裴夙自是答好。

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霍寧珘卻比陸蒔蘭還要先下了臺去，陸蒔蘭立即跟上，霍寧珘一直走到一人鉸，又比較偏僻之地，才停下腳步。

陸蒔蘭趕上前兩步，道：“下見過首輔。”

霍寧珘這才先摘了面，又看著陸蒔蘭臉上這與裴夙相似的面，蹙了蹙眉。

陸蒔蘭當然也跟著摘面，有些張問道：“首輔，您……怎會在這里？”

霍寧珘臉上沒有一表，只借著暖黃的燈輝深深看，問：“你覺得呢？”

總不可能是特地來找吧？陸蒔蘭思考著這個可能，心下跳得越發的快。

霍寧珘便道：“你是怎麼從東津衛到這里的。”

說著早已打好的腹稿，道：“是這樣的，我那天到漁村進行走訪，突然昏迷，不知是什麼人將我帶離了東津衛，但是，后來我被師兄和他的朋友救了。我……想著都到了南直隸，恰好逢恩師壽誕，便想登門一賀后，再趕回京中。”

陸蒔蘭知道，霍寧珘未必會信，但是，只能這樣說。

霍寧珘聽了，并不表態，也未在此時深究的說辭，只是道：“師兄？就剛才與你在一起的那人？”

“嗯。”陸蒔蘭點點頭。

首輔的態度，讓略微放心。陸蒔蘭還沒有發現異常，反倒覺得霍寧珘今天格外好說話。因為，與謝三哥謝遇非也十分要好，但首輔對謝遇非也是一視如常。過去還曾向首輔舉薦過自己的另三名同窗，首輔了解之后，都選用了。

在心中，首輔用人向來是很公正的，很多新提任的員也的確都是才德頗佳。本就有心想向首輔引薦自己的師兄，見霍寧珘主問起，便說：

“首輔，我這位師兄出嶺南松兆府裴家，就是一代大儒裴騫舉家南遷的裴家，他在家行二，之前在族學念書，后來在國子監學習一年，才見解都遠在我之上，很我的恩師喜。現下……因為人過于清傲，得罪了人，此前都閑散著。因此，下想向您舉薦。”

接著，陸蒔蘭還隨口背誦了一段師兄過去關于治水的策論。

霍寧珘看著提到師兄時既自豪又惋惜的神態，眸難辨，卻是聲不地贊同的話，道：“詩書世家出，又在國子監就讀過，才賦拔眾，如今卻寂寂無名，的確埋沒良才？”

陸蒔蘭見首輔這表態，立即頷首：“是啊。我也是這樣認為，因此，特地向首輔舉薦。”

不是勢利之人。雖然首輔位尊，師兄位低，但這卻是自己的師兄，不可能因為首輔就冷落師兄。

霍寧珘角微抿，意味不明地笑，道：“藺深，便將陸史的師兄過來罷。”

見裴夙走過來，陸蒔蘭便朝他道：“師兄，這位是首輔。首輔是個惜才又察之人，聽說了師兄際遇，特地召見。”

裴夙自是已摘下面，恰到好地表示完驚訝，面滴水不，行了一禮，道：“小民拜見首輔。師弟恐怕是過贊了。”

“這樣謙虛做什麼。”霍寧珘與裴夙對視片刻，眼眸深含一挑釁戾意，語氣卻是淡淡道：“陸史并非頭一回向我舉薦同窗，你是第四個，對同窗歷來關照。只要是提的，我多會予以考慮。”

裴夙沉默片刻，幾不可察地冷笑，答：“首輔說得是。畢竟同窗之誼最是深篤，非旁人能比。”

陸蒔蘭其實擔心自己與首輔的曖昧關系被師兄知道，聽到霍寧珘最后一句，總覺得將他們的關系說得有些過于親，便轉移他注意道：“首輔今晚是打算住在哪里的？是去驛所還是客棧呢？”

藺深便道：“陸史，首輔也才到南京，我們尚未住。不知陸史是住哪家客棧？既然遇到了不妨一道？”

首輔都這樣給面子，要任用師兄，再說自己還理虧，陸蒔蘭當然道：“好啊。那便與我們一起。”

一行人果然被陸蒔蘭引著，回到與裴夙住的客棧。

見陸蒔蘭與裴夙的房間都在這家客棧二樓的一角，兩間屋安排在一起，一層樓別無他人。藺深自然將霍寧珘的房間也定在一起。

霍寧珘客房前，突然又問陸蒔蘭：“柳慎石哪天的壽辰？”

陸蒔蘭便答：“我老師明天的壽誕。”

霍寧珘便道：“藺深，讓人去給柳祭酒送個拜帖，就說我明日也登門道賀。”

“是。”藺深立即派人去辦。

陸蒔蘭怔了怔，見首輔與裴師兄都各自進了屋，便也準備歇下。

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裴夙邊一人點燃了燭火，將聲音得極低道：“爺，可要與柳祭酒事先布下死局，待明晚霍寧珘參加壽宴，將其一舉狙殺。”

另一人也道：“不錯，霍寧珘的威脅，遠比蕭沖鄴要大。這個機會，一旦錯失，恐怕很難再有。”

裴夙思索片刻，道：“霍寧珘看似輕狂，實則城府極深。他既提出要去柳府，便不會不做準備。”

又道：“而且，師弟明天也在。心善，霍寧珘答應了要為我安排前程，又算是因而的柳府，或是霍寧珘真的死在柳府，……將來有一天，未必猜不到真相。”