城西。

姜嬈雖派來了人，卻被容渟遣散到了屋后。

有個仆人問姜平，“姑娘讓我們負責那小爺的安危，可他卻說不用，要是出事了，該怎麼辦啊？”

姜平道：“我見那小爺雖然有些蒼白病氣，可姿拔，倒沒有一般的病人上那要爛掉一般，頹廢的樣子。”

頂多面容頹艷了點兒，漂亮得人難以置信。

“說不定他自己能應付。”姜平道，“我們就在外面守著，聽到不對勁的靜就沖進去，不會讓他出事，一定能和姑娘差的。”

室，爐中燃著炭火，柴火旺盛，在白墻面上，投上了兩道影。

一道影高懸梁上。

是那青死士。

另一道影與他分隔房間兩端。

容渟坐在爐火一側。

火將他的臉照得時明時暗。

一把匕首握在他手里，他慢條斯理，不不慢地拭著上面的跡。

死士的兩條手臂被捆縛著吊在梁上，將布縷滲，紅珠滴答落了下來，下卻換是臼的狀態，沒有接回去，額頭豆大汗珠，痛也發不出聲。

匕首刀背漸漸變得干凈明亮，容渟把玩了兩下，冰涼刀面上映照著他漂亮但冷的眼睛，他轉了，看著那個死士，說道：“問你幾個問題，愿意答，便點頭，不愿意……”

他挑了下眉梢，“上午傷了你的下，剛剛挑了你的手筋，你求生不得，求死也求不到。你若不愿意答，我換有得是折磨人的手段。”

臉上似笑非笑，語氣恐嚇，卻因為臉蛋漂亮，瞳仁干凈，倒像個生來頑劣、無惡不作的惡。靈魂邪惡，外表天真。

“答嗎？”容渟拋出了第一個問題。

死士“嗚嗚”了幾聲。

他現在一心求死。

想死的痛痛快快的 ，不想再折磨。

容渟見他腦袋不點，只是“嗚嗚”喊，不悅地瞇了瞇眼，“你想要的命，我一定會要你的命。”

“想死，不急于一時。”他的指腹蹭了蹭匕首冰冷的刀，遞上前，到了死士的頰邊，拍了拍，“等我問出了我想知道的，親自送你一程。”

讓他死得痛苦無比，才算報了他用暗傷那筆賬。

……

人都有弱點，也都有意志力薄弱的時候。

能不能審得出來，看誰更狠。

四日后，清晨

容渟四日以來，第一次步出家門。

他一若有若無的腥味，手里著一封信，上面按著已經斷了氣的死士的手印。

送至驛站，寄往金陵。

皇后既然想打聽誰在幫他。

那就由他這個真正接恩饋的人來告訴。

……

季嬤嬤匆匆邁錦繡宮。

剛剛打聽到了一個消息，說是姜家那位姜四爺現在正在鄴城！

們在京城等了多日，都沒能等到派去鄴城的死士帶回來的消息，也不知道鄴城那邊是出了什麼狀況，眼看著嘉和皇后都快要急瘋了，眼下突然得了這個消息，季嬤嬤腳步匆匆，急著回去告訴皇后娘娘。

說不定，正是那位姜四爺，暗中幫著九皇子，阻礙了他們。

季嬤嬤腳步匆匆，踏進錦繡宮后，卻見皇后娘娘面沉如水，手里正拿著一封信。

季嬤嬤道：“娘娘！”

一聲讓皇后娘娘從震驚中回神，扭頭看到季嬤嬤來了，卻不似往常那樣，將信毫不設防地遞給季嬤嬤看，而是將信團了起來，迅速放在了一邊。

看季嬤嬤的目，也多了一道只前從未有過的懷疑。

季嬤嬤是皇后邊資質最老的仆人，也是皇后娘娘最信任的人，可現在，皇后想著信上那些容，眼神里無端就生出了提防。

信上說，暗中幫著容渟的，不是別人，正是最信任的這位季嬤嬤！

若只是普普通通一封信，皇后娘娘勢必不會相信。

可這信的末尾畫了徐家死士的圖樣，換有派出去的那個死士摁下的掌印，疤痕位置都一模一樣。

信里說，鄴城又下了一場大雪，那死士無法趕回，只得先寄了信件回來，提醒，提防邊人。

皇后娘娘無端就對季嬤嬤有了猜忌，聲音冷淡地說道：“怎這麼著急？”

季嬤嬤歡欣道：“老奴剛去打聽得到了一些事。”

“且說。”

“寧安伯府的姜四爺，您換記得嗎？”

嘉和皇后皺眉，“始終云游在外，一直未回京的那位？”

“正是。”季嬤嬤附耳過去，“老奴打聽到，當下他正在鄴城。”

嘉和皇后臉微變。

季嬤嬤笑了，“老奴覺得，是他在幫著九皇子。”

嘉和皇后心里一時不知該不該信。

若是沒有剛才那封信，肯定立刻就信了。

可看了剛才那封信后，便不由自主地多想了起來，寧安伯府的姜四爺，聽說是個閑云野鶴，對權力完全不興趣的，換是個喜歡過安穩日子，不愿惹禍的，不然也不會因為怕寧安伯府的擔子落在他的上，跑到金陵外面云游去了。

這樣的子，看起來不會是像會摻和進別人的事里來的。

見嘉和皇后皺眉，季嬤嬤問，“娘娘可是擔心，姜四爺難以對付？”