這幾個黑人想故技重施，轉就往胡同里面跑，想著甩開他們一段距離就下那層黑，只是后的人卻追的很。

這幾人沒有機會，慌間逃到了街上。

嚴暮看著五城的將軍已經來到街上，他們顯然知道些什麼，因此那幾個人過來時，只做了做樣子，并沒有攔住。

嚴暮瞇了瞇眼，一躍上前，截住一黑人，當下手起刀落，那黑人倒地而亡。接著是第二個，第三個，一共五個黑人，一個都沒能逃掉。

幾個將軍看到這一幕，震驚的同時卻也不敢說什麼。

嚴暮提著帶的刀走到五位將軍面前，冷冷一笑，“朝廷待五位將軍不薄吧？”

滿面胡渣那位皺著眉頭，不解問道：“王爺這是什麼意思？”

嚴暮歪頭掃了他一眼，“朝廷可短了幾位的俸祿？可有善待幾位的家眷？可讓幾位過委屈？”

白面將軍笑道：“朝廷帶卑職等自然是極為厚重的。卑職等也念朝廷的恩德。”

“削減軍力勢必要執行，而幾位為西州穩固鞠躬盡瘁，朝廷只會比以往更加厚待。可若今晚這事解決不好，朝廷追究下來，那你們幾位只怕也要被削減了。”

“王爺，您這話莫不是在威脅我們？”一個脾氣不好的將軍皺眉道。

嚴暮沉眸，“有些事，本王沒有捅破，便是在給你們機會。若你們非要捅破，也要想好后果，肅平王吊死自己的拿繩子還在吧？”

這就是威脅，然幾位將軍卻不敢捅破。

他們可以在西州點燃戰火，可肅平王深知這一仗贏不了，自懸謝罪了，他們能贏？尤其，西州軍心不穩，而他們本也沒那樣的野心。

“王爺息怒，我等這就去捉拿賊人！”

白面將軍說著，忙和其他幾位將軍散開去抓盜賊了。

等他們都散開，嚴暮告訴鎮北的副將，讓他傳令下去，只保護百姓，抓捕賊人的事給西州軍。

當晚后半夜，那些盜賊如水般褪去了。而嚴暮知道，這才只是開始。

翌日，五城將軍各自回去準備削減將士的冊子，十日后呈報嚴暮。等削減的人名一出來，到時定還有子。

而經過這一夜，虎口城百姓的日子也越發艱難了。

嚴暮忙軍務，柳云湘則是帶著將士們救助昨夜被燒毀房子的百姓。

昨夜被搶的百姓多數都是在城中做生意的，家境還算富足。只是經歷這一次，不人家也是扛不住的。

柳云湘跟著一將士來到一條胡同，見外面已經喂了不百姓。

“我們在清理廢墟的時候，這家主人突然發瘋了，朝快倒塌的房子里跑了進去，不等我們去救人，那房子就塌了。”將士唏噓道。

柳云湘沉了口氣，走近一些就聽百姓們說起他家的事。

說是這家男人早年出事了瘸子，人既要照顧他還要拉扯三個孩子，還要養家。這些年吃盡苦頭，好不容易攢了一些銀子，開了一家賣布的鋪子。可昨晚不但家里被搶被燒，那鋪子也被搶了，子不住打擊，這才沖進了廢墟里。

子衿讓那些百姓讓開一條路，柳云湘走過去，正見將士將那子從廢墟里挖了出來。渾黑漆漆的，看樣子應該是沒什麼傷。

夫君拄著拐杖上前，勸要想開點。三個孩子，大的十來歲，小的五六歲，全都嚇哭了，圍著子讓不要丟下他們。

子量不高，很瘦，很難想象一個人撐起這個家到底了多苦。還是緩不過來，一直唔唔哭著。

“怎麼活，往后怎麼活啊！”

柳云湘走上前，安那子道：“有什麼需要幫助的，你可以跟我說。”

子看向柳云湘，一時愣了愣。

子衿小聲跟子說了什麼，子大驚，忙要起行禮。

柳云湘了肩膀，“不必多禮。”

子緩了一緩，繼而搖頭，“不敢勞煩您。”

“我只有你可定遇到了更大的困難，不然不會做這傻事。”

以前那麼苦都熬過來了，可見心志有多堅強，昨夜的事雖然對打擊很大，倒不是讓尋短見。

“民婦……不……”

“說吧，我應該能幫到你。”

子猶豫了一下，還是說出口了：“我從江南進了一批綢緞，這兩日貨就要到了，我也準備好了貨款，可……可昨夜被搶了。”

“多？”

“一百兩。”說著子心痛的錘著口，“在虎口城做生意不容易，這一百兩中我還借了三十兩才湊足。本想學別人帶著這一批綢緞去西越東關易，一來一往能賺三倍，可萬萬沒想到竟出了這事。我多年的積蓄沒了，還欠了別人的錢，人家把綢緞不遠萬里送來了，我若不要，又豈能饒我。”

越說子越激，眼淚也流的越急。

“原是這樣。”

柳云湘再看這子，看似弱弱的，卻是個能干的。有膽量，有沖勁兒，也有智慧，只是運氣不大好。

“這一百兩，我先給你墊付，等你賺到錢再還我。”

聽到這話，子瞪大眼睛，“您……您要借我？”

柳云湘點頭，“不過我能去你的布店看看嗎？”

“當然！”

子稍微洗漱了一下，讓丈夫看著三個孩子，而后帶著柳云湘去了在街上的布店。店也被搶了，兩個伙計正在收拾。

看著散落在地上的布匹，子心痛的直搖頭。

“你們收拾好以后清點下一下，看看了多。”子吩咐伙計。

一伙計應了聲后，又問：“東家，羊湯館的劉老板過來了一趟，見您沒在，倒也沒說什麼。”

子嘆了口氣，轉頭對柳云湘道：“我借的就是這位劉老板的錢，知我這邊發生的事，他心里肯定也慌了，怕我還不上，但心眼，沒直接去找我。”

柳云湘從懷里拿出一百兩銀票拍在子手里，“你先拿著。”

子千恩萬謝，仔細收好了那銀票，保證最多一個月，一定還。

“說是互市，但為何大家只在西越東關易，卻不在咱們大榮境，比如虎口城。若是在這兒的話，商隊往來，貿易繁榮，必定也會帶當地的發展。”

“您不知？”子問道。

柳云湘搖頭，“不知。”

“在西州地界易要稅的，乃是易金額的三，但東關卻是一。這樣大家一盤算，自然都愿意去東關易了。”

柳云湘想了想，“那若咱們這減稅的話，應該也能。”