兩，一是天災過後，二是跟著商隊離京。

宋錦茵自是不可能會盼著天災，雖沒過上多舒坦日子，卻也瞧不得那些疾苦，而這第二個，跟著商隊離京，不是沒有想過。

隻是這等大都要遠離國土，再難回頭。

思緒轉了一瞬，宋錦茵便恢複了平靜，眼下不能久待，從畢春堂去城西，照樣要行極遠的路。

“若是得空，我一定會去繡房叨擾，請教一些技法，今日多謝東家出手相助，待繡出了新的件，我再托人送去鋪子。”

“無妨，做買賣也講究一個緣字，隻要做得來，姑娘隨意便是。”

男子也隨著宋錦茵起了，笑道：“正好眼下我也要去畢春堂，姑娘不若同我一起，也省的橫衝直撞，尋不到路。”

見著宋錦茵臉上出一窘迫，男子越發得了趣味，尋到了曾經的鬆快。

這小姑娘平日裏慣板著臉，明明生得豔如春花，卻偏偏活得好似萬都不了的眼，同那些不問世俗的人一般，超然，淡漠。

可如今這樣才該是剛剛好。

思及此，男子想提起戶籍的話又咽了回去。

宋錦茵雖進了他的小院，但實際子頗為謹慎，他若一次便將事說了個，這小姑娘定是轉便會豎起高牆，一個字都不會信。

“東家，咱們適才走的可是這條路？”

“......反了。”

男子回過神，看著有些猶豫的臉。

“姑娘主家那般大，究竟是如何記住裏頭那些複雜小道的？”

“我這些年隻待過那一地方，想不想記得，都得印在腦子裏。”

宋錦茵語氣聽著鬆快，卻讓人無端端心裏一，不是滋味。

......

畢春堂裏，宋錦茵和男子分開後，被領著去了後頭。

沈玉鶴的樓閣同上次的住所隔得有些遠，但一路行來奇景頗多，穿堂而過，還能瞧見後頭新鑿出來的一片小湖。

“沈大夫。”

宋錦茵坐在案幾前，喚了稱呼，將手搭在布帛上，隨著帕子一同落下的，便是沈玉鶴泛著涼意的指尖。

宋錦茵有些微愣，屋明明就熱意撲麵，再怎麽，也不該有這樣的冷沁才是。

許久，沈玉鶴的眉頭皺了皺。

看著他逐漸嚴肅下來的臉，宋錦茵一顆心也跟著沉了下去。

這些時日雖偶有不適，但也沒想過真會有什麽事，亦或者說，有沒有什麽事，其實都不太在意。

隻是怕時間不夠。

不夠去好好瞧一瞧外頭的遼闊，也不夠回一趟安縣，去尋的爹爹。

可明明該是讓忐忑擔憂的事，宋錦茵卻在深思後抿了抿，隨即抬眸彎出一抹笑，試圖打散這片沉寂。

不管如何，總不好逃避。

若是真不大好，便當是早些了了這一世的劫難，反正這世上無人牽掛，也無人將放在心上。

興許真到了那日，連帶著裴晏舟也能得一解，不再有憎惡。

“沈大夫。”

宋錦茵間有些幹，但彎起來的眉眼卻如同月牙般璀璨，讓人忍不住生了恍然，墜進那一片星裏。

“沈大夫上次就說我這子不大行，這次不會是更差了些吧？”

頓了片刻，像是為了緩解這一片寂靜，宋錦茵輕咳了咳，悅耳的聲音又一次響起，帶著一猶豫：“要不，我先去城西買了炒栗子，再回來接著診？”